Aarão Reis
Aarão Leal de Carvalho Reis foi um industrial, empresário, engenheiro e urbanista brasileiro. Além de outras realizações, ficou famoso por ter sido nomeado para fazer o levantamento do local apropriado para a construção da nova capital do estado de Minas Gerais, Belo Horizonte. Após o levantamento, permaneceu como chefe da comissão que construiu a capital. Destacou-se ainda como empresário e um dos pioneiros da difusão da eletricidade, no Brasil da Belle Époque. Anos antes, planejou a cidade de Soure, na Ilha do Marajó. Dirigiu o Banco do Brasil e o Lloyd Brasileiro, e foi eleito deputado federal, em 1911 e 1927.
Filho de Fábio Alexandrino de Carvalho Reis e de Anna Leal de Carvalho. Ele chegou a presidência da província do Pará. Aarão nasceu em 1853, na capital da província do Pará, onde seu pai exercia então o cargo de inspetor da alfândega. Matriculou-se na Escola Central — futura Escola Politécnica do Rio de Janeiro — em 1869, onde concluiu o curso de Engenheiro Geógrafo, em 1872, e o de Engenheiro Civil, em 1874. Também recebeu o grau de bacharel em Ciências Físicas e Matemáticas, já tendo antes exercido o magistério como professor de matemática elementar, em diversos colégios. Em 1873, antes de bacharelar-se, atuou como praticante da direção das obras públicas da alfândega. Em 1875, recém formado, foi nomeado fiscal das obras do novo matadouro da corte, onde sustentou uma luta com os empreiteiros que procuravam combater as cláusulas firmadas com o governo; trabalho que exerceu até ser rescindido o contrato, em novembro de 1878. Em 1879, fez parte da comissão que, sob a presidência do conselheiro Cristiano Benedito Ottoni, deu parecer sobre a rescisão do contrato e avaliou as obras feitas, e por fazer, no novo matadouro,— dirigindo o serviço das obras feitas. E depois, como engenheiro gerente, incorporou a companhia ferro-carril de Caxambi, que conseguiu montar em oito meses, construindo os primeiros dois quilômetros de via férrea, regulamentando e iniciando o tráfego.
Como chefe da comissão de construção da nova capital, desenhou a planimetria da nova cidade. Todo o planejamento de planimetria, arquitetura e construção foi feito por ele nos anos de 1894 a 1897. Depois do planejamento e construção, ele se mudou para Belo Horizonte, tendo morado em uma casa no local onde hoje é o Parque Municipal de Belo Horizonte. O plano do engenheiro para a criação de BH consistia na definição de uma avenida (a Avenida do Contorno) para delimitar a futura área urbana da cidade, e fazer com que a cidade fosse construída apenas dentro de tal avenida, conforme seu projeto para as ruas, avenidas e bairros. Devido ao grande crescimento econômico que mais tarde ocorreria na região de Belo Horizonte, este projeto de delimitação da área urbana no interior da avenida se tornou inviável e a cidade cresceu em meio às montanhas, muito além do limite original. A região de Belo Horizonte, que se localiza no interior de tal avenida, é hoje o centro da cidade. Aarão Reis foi homenageado na cidade de Belo Horizonte, com a nomeação de uma rua com seu nome, próxima à Praça Rui Barbosa (Praça da Estação).
