Albi (França)
Albi é uma comuna francesa do departamento do Tarn na região de Occitânia. Conta com uma população de 48858 habitantes (2009) num território de 44,26 quilômetros quadrados. Albi é apelidada de cidade vermelha.
Sede do departamento de Tarn, Albi situa-se sobre o rio Tarn, próxima às vinhas de Gaillac, do planalto cordais e da floresta de Grésigne. Fica a 80 km de Toulouse, a três horas dos Pirenéus e a duas horas do Mar Mediterrâneo.
A origem do nome "Albi" é ainda campo de suposições. Poderia advir de "Alp", prefixo celta que significa local escarpado ou ópido, ou ainda de "Albius", nome de um notável que viveu em Albi na época romana, ou mesmo de "alba" (branca, em Latim) por causa dos penhascos calcários dos entornos da cidade. Nos séculos XII e XIII, Albi foi um importante centro de disseminação do movimento cátaro. O catarismo, julgado herético pela Igreja Católica, foi violentamente reprimido com a cruzada contra os albigenses.
Da era do carvão na bacia Carmaux-Albi ainda subsistem resquícios, como a VOA (Verrerie Ouvrière Albigeoise ou Vidraçaria Operária Albigense) e a central térmica de "Le Pélissier". Desde os anos 1990 os braços albigenses de três universidades toulousanas (a Université de Toulouse-Le Mirail, a Université des Sciences Sociales e a Université Paul Sabatier) reagrupadas em 2002 no Centro Universitário Jean-François Champollion, assim com a escola de minas de Albi-Carmaux, favorecem a cidade situada no coração da região Occitânia. Albi é o segundo polo econômico da região, com 14 zonas de atividades. Devemos também notar que a influência dos laboratórios farmacêuticos Pierre Fabre e dos sub-contratados da Airbus dinamizam bastante a região.
