Abel Tasman
Abel Janszoon Tasman foi um navegador, explorador e comerciante neerlandês. Foi o primeiro explorador europeu conhecido a alcançar a Nova Zelândia e as ilhas de Fiji e Van Diemen's Land.
Nascido em 1603 em Lutjegaste, Holanda, Tasman começou sua carreira como marinheiro mercante e se tornou um navegador habilidoso. Em 1633, ele se juntou à Companhia Holandesa das Índias Orientais (VOC) e navegou para Batávia, hoje Jacarta, Indonésia. Ele participou de várias viagens, incluindo uma ao Japão. Em 1642, Tasman foi nomeado pela VOC para liderar uma expedição para explorar as regiões desconhecidas do sul do Oceano Pacífico. Sua missão era descobrir novas rotas comerciais e estabelecer relações comerciais com os habitantes nativos. Depois de deixar a Batávia, Tasman navegou para o oeste até Maurício, depois para o sul até os Roaring Forties, depois para o leste, e alcançou a costa da Tasmânia, que ele chamou de Terra de Van Diemen em homenagem a seu patrono. Ele então navegou para o nordeste e foi o primeiro europeu a descobrir a costa oeste da Nova Zelândia, que chamou de Staten Landt, mas mais tarde renomeou Nieuw Zeeland em homenagem à província holandesa de Zeeland.
Mantido na coleção da Biblioteca Estadual de Nova Gales do Sul está o mapa da Tasmânia, que se acredita ter sido desenhado por Isaac Gilsemans ou concluído sob a supervisão de Franz Jacobszoon Visscher. O mapa também é conhecido como mapa de Bonaparte, pois já foi propriedade do príncipe Roland Bonaparte, sobrinho-neto de Napoleão. O mapa foi concluído algum tempo depois de 1644 e é baseado nas cartas originais desenhadas durante a primeira e segunda viagens de Tasman. Como nenhum dos diários ou registros compostos durante a segunda viagem de Tasman sobreviveu, o mapa de Bonaparte permanece como um importante artefato contemporâneo da viagem de Tasman à costa norte do continente australiano. O mapa da Tasmânia revela amplamente a extensão do entendimento que os holandeses tinham do continente australiano na época. O mapa inclui as costas oeste e sul da Austrália, encontradas acidentalmente por viajantes holandeses enquanto viajavam pelo Cabo da Boa Esperança para a sede da VOC em Batávia. Além disso, o mapa mostra os rastros das duas viagens de Tasman. De sua segunda viagem, o mapa mostra a área das Ilhas Banda, na costa sul da Nova Guinée grande parte da costa norte da Austrália. No entanto, a área do Estreito de Torres não foi examinada; isso apesar de ter recebido ordens do Conselho VOC em Batávia para explorar a possibilidade de um canal entre a Nova Guiné e o continente australiano.
Como ocorreu a diversos exploradores famosos, o nome de Tasman foi homenageado em diversos lugares. Estes incluem:
