Amante
Amante, em seus termos mais clássicos, significa uma pessoa que ama ou tem paixão por outra coisa, assunto, área, pessoas ou afins; aquele que mantém, com outra pessoa, relação sexual de forma estável, porém não assume publicamente tal envolvimento, sem demais danos morais às partes.
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Uma amante geralmente está em um relacionamento de longo prazo com uma pessoa que é casada com outra pessoa e é frequentemente chamada de "a outra mulher". Geralmente, o relacionamento é estável e pelo menos semipermanente, mas o casal não vive junto abertamente. O relacionamento é frequentemente, mas nem sempre, secreto. Muitas vezes há também a implicação de que a amante às vezes é "mantida" - ou seja, seu amante está pagando todas ou algumas de suas despesas de subsistência. Historicamente, o termo "amante" denotava uma "mulher mantida", que era mantida em um estilo de vida confortável, ou mesmo luxuoso, por um homem rico para que ela estivesse disponível para seu prazer sexual. Essa mulher poderia se mover entre os papéis de amante e cortesã, dependendo de sua situação e ambiente. Considerando que a palavra "amante" foi usada quando a parceira ilícita era casada com outro homem. Em contextos modernos, a palavra "amante" é usada principalmente para se referir à amante, casada ou solteira, de uma pessoa que é casada, sem os aspectos de mulher mantida. No caso de uma pessoa solteira, "amante" geralmente não é usado. Em vez disso, quando a mulher é solteira, é comum falar de "namorada" ou "companheira", e quando a mulher é casada, ela é chamada de "amante".
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As amantes historicamente mais conhecidas e pesquisadas são as amantes reais de monarcas europeus, por exemplo, Agnès Sorel, Diane de Poitiers, Barbara Villiers, Nell Gwyn, Madame de Montespan e Madame de Pompadour. A manutenção de uma amante na Europa não se limitava à realeza e à nobreza, mas permeava as fileiras sociais, essencialmente a qualquer homem que pudesse se dar ao luxo de fazê-lo. Qualquer homem que pudesse pagar uma amante poderia ter uma (ou mais), independentemente da posição social. Um comerciante rico ou um jovem nobre poderia ter mantido uma mulher. Ser amante era tipicamente uma ocupação para uma mulher mais jovem que, se tivesse sorte, poderia se casar com seu amante ou outro homem de posição. A balada "The Three Ravens" (publicada em 1611, mas possivelmente mais antiga) exalta a amante leal de um cavaleiro morto, que enterra seu amante morto e depois morre de esforço, pois estava em um estágio avançado de gravidez. O criador de baladas atribuiu esse papel à amante do cavaleiro ("leman" era o termo comum na época) e não à sua esposa.
Século XX
À medida que o divórcio se tornava mais socialmente aceitável, era mais fácil para os homens se divorciarem de suas esposas e se casarem com as mulheres que, nos anos anteriores, poderiam ter sido suas amantes. A prática de ter uma amante continuou entre alguns homens casados, especialmente os ricos. Ocasionalmente, os homens se casavam com suas amantes. O falecido Sir James Goldsmith, ao se casar com sua amante, Lady Annabel Birley, declarou: "Quando você se casa com sua amante, você cria uma vaga de emprego".
