La Paz
La Paz ; em aimará-Chuqi Yapu), oficialmente conhecida como Nuestra Señora de La Paz, é uma das capitais da Bolívia e é a sede do governo do Estado Plurinacional da Bolívia. Com uma estimativa de 816.044 residentes em 2020, La Paz é a terceira cidade mais populosa da Bolívia. Sua área metropolitana é a segunda área urbana mais populosa do país, com uma população de cerca de 2 milhões de habitantes, depois de Santa Cruz de la Sierra com uma população de 2,3 milhões de pessoas. É também a capital do Departamento de La Paz. A cidade, localizada no centro-oeste boliviano cerca de 68 quilômetros a sudeste do Lago Titicaca, está situada em um desfiladeiro criado pelo rio Choqueyapu e em uma depressão em forma de tigela, parte da bacia amazônica, cercada pelas altas montanhas do Altiplano. Com vista para a cidade está o imponente Illimani, de três picos. Seus picos estão sempre cobertos de neve e podem ser vistos de vários pontos da cidade. A uma altitude de aproximadamente 3.650 metros acima do nível do mar, La Paz é a capital mais alta do mundo. Devido à sua altitude, La Paz possui um clima subtropical de terras altas incomum, com verões chuvosos e invernos secos.
A cidade de Nuestra Señora de La Paz (ou simplesmente "La Paz") foi fundada em 20 de outubro de 1548, pelo capitão espanhol Alonso de Mendoza, no local em que, atualmente, se situa a comunidade de Laja. A fundação da cidade ocorreu por ordem de Dom Pedro de La Gasca, Vice-Rei do Peru naquela oportunidade, em celebração da restauração da paz naquele Vice-Reino. Coincidiu tal fato, assim, com o aniversário de um ano da histórica Batalha de Huarina, em que se enfrentaram os seguidores de Gonzalo Pizarro e Diego de Almagro, em guerra civil deflagrada pela insurreição de Pizarro diante de Blasco Nuñez Vela, primeiro Vice-Rei do Peru. Dois dias após a fundação de La Paz, dirigindo-se o capitão Mendoza ao vale de Chuquiagu, nas proximidades de Laja, onde lhe pareceram o clima e a geografia mais propícios ao estabelecimento urbano – fatores estes, favorecidos, ademais, pela presença do rio Choqueyapu, rico em ouro –, decidiu-se pela transferência da cidade recém-fundada a este novo sítio, local onde se encontra até os dias atuais.
La Paz está entre um vale profundo rodeado por montes e montanhas de grande altitude pertencentes à Cordilheira dos Andes; entre a elevada Meseta andina e os vales mais baixos. A parte sul (Zona Sur) tem uma geografia similar, com montes menos elevados e encontra-se a menor altitude que o resto da área urbana. Na Cordilheira dos Andes (a oeste da cidade) encontra-se o Illimani (6.465 msnm), cuja silhueta formou o emblema da cidade desde a sua fundação.
Vegetação
Por conta das interpéries climáticas da região (frio, neve, geadas, secas e vento), a vegetação nativa predominante é formada por pastagens, plantas herbáceas e arbustos
Clima
O clima de La Paz é considerado oceânico subpolar (Cwc de acordo com a classificação climática de Köppen-Geiger). Entretanto, devido a grande variação de altitude, as regiões mais elevadas da cidade apresentam clima de tundra (ET) e as mais baixas clima oceânico (Cwb). O verão é frio com precipitação e o inverno é muito frio quase sem precipitação. Durantes os meses de primavera e verão (outubro a março), a cidade possui céu mais encoberto, tempo chuvoso e temperaturas menos frias. Nos meses de outono e inverno (abril a setembro), noites com temperaturas gélidas e geadas passam a ser mais frequentes, porém são épocas com céu menos encoberto e chuva ocasional. Eventos de neve podem ocorrer no inverno, especialmente ao amanhecer e geralmente derretem antes do meio-dia. Por sua altitude, proximidade da linha do equador, solos muito claros e pouca quantidade de dias nublados nas estações mais secas, La Paz recebe altos índices de raios ultravioletas. A cidade apresenta o maior índice entre as capitais Latino Americanas e um dos maiores índices ultravioletas do mundo.
A cidade de La Paz está dividida administrativamente nos seguintes "macrodistritos", urbanos e rurais: Centro, Cotahuma, Max Paredes, Periférica, San Antonio, Sur, Malaza, Hampaturi e Zongo.
La Paz recebe uma grande quantidade de turistas do mundo todo, mochileiros, casais em lua-de-mel. Possui uma boa infra-estrutura para receber turistas, de hotéis de luxo à albergues com diárias menores que quatro dólares. Possui muitos atrativos, faz parte da rota conhecida por muitos mochileiros Rota Bolívia-Peru-Chile. Entre as atrações turísticas encontram-se:
Sistema de teleféricos de La Paz
No dia 20 de maio de 2014 foi inaugurada uma linha de teleférico entre as cidades de El Alto e La Paz, com um percurso de 2.664 m de extensão, que pode ser percorrido em 9 min e 50 s. Trata-se da linha vermelha, que tem condições de transportar até 18.000 passageiros por hora e liga a Avenida Panorâmica Norte em El Alto à Empresa Nacional de Ferrocarriles (ENFE), na zona norte de La Paz, passando pela sede da Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) na Avenida Entre Ríos. Está prevista também a construção das linhas: amarela que ligará a Ciudad Satélite em El Alto à Curva Holguín, passando por um ponto entre as avenidas Moxos y Buenos Aires e pela Avenida Méndez Arcos y Cervantes, no bairro de Sopocachi), terá 3.883 m e será percorrida em 13 min 5 s. verde que ligará a Curva Holguín a Las Cholas (no bairro de La Florida), passando por Alto Obrajes e pela Estação de Huanu Huanuni, terá 3.883 m e será percorrida em 16 min 5 s .
Transporte aéreo
La Paz é servida pelo Aeroporto Internacional de El Alto (código de IATA: LPB) que se localiza a 14 km a sudoeste de La Paz. Instalações de aeroporto incluem um banco, bares, aluguéis de carros, restaurantes e lojas isento de direitos aduaneiros. A pista tem um comprimento de 13123 pés (4000 metros aproximadamente). É o primeiro aeroporto no hemisfério ocidental, e terceiro no mundo, a passar com distinção o Programa de Auditoria de Segurança Universal da Organização de Aviação Civil Internacional (ICAO).
Transporte rodoviário
O acesso terrestre se dá pela Ruta Nacional 4, que liga La Paz com Corumbá, na fronteira com o Brasil.
Ônibus/autocarro
A rodoviária de La Paz, anteriormente estação de ônibus/autocarros e de trens/comboios, foi construída pelo arquiteto francês Gustave Eiffel. É o portal principal para viagem de ônibus interurbanos em La Paz, com ligações para as principais cidades bolivianas. Também conecta a cidade com Santiago do Chile e Lima.
Universidades e Centros de Educação Superior
Existem várias universidades e centros de educação superior repartidos por toda a cidade. Em baixo é possível encontrar uma lista desses mesmo estabelecimentos (na sua forma de escrita original, o espanhol):
Esporte
La Paz é a "casa" de algumas das maiores equipes de futebol da Bolívia. Ambas as equipas jogam a maioria dos jogos no estádio da cidade, o Estádio Hernando Siles. Este mesmo é "casa" de outros jogos de outras equipas, que jogam quer na primeira quer na segunda divisão, como por exemplo: Mariscal Braun (2º), Always Ready (2º), Municipal (2º), Chaco (2º), e Iberoamericana (2º). La Paz também é o local onde a equipa nacional boliviana trabalha, e é ao mesmo tempo o local de vários jogos internacionais.
