Agostinho da Piedade

Nasceu em Portugal em torno de 1580 em local incerto, e depois dirigiu-se para o Brasil, sendo documentado em Salvador a partir de 17 de maio de 1620. Ali professou no Mosteiro de São Bento e foi ordenado sacerdote. Por longos anos administrou a fazenda dos monges em Itapoã, destacando-se, conforme consta do Dietário do mosteiro, pelo "zelo com que administrava bens temporais e tratava os escravos". Depois, quando já estava velho e fraco, foi nomeado capelão da Igreja de Nossa Senhora da Graça. Faleceu no mosteiro de Salvador em 2 de abril de 1661. Apesar da sua influência sobre uma multidão de outros santeiros, acabou esquecido. O historiador Clemente Maria da Silva-Nigra iniciou a recuperação de sua memória e seu legado ao encontrar em 1936 a estátua assinada de Nossa Senhora de Monte Serrat num depósito do Instituto Geográfico e Histórico da Bahia, sendo então menosprezada por ser uma obra em barro. Silva-Nigra foi autor de estudos referenciais sofre o frei artista e identificador de outras peças que atribuiu à sua autoria. Depois Clarival do Prado Valladares deu grande contribuição para um melhor entendimento da sua obra. 23 obras são atribuídas à sua autoria, havendo mais três assinadas, num total de 27.

A documentação coeva sobre ele é extremamente escassa. Não se sabe ao certo como foi iniciado nas artes, em Portugal possivelmente estudou no mosteiro cisterciense de Alcobaça, onde havia uma importante escola de santeiros, com cuja produção a sua se assemelha. Silva-Nigra disse que ele sem dúvida foi bem informado pelo rico acervo artístico de Portugal, e no Brasil foi aluno do escultor e arquiteto franciscano Francisco dos Santos, responsável pela construção de conventos franciscanos em Olinda, Salvador, Rio de Janeiro e São Paulo. Todas as suas obras identificadas são em terracota e de finalidade devocional. Assinou apenas quatro: uma Nossa Senhora do Monte Serrat, encomenda de Diogo de Sandoval, hoje no Museu de Arte Sacra da Bahia; uma Sant'Ana Mestra para a Igreja dos Aflitos, hoje no Museu de Arte Sacra da Bahia; um Menino Jesus sentado sobre um coração em chamas, de procedência desconhecida e desde o século XVIII em um altar da Igreja do Sagrado Coração de Igaraçu, que Germain Bazin considerou o mais antigo exemplo conhecido nas Américas da tipologia do Sagrado Coração de Jesus, e uma Santa Catarina de Alexandria, no Acervo Odebrecht.