Adolf von Knigge
Freiherr Adolph Franz Friedrich Ludwig Knigge nasceu em 16 de outubro de 1752 e faleceu no dia 6 de maio de 1796; foi um escritor alemão maçon e um dos membros fundadores dos illuminati da Baviera.
Knigge nasceu em Bredenbeck (atualmente parte de Wennigsen, Baixa Saxónia) do eleitorado de Hanôver como um membro da baixa nobreza. Estudou Direito entre 1769 e 1772 em Göttingen, onde se tornou um membro do Corpo de Hannover. Teria sido iniciado na Maçonaria em 1772, em Kassel, região onde ocupou o cargo de Conselheiro do Tribunal de guerra e Ministro das Finanças. Em 1777, se tornou camareiro-mor na corte de Weimar. Em 1780, se juntou a outro jovem chamado Adam Weishaupt para criar os Illuminati. A influência de Knigge para a ordem foi de grande importância e seu trabalho com os Illuminati deu ao grupo uma grande publicidade graças as suas relações que foram utilizadas para propagá-lo por muitos países na Europa. Mas em 1783 dissensões surgiram entre Knigge e Weishaupt, que resultou na sua retirada definitiva da ordem em 1° de julho de 1784. Knigge não podia mais suportar Weishaupt e seu domínio pedante, que freqüentemente assumiu formas ofensivas. Ele acusou Weishaupt de "jesuitismo", Weishaupt foi acusado de ser um "jesuíta disfarçado" (Nachtr., I, 129).
