Afonso XII de Espanha
Afonso XII, apelidado de "o Pacificador", foi Rei da Espanha de 1874 até sua morte, tendo subido ao trono após um golpe de estado que restaurou a monarquia e encerrou a Primeira República Espanhola.
Primeiros anos
Nasceu no Palácio Real de Madrid a 28 de Novembro de 1857, era filho da rainha Isabel II de Espanha e do seu marido e primo, Francisco de Assis de Espanha. O marido de Isabel II era conhecido por sua impotência e homossexualidade e muitos historiadores atribuem a paternidade de Afonso XII a um dos amantes da rainha, o capitão Enrique Puigmoltó y Mayans. Afonso XII era até mesmo conhecido como o "Puigmoltejo". Entre os seus preceptores encontravam-se o general Álvarez Osorio e o arcebispo de Burgos, este último eleito pela rainha Isabel, após consulta com o Papa Pio IX. Em 1868, sendo ainda uma criança, a rainha é destronada pela Revolução de 1868, "La Gloriosa", obrigando a família real a partir para o exílio. A saída da Europa do novo príncipe implicou a experiência de se encontrar com outros sistemas políticos como o francês, o austríaco e o britânico.
Acesso à coroa
A 1 de Dezembro de 1874, Afonso publicou o Manifesto de Sandhurst, apresentando-se aos espanhóis como um príncipe católico, espanhol, constitucional, liberal e desejoso de servir à nação. A 29 de Dezembro de 1874 produziu-se a restauração da monarquia, ao dar o general Arsenio Martínez-Campos um golpe de estado em Sagunto (Valência) em favor do acesso ao trono do príncipe Afonso. Naquele momento, o Chefe de Estado era o general Serrano. O Chefe de Governo era Sagasta. Em Janeiro de 1875 chegou à Espanha e foi proclamado rei ante as Cortes Generales.
Reinado
O seu reinado consistiu principalmente em consolidar a monarquia e a estabilidade institucional, reparando os danos que as lutas internas dos anos do chamado Sexênio Revolucionário deixaram, ganhando a alcunha de «o Pacificador». Foi aprovada a nova Constituição de 1876 e durante esse mesmo ano terminou a guerra carlista, dirigida pelo pretendente Carlos VII (o próprio monarca esteve presente no campo de batalha para presenciar o seu final). Os foros Bascos e Navarros foram reduzidos e conseguiu-se que cessassem, transitoriamente, as hostilidades em Cuba com a assinatura da Paz de Zanjón. Afonso XII realizou, em 1883, uma visita oficial à Bélgica, Áustria, Alemanha e França. Na Alemanha aceitou a sua nomeação como coronel de honra de um regimento da guarnição de Alsácia, território conquistado pelos alemães e cuja soberania reclamava França. Este facto deu lugar a uma recepção hostil ao monarca espanhol por parte da população de Paris durante a sua visita oficial a França.
1.º casamento
O primeiro casamento foi no dia 23 de janeiro de 1878 com a sua prima Maria das Mercedes de Orleães, filha dos duques de Montpensier que faleceu de tifo meses depois. Não houve filhos desta união.
2.º casamento
O segundo casamento foi no dia 29 de novembro de 1879 com María Cristina de Habsburgo-Lorena, prima segunda do imperador Francisco José I da Áustria com quem teve 3 (três) filhos:
União fora do casamento
Fora de sua prole legítima, Afonso XII deixou, ao menos, 2 (dois) filhos ilegítimos com a contralto Elena Sanz. Estes filhos não possuíam direito algum ao trono espanhol. São eles:
