Ana Amália de Brunsvique-Volfembutel
Anna Amalia de Brunswick-Wolfenbüttel, foi uma princesa alemã pelo casamento e duquesa de Saxe-Weimar-Eisenach, regente dos estados de Saxe-Weimar e Saxe-Eisenach entre 1758 e 1775 e uma importante e influente figura.
Foi a nona filha do duque Carlos I de Brunsvique-Volfembutel e da princesa Filipina Carlota da Prússia. Seus avós maternos foram o rei Frederico Guilherme I da Prússia e a princesa Sofia Dorotéia de Hanôver. Tinha mais onze irmãos, incluindo Carlos Guilherme Fernando, Duque de Brunsvique-Volfembutel, casado com a princesa Augusta do Reino Unido e a princesa Isabel Cristina de Brunsvique-Volfembutel, casada com o rei Frederico Guilherme II da Prússia. Na corte em Volfembutel e Braunschweig, Ana Amália viveu uma vida cultural distinta. Seu pai, Carlos I, como um governante absolutista iluminado, promoveu a arte, a música e o teatro, bem como a expansão do sistema escolar e universitário no país. Essas experiências moldaram a política posterior de Ana Amália como regente em Weimar. No entanto, não foi realizada tendo em vista a sua posterior atividade como governante. O papel de esposa de um príncipe e mãe de filhos foi-lhe destinado. No entanto, as filhas do duque de Brunswick receberam uma educação igualmente variada e completa como seus irmãos. Naquela época, isso não era habitual para todos os ducados.
Casamento
Em 16 de Março de 1756, Ana Amália foi casada pelo seu pai com o Duque de Saxe-Weimar-Eisenach, de 18 anos. Nas suas memórias, Anna Amalia escreve sobre o assunto: "Fui casada como se casasse normalmente com princesas". Através deste casamento precoce, o seu marido, o enfermo Ernesto Augusto II. Constantino, queria assegurar a sucessão da sua casa. O casamento realizou-se na magnífica corte de Braunschweig. Depois, o jovem casal viajou para a pequena cidade provincial de Weimara residência dos Duques de Saxe-Weimar-Eisenach. A jovem duquesa encontrou ali um ducado negligenciado. Devido à má gestão do anterior Duque Ernsto Augusto I, o pequeno país estava completamente empobrecido. A Guerra dos Sete Anos entre a Prússia e a Áustria, que Frederico, o Grande inicou alguns meses após o casamento de Ana Amália em Agosto de 1756, trouxe mais encargos económicos para o ducado. Até ao fim da guerra em 1763, as tropas francesas, russas e prussianas abrangeram o ducado. Saxe-Weimar-Eisenach teve que financiar a manutenção dos soldados e foi severamente afetado por isso.
Regência
Para Ana assumir a regência, a duquesa de dezoito anos, que ainda não era maior de idade, teve primeiro que obter a declaração de maioridade do próprio imperador. Até ela atingir a maioridade, o seu pai iria assumir a regência em Braunschweig. Em seu nome, o Conde Bünau, que tinha governado sob Ernesto Augusto II. Constantino, que tinha sido o primeiro ministro do país, estava encarregue da administração do ducado. Durante este tempo ela foi capaz de se preparar para a sua atividade como regente. A 9 de Julho de 1759, aos 19 anos de idade, assumiu os assuntos de Estado do Conde Bünau. Na sua declaração governamental diz: "Seguindo o exemplo da venerada graça do vosso pai, a regente não quer ser frustrada pelo esforço de ver tudo com os seus próprios olhos, de ouvir os seus ouvidos e de dar a todos uma escuta atenta".
Últimos anos
Os últimos anos de vida da duquesa foram marcados pelos efeitos das guerras napoleónicas. Em Outubro de 1806 os prussianos invadiram Weimar, pouco depois os franceses. O Wittumspalais permaneceu intacto, mas o Palácio Tiefurt foi saqueado. Alguns meses após a Batalha de Jena e Auerstedt, Ana Amália morreu em 10 de Abril de 1807, após uma curta doença. A duquesa foi enterrada na igreja da cidade a seu próprio pedido. O seu túmulo foi o último nesta igreja, porque nessa altura os falecidos já estavam enterrados no cemitério da cidade. Goethe homenageou Ana Amália no seu obituário: "A vida da Princesa merece ser recordada com e perante muitos outros, especialmente aqueles que, sob o seu governo e mais tarde sob as suas eternas influências maternas, partilharam muitas coisas boas e tiveram a sorte de experimentar pessoalmente a sua bondade e simpatia".
Em 1771 Ana Amália montou uma sala de teatro no castelo, na qual mais de metade dos lugares estavam abertos à burguesia, e contratou vários grupos de teatro. O fato de a duquesa ter conseguido atrair a companhia de Seyler foi considerado "um golpe de muita sorte", uma vez que esta era considerada a melhor companhia teatral alemã da época. Ela trouxe o poeta Musäus a Weimar, que também escreveu para o seu teatro e ficou famoso com uma coleção de contos folclóricos. Para além das suas atividades governamentais, a Duquesa estava particularmente interessada na educação dos seus filhos. Depois de se retirar da regência, a Duquesa Mãe pôde dedicar-se aos seus interesses na literatura, arte e música, para os quais tinha tido pouco tempo durante a regência. O Palácio de Wittum, no qual ela se mudou após o incêndio do castelo em 1774, tornou-se um dos pontos centrais de Weimar. Lá ela convidou Wieland, Goethe, Herder e outros poetas, artistas e estudiosos para a "Mesa Redonda". Na sala de teatro da casa as apresentações do Liebhabertheater ocorreram. No Verão, o encontro social reuniu-se a convite de Ana Amalia no Castelo de Tiefurt, a residência de Verão da Duquesa fora de Weimar. Lá ocorreram teatros, debates e até um jornal, o "Tiefurter Journal", foi publicado. Wieland escreveu sobre a corte de Ana Amália:
