L'isola del giorno prima

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O navio de um jovem piemontês da pequena nobreza de Montferrato sofre um naufrágio nos mares do sul. Agarrado numa tábua, ele chega a outro navio, completamente desabitado, mas cheio de objetos e recordações. O náufrago revive, então, em sua memória, histórias que descortinam a cultura, como o fato de uma das ilhas em questão ser a famosa (na época) ilha onde encontrava-se a linha imaginária sobre a exata mudança de tempo (fuso horário), pois acreditava-se ser plano, e não uma esfera o planeta Terra), a filosofia e a sociedade do século XVII.

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Roberto della Griva, um nobre italiano do Século XVII, é o único sobrevivente de um naufrágio ocorrido durante uma violenta tempestade. Ele se vê arrastado em um navio abandonado em um porto através do qual, ele se convence, corre a Linha Internacional de Data. Embora a costa esteja muito próxima, Roberto é incapaz de nadar e, portanto, está encalhado no navio. Ele começa a relembrar sua vida e seu amor. Ele fica obcecado com seu irmão gêmeo supostamente malvado, que é separado de sua própria persona através de um processo que lembra o Efeito Doppelgänger, e, assim, acusando-o de todas as coisas ruins que aconteceram em sua vida. O irmão leva a culpa principalmente por suas más escolhas e está presente para adoçar as decepções da vida. Através dessa reminiscência, ele se convence de que todos os seus problemas terminarão se ele puder alcançar a terra. A história é contada do ponto de vista de um editor moderno que classificou os papéis do homem. Exatamente como os documentos foram preservados e eventualmente transmitidos ao editor, permanece um ponto de conjectura.