Harune Arraxide
Harune Arraxide, foi o quinto califa abássida, reinando entre 786 e 809, numa época marcada pela prosperidade científica, cultural e religiosa no Islã. Ele foi o fundador da lendária biblioteca chamada de "Casa da Sabedoria".
Harune nasceu em Rei, filho do terceiro califa Almadi (r. 775–785) e al-Khayzuran, uma escrava liberta do Iêmen de forte personalidade e que teria grande influência sobre os assuntos do estado no reinado do marido e dos filhos até sua morte, em 789.
Primeiros anos
Harune se tornou califa por volta dos vinte anos. Antes disso, em 780 e 782, ele já tinha liderado nominalmente campanhas contra o tradicional inimigo do califado, o Império Bizantino. A invasão abássida da Ásia Menor, em 782, foi uma grande empreitada e chegou até os subúrbios da parte asiática de Constantinopla. Seu filho, Almamune nasceu no dia de sua ascensão e Alamim, logo em seguida. Este último era filho de Zubaida, uma neta de Almançor (fundador de Bagdá) e, por isso, tinha precedência sobre o primeiro, cuja mãe era uma escrava persa. Ele começou seu reinado apontando ministros muito hábeis, que tomaram conta do governo de forma muito eficiente.
Queda dos barmécidas
Para administrar seu grande império, Harune contava com a ajuda de seu mentor e amigo de longa data, Iáia ibne Calide. Ele o apontou como vizir com amplos poderes executivos e, por dezessete anos, Iáia, seus filhos (especialmente Jafar ibne Iáia) e outros membros da família dos barmécidas serviram o califa fielmente. Os barmécidas eram uma família persa-tajique que remontava a Barmaque, um mago zoroastrista, que, uma vez convertido ao islã, havia se tornado muito poderoso durante o reinado de Almadi. Iáia, havia ajudado Harune a consolidar-se como califa e ele e seus filhos foram muito estimados até 798, quando o califa os mandou prender e confiscou suas posses. Atabari nos dá a data de 803 e lista vários motivos para o ato: Iáia teria se apresentado frente ao califa sem permissão, a oposição de Iáia a Maomé ibne Alaite, que ganhara as graças do califa, a libertação por Jafar de Iáia ibne Abedalá ibne Haçane, que o califa havia mandado prender, a opulenta e ostensiva riqueza dos barmécidas e até um romance entre o filho de Iáia e a irmã de Harune, Abaça binte Almadi.
Embaixadas
Tanto Eginhardo quanto Notker, o Gago fazem referência a enviados viajando entre as cortes de Harune e Carlos Magno, tratando principalmente do acesso dos cristãos à Terra Santa e trocando presentes. Notker menciona que Carlos Magno teria enviado a Harune cavalos espanhóis, belas roupas coloridas da Frísia e grandes cachorros de caça. Em 802, Harune enviou seda, candelabros de latão, perfumes, bálsamo de Meca, peças de xadrez em marfim, uma tenda colossal com muitas cortinas coloridas, um elefante chamado Abu Alabas e um relógio de água que marcava as horas derrubando bolas de bronze numa bacia conforme cavaleiros mecânicos - um para cada hora - emergiam de portinholas que se fechavam atrás de si. Os presentes eram sem precedentes na Europa Ocidental e influenciaram a arte carolíngia.
Campanhas militares e morte
Quando a imperatriz bizantina Irene foi deposta, Nicéforo I, o Logóteta se tornou imperador e se recusou a pagar o tributo a Harune, afirmando que Irene é que deveria estar recebendo um tributo durante o seu reinado. As novidades enfureceram Harune, que escreveu uma mensagem no verso da carta do imperador dizendo "Em nome de Alá, o misericordioso, do miralmuminim Harune Arraxide, comandante dos fiéis, a Nicéforo, cão dos romanos. Tu não ouvirás a minha resposta, irás vê-la." Após campanhas na Ásia Menor, Nicéforo foi forçado a firmar um novo tratado em termos humilhantes. Arraxide nomeou também Ali ibne Issa ibne Maane como governador do Coração. O novo governador tentou subjugar os príncipes e líderes militares da região para reimpor a autoridade do governo central na região. Esta nova política foi recebida com grande resistência e provocou diversas revoltas na região. Uma delas, liderada por Rafi ibne Alaite, iniciou-se em Samarcanda, em Transoxiana, e obrigou Arraxide a se dirigir para a região. Ele primeiro depôs e mandou prender Ali, o que não arrefeceu a revolta. O califa morreu logo depois de chegar na vila de Sanabade, em Tus, e foi enterrado no palácio de verão de Humaide ibne Catabá, o antigo governador abássida do Coração, localizado nas proximidades. O local posteriormente ficou conhecido como Mexede ("O local do Martírio") por causa do martírio do Imame Ali Arridá. Outra tradição defende que a tumba de Harune foi arrasada na invasão mongol em 1220.
