Ariane
Ariane é a denominação de uma série de veículos de lançamento descartáveis europeus, em especial da Agência Espacial Europeia. O nome vem da palavra em francês para a deusa da mitologia grega: Ariadne.
Imagem: Lawrence OP · BY-NC-ND · Openverse
A França propôs o projeto Ariane logo depois do lançamento do foguete Europa 2 em Novembro de 1971 e um acordo foi finalmente obtido em 31 de Julho de 1973 depois de discussões delicadas entre França, Alemanha e Reino Unido. Os foguetes Ariane foram a segunda tentativa da Europa ocidental para desenvolver o seu próprio veículo lançador, depois do fracasso do projeto Europa. O projeto Ariane, tinha o codinome L3S (abreviação em francês para lançador substituto de terceira geração). A ESA atribuiu à EADS Astrium, subsidiária da EADS, o desenvolvimento de todos os lançadores Ariane e das instalações de teste, enquanto a Arianespace, uma subsidiária do CNES criada em 1980, cuidava da produção, operação e marketing do projeto. A Arianespace lança os foguetes Ariane a partir do Centro Espacial de Kourou, Guiana Francesa, onde a proximidade com a linha do equador dá uma vantagem significativa aos lançamentos.
