A Escada da Ascensão Divina

A Scala consiste em 30 capítulos, ou "degraus", Foi traduzido para o latim por Ambrogio, o Camaldolese (Ambrosius Camaldulensis) (Veneza, 1531 e 1569; Colônia, 1583, 1593, com um comentário de Denis, o Cartuxo ; e 1601). O grego da Scala, com os escólios de Elias, Arcebispo de Creta, e também o texto do "Liber ad Pastorem", foram publicados por Matthæus Raderus com uma tradução latina (Paris, 1633). O todo está reproduzido em Patrologia Graeca, vol. 88 (Paris, 1860). Traduções da Scala foram publicadas em espanhol por Luís de Granada (Salamanca, 1551), em italiano (Veneza, 1585), em grego moderno por Máximo Margônio, Bispo de Cerigo (Veneza, 1590), e em francês por Arnauld d'Andilly (Paris, 1688). A última dessas traduções é precedida por uma vida do santo escrita por Le Maistre de Sacy . Uma tradução da Scala, La Escala Espiritual de San Juan Clímaco, tornou-se o primeiro livro impresso nas Américas, em 1532.

A Escada da Ascensão Divina é derivada de manuscritos dos séculos XI e XII, trazendo pictoricamente uma visão do céu a partir de uma escada de 30 degraus. A colocação estratégica da escada que corta o ícone em dois triângulos complementares, representando o céu no módulo triangular superior e a terra no inferior. A jornada até o topo da escada, onde Jesus chega com as mãos abertas, é repleta de obstáculos de pecado representados pelos demônios com arco e flechas prontos para levar as almas daqueles que não têm perseverança. A imagem é figurativa no sentido de que os demônios representados visualmente no ícone são os pecados contra os quais o homem luta internamente. Neste caso, os monges sobem cada degrau com dor à medida que alcançam novas alturas. O ato de escalar também representa dor física, o que vale para qualquer exercício que desafie a gravidade. Nesse sentido, o peso que os monges sentem é físico, mental e espiritual. O ícone mostra vários exemplos de monges que cederam à tentação do pecado enquanto os demônios com correntes escuras içavam suas vítimas da escada para o inferno. Essas batalhas são representadas visualmente entre os monges e seus pecados. São João Clímaco demonstra liderança por meio da perseverança ao chegar ao degrau mais alto. Sua posição inspiradora perto de Cristo serve como um guia para aqueles que ainda lutam em sua jornada. Entre os perigos de subir a escada está um grupo de irmãos reunidos no canto inferior direito, com os braços erguidos em oração aos anjos acima, no canto superior esquerdo. Isso representa os pensamentos e orações que atravessam o campo de batalha, dando apoio àqueles no caminho para o céu por meio da virtude. Uma vida baseada na oração e na penitência como caminho para a salvação é a virtude pela qual eles vivem. Os anjos acima à esquerda representam os justos subindo a escada abaixo da mesma forma que os santos irmãos à direita inferior refletem os anjos acima.

A Escada Celestial foi traduzida como um ícone para a comunidade religiosa de língua árabe, provavelmente no mosteiro de Santa Catarina, no Sinai. São João Clímaco conduz seu povo através do texto no lado esquerdo da página para mostrar a tradição grega em vez do texto da direita, como a tradição árabe. Ele não se senta no chão como os muçulmanos, mas sim em uma mesa. Isso é complementado por uma adaptação menor do ícone. A reprodução mostra Cristo conduzindo os piedosos ao céu por uma escada que corta o ícone do canto inferior direito para o canto superior esquerdo de forma ascendente. Este é o oposto do ícone original do final do século XII. Este ícone árabe do século XVII é colorido com suas imagens. Moisés é retratado ajoelhado diante da sarça ardente à direita. A Virgem Maria e o Menino Jesus são iluminados dentro da chama em forma de lágrima. São João Clímaco é visto no canto inferior esquerdo com outros monges em Santa Catarina. Na base da escada, um monge caindo no inferno mantém o equilíbrio na escada enquanto São João Clímaco ajuda a agarrar o demônio.