Andrés Iniesta
Andrés Iniesta Luján é um treinador e ex-futebolista espanhol que atuava como meio-campista. Atualmente comanda o Gulf United FC.
Barcelona
Andrés Iniesta chegou ao Barcelona em setembro de 1996, quando tinha 12 anos, após destacar-se no torneio infantil de Brunete, no qual participou como jogador do Albacete Balompié. Em pouco tempo passou a ser uma das jovens promessas das categorias inferiores do clube da Catalunha. Jogou durante duas temporadas no Barcelona B até que, na temporada 2002–03, estreou na equipe principal sob o comando de Louis van Gaal. Durante esta e a temporada seguinte, combinou partidas com o segundo time do clube espanhol e o principal. Na temporada 2004–05, passou a formar parte definitivamente do plantel da equipe principal, e participou muito ativamente na conquista do título de campeão da La Liga. Apesar disso, não foi titular habitualmente na maioria das partidas sob o comando de Frank Rijkaard, e quando jogava, era costume ser o primeiro a sair na metade do segundo tempo. Depois disso, só não jogou uma partida da liga e foi, participando em 37 jogos, o jogador do elenco que foi mais ativo, juntamente a Samuel Eto'o.
Última partida pelo Barcelona e ida ao Japão
Iniesta realizou sua última partida com a camisa do clube catalão no dia 20 de maio de 2018, na vitória sobre a Real Sociedad por 1–0. Ovacionado pelo Camp Nou, Iniesta assim encerrou seu ciclo de 22 anos no Barcelona, e muito emocionado agradeceu a todos por essa brilhante trajetória. No dia 24 de maio de 2018, menos de uma semana após seu último jogo com seu ex-clube, Iniesta assinou um contrato com o Vissel Kobe, do Japão, que já contava com o atacante alemão Lukas Podolski. Atualmente o Vissel disputa a J-League, a primeira divisão do futebol japonês. Aos 39 anos, anunciou sua saída do Vissel Kobe no dia 25 de maio de 2023. Apesar da idade, Iniesta declarou estar motivado para continuar jogando e descartou uma aposentadoria. Em seis temporadas pelo clube, o meia espanhol atuou em 133 partidas, marcou 26 gols e distribuiu 25 assistências.
Emirates Club
Livre no mercado após ter deixado o Vissel Kobe, Andrés Iniesta foi anunciado como novo reforço do Emirates Club, dos Emirados Árabes, no dia 9 de agosto de 2023. Aos 39 anos, o jogador assinou com o clube do Oriente Médio até 2024, com possibilidade de extensão por mais um ano. Iniesta realizou sua estreia nove dias depois, saindo do banco de reservas na derrota para o Al-Wasl. Na partida seguinte, contra o Ajman, o espanhol marcou seu primeiro gol pela nova equipe, de pênalti e já nos acréscimos. Embora o Emirates tenha conseguido recuperar uma desvantagem de 3–1, o time acabou permitindo a reação dos visitantes, e o jogo terminou empatado em 4–4.
Categorias de base
Inicialmente, Andrés Iniesta representou a Espanha nas categorias inferiores. No ano de 2001, foi titular nas seleções de base espanholas que ganharam tanto a Eurocopa sub-16 como a Eurocopa Sub-19. Em 2003, jogou a final da Copa do Mundo juvenil da FIFA nos Emirados Árabes Unidos, e foi eleito membro da "Equipe das Estrelas" do torneio. Posteriormente, foi eleito capitão da equipe Sub-20.
Principal
Após ser convocado em duas ocasiões para jornadas de convivência organizadas pelo então treinador nacional Luis Aragonés, em 15 de maio de 2006, foi finalmente incluído na lista dos jogadores que participaram da Copa do Mundo FIFA de 2006. Estreou na Seleção e no torneio realizou três partidas, iniciando como titular somente contra a Arábia Saudita. Na sequência, o maior êxito de Iniesta com a seleção espanhola foi quando conseguiu virar titular durante a Euro 2008, disputada na Áustria e Suíça. Andrés foi o único jogador do conjunto espanhol que disputou todos os encontros. Em 29 de junho de 2008, no Estádio Ernst Happel de Viena, se consagraria, com seus 22 companheiros, como campeão da Eurocopa de seleções, jogando contra a Alemanha (1–0 com gol de Fernando Torres). Andrés foi eleito um dos 23 integrantes da equipe ideal do torneio pela UEFA, além do prêmio de melhor jogador da semifinal contra a Rússia.
No dia 7 de outubro de 2024, o meio-campista anunciou oficialmente a sua aposentadoria dos gramados.
Imagem: Кирилл Венедиктов · BY-SA · Openverse
Em junho de 2026, Andrés Iniesta iniciou sua carreira como treinador ao ser nomeado técnico do Gulf United FC, clube que disputa a segunda divisão dos Emirados Árabes Unidos. A contratação marcou sua primeira experiência no comando de uma equipe profissional desde sua aposentadoria como jogador, ocorrida em outubro de 2024.
