Archive of Our Own

Em 2007, um website chamado FanLib foi criado com o objetivo de gerar dinheiro sobre as fanfics. Essas obras criadas por fãs eram escritas, sobretudo, por mulheres, ao passo que FanLib era composto inteiramente por homens. Isso trouxe críticas ao website. Simultaneamente, LiveJournal estava construindo políticas e alterando seu design que não agradaram parte da comunidade de fanfics. Tudo isso levou a criação da Organization for Transformative Works (OTW), uma organização sem fins lucrativos, cujo objetivo é apresentar e armazenar obras de fãs. OTW criou o Archive of Our Own em outubro de 2008 e estabeleceu o beta aberto em 14 de novembro de 2009. Sua versão beta permanece até hoje. O nome do site se deriva de uma postagem do blog da escritora Naomi Novik e se inspira no título do ensaio A Room of One's Own, de Virginia Woolf. AO3 se define primariamente como um arquivo. não como uma comunidade virtual.

Archive of Our Own é executado em um código de programa aberto, programado quase exclusivamente por voluntários do framework Ruby on Rails. Os desenvolvedores do site permitem que os usuários enviem pedidos para a implementação de novas ferramentas através do Jira. O AO3 possui aproximadamente 700 voluntários. Archive of Our Own possui um sistema de categorização dos trabalhos publicados com etiquetas (tags, no inglês). Todo trabalho publicado no Archive of Our Own exige a utilização de Etiquetas adicionais permitem que usuários categorizem o conteúdo com base no fandom, personagens, relacionamentos apresentados, entre outros. Escritores normalmente são livres para escolheres quais etiquetas eles querem inserir, sem restrição quanto ao comprimento da etiqueta, espaços ou caracteres. Desde setembro de 2021, o número máximo de etiquetas é de 75. Quando se procura por uma etiqueta, qualquer trabalho que a utilize, ou utilize outras tags similares, irá aparecer nessa curadoria.

O time jurídico da Organization for Transformative Works acredita que a publicação de fanfics no site AO3 está sob o critério Fair Use, o que permite os usuários a publicarem trabalhos inspirados em obras que não são de sua autoria ao transformá-los e dando novos significados. AO3 agrupa conteúdos controversos, incluindo estupro, incesto e pedofilia. Essa permissão foi desenvolvida como uma reação das políticas de outros sites populares de fanfics, como LiveJournal, onde houve um momento em que as contas de autores que escreviam conteúdo considerado pela plataforma como pornográfico foram apagados, e FanFiction.Net, que não permite diversos tipos de história. De acordo com o AO3, apenas uma pequena fração das histórias submetidas à plataforma foram consideradas "ofensivas" pelos usuários. A Organization for Transformative Works "declarou que sua missão é trabalhar para obras transformadoras, não apenas para aquelas que a empresa gosta.

A revista Time listou Archive of Our Own como um dos 50 melhores sites de 2013, descrevendo-o como um dos melhores e organizadas curadorias de fandoms, além de fácil de utilizar e de pesquisar. De acordo com Casey Fiesler, Shannon Morrison e Amy S. Bruckman, Archive of Our Own é um raro exemplo de uma plataforma que foi desenvolvida por seu público alvo. Escrevem, ainda, que o site apresenta elementos do feminismo HCI, uma área da interação entre computadores e humanos, mesmo que os desenvolvedores do site não eram cientes dos princípios do movimento quando realizaram seu design. Em 2019, a plataforma foi honrada com o Prémio Hugo na categoria Melhor Trabalho Relacionado. Fiesler aponta que a indicação do Archive of Our Own é um sinal de respeito entre as fanfics como uma forma de arte e os usuários da plataforma e um sinal de reconhecimento de um espaço que dá voz para pessoas que foram, por muito tempo, marginalizadas.