Buzz Aldrin
Buzz Aldrin é um renomado engenheiro mecânico, piloto e astronauta norte-americano. Sua fama mundial se consolidou em 1969, quando, como piloto do módulo lunar da missão Apollo 11, ele se tornou o segundo ser humano a caminhar na superfície da Lua. Nascido e criado em Nova Jersey, Aldrin formou-se em engenharia mecânica pela Academia Militar dos Estados Unidos em 1951. Serviu na Força Aérea dos EUA como piloto de caça durante a Guerra da Coreia, participando de 66 missões de combate e abatendo dois caças inimigos MiG-15.
Pontos-chave
- Buzz Aldrin foi o segundo homem a pisar na Lua, na missão Apollo 11 em 1969.
- Ele se formou em engenharia mecânica e serviu como piloto de caça na Guerra da Coreia.
- Seu apelido 'Buzz' foi dado por sua irmã e ele o adotou legalmente.
- Aldrin participou da missão Gemini XII, quebrando recordes em atividades extraveiculares.
- Ele defende ativamente a exploração e colonização de Marte.
Aldrin ingressou na NASA em outubro de 1963. Sua primeira experiência no espaço foi na missão Gemini XII, a última do projeto Gemini. Nesta missão, que utilizava naves com dois astronautas, ele estabeleceu um novo recorde de tempo em atividades extraveiculares (EVA), demonstrando a viabilidade de trabalho humano no espaço, prática comum hoje em dia para tripulantes do ônibus espacial.
O apelido 'Buzz', pelo qual Aldrin é mundialmente conhecido, surgiu na infância. Sua irmã o chamava de 'Buzzer', uma adaptação da pronúncia da palavra 'brother' (irmão). 'Buzzer' foi posteriormente encurtado para 'Buzz'. Nos anos 1980, ele oficializou legalmente seu nome para Buzz. Curiosamente, o nome de solteira de sua mãe era Marion Moon, onde 'Moon' significa Lua em inglês. Seu pai trabalhava para a petrolífera Standard Oil e utilizava aeronaves para seus deslocamentos de serviço.
Nos meses que antecederam a Apollo 11, Aldrin, ciente de que Neil Armstrong seria o comandante e o primeiro a pisar na Lua, tentou, sem sucesso, articular uma troca de posições para ser ele o primeiro a descer do módulo lunar Eagle. Aldrin, conhecido por sua personalidade forte e bom humor, buscou apoio de amigos no Programa Apollo para justificar uma alteração técnica que permitisse sua saída antes de Armstrong. Tecnicamente, a função de Armstrong era garantir a segurança para a descida de Aldrin. Caso ocorresse algum imprevisto, Armstrong, que não era o piloto do módulo lunar, teria dificuldades em retornar. Michael Collins, por sua vez, permaneceu em órbita, com a crucial tarefa de pilotar a nave de retorno à Terra. Armstrong aparece em poucas fotos da missão, pois passou a maior parte do tempo operando a câmera.
Em 9 de setembro de 2002, Buzz Aldrin foi atraído para um hotel em Beverly Hills sob o pretexto de uma entrevista. Do lado de fora, foi abordado por Bart Sibrel, um americano que dedicava sua vida a desacreditar os pousos lunares da NASA. Sibrel tentou forçar Aldrin, assim como fizera com outros astronautas, a jurar sobre a Bíblia que realmente havia estado na Lua, enquanto era filmado. Aldrin, ao tentar se esquivar do assédio e das acusações de mentiroso, ladrão e covarde, empurrou Sibrel em legítima defesa, alegando proteger a si mesmo e sua enteada. Sibrel registrou queixa, afirmando ter sido agredido no queixo. No entanto, testemunhas indicaram que Sibrel tocou Aldrin com a Bíblia. Como Sibrel não apresentava ferimentos visíveis nem buscou atendimento médico, e Aldrin não possuía antecedentes criminais, a polícia optou por não prosseguir com o caso. Sibrel entregou o vídeo do incidente às autoridades.
Imagem: NASA Hubble · BY · Openverse
Buzz Aldrin é um fervoroso defensor da exploração espacial e da instalação de bases humanas em Marte. Em março de 2015, durante um evento em Stonehenge, ele exibiu uma camiseta com a mensagem 'Get your ass to Mars' (Leve seu traseiro para Marte), demonstrando seu apoio à colonização do planeta vermelho.
Imagem: luvi · BY-NC-ND · Openverse
Aldrin é coautor de diversos livros, incluindo 'Return to Earth' (1973), 'Men From Earth' (1989), 'Reaching for the Moon' (2005), 'Look to the Stars' (2009) e 'Magnificent Desolation' (2009). Ele também colaborou com John Barnes em romances de ficção científica como 'Encounter with Tiber' (1996) e 'The Return' (2000). Seu livro 'Mission to Mars' foi lançado em maio de 2013.
