Alves da Cunha

Era filho do médico José Maria Alves da Cunha, natural de Lisboa (freguesia da Madalena), e de Maria da Glória Correia Alves da Cunha, doméstica, natural da Horta (freguesia das Angústias). Manifestou desde muito cedo um interesse pelo teatro, mas enfrentou a oposição do seu pai, que o enviou a Paris, no sentido de iniciar uma carreira na diplomacia. Chaby Pinheiro também o desaconselhou de ser actor, afirmando que a vida de diplomata era muito melhor, além de que manifestou dúvidas sobre o futuro do teatro nacional. Apesar destas advertências, iniciou a sua carreira no teatro, primeiro como amador, onde mostrou um grande talento para imitações, tendo a sua estreia como profissional sido no Teatro do Ginásio, em 11 de Outubro de 1912, onde interpretou na peça A Volta de Nobre Martins, sob a mestria de Lucinda Simões. Porém, foi durante a sua participação na peça A Garra, de Bernstein, que se afirmou como actor, tendo a sua actuação sido muito bem recebida pelo público. Ganhou um maior destaque quando se integrou na Companhia Rosas & Brazão na temporada de 1914 para 1915, no mesmo período em que aquele grupo sai do Teatro da República, que tinha sido devastado por um incêndio, passando a estar sedeado no Teatro Nacional de São Carlos.