Giosuè Gallucci

Giosuè Gallucci nasceu em Nápoles, Itália, em 10 de dezembro de 1864, filho de Luca Gallucci e Antonia Cavallo. Ele também era conhecido pelo apelido de Luccariello. Na Itália, um tribunal de Nápoles condenou Gallucci em 1883 por quebra de liberdade condicional, resistência à prisão e perjúrio, e em 1885 por agressão e tentativa de extorsão. Em 11 de março de 1892, ele chegou à cidade de Nova York a bordo do SS Werkendam, vindo de Rotterdam, Holanda.Ao fazer isso, ele violou as leis de emigração italianas e foi condenado à revelia por fraude. De acordo com um relatório da polícia italiana, ele deixou a Itália novamente em 24 de julho de 1896.Corria o boato de que Gallucci havia matado um homem pouco antes de chegar a Nova York, mas ele negou isso publicamente. Em abril de 1898, ele foi preso em Nova York em conexão com o assassinato de Josephine Inselma (ou Giuseppina Anselmi), que foi retratada pela polícia como companheira de Gallucci. Inselma foi assassinada com "a garganta cortada de orelha a orelha" em seu apartamento no número 108 da Rua Mulberry, a um quarteirão da infame Curva Mulberry. A prisão de Gallucci ocorreu enquanto ele operava uma carroça de frutas no bairro; ele foi descrito como "um jovem merceeiro e entregador, com uma loja no número 172 da Rua Mott ". Gallucci disse que não tinha motivos para matar a mulher e forneceu um álibi.

Gallucci construiu vários negócios na Little Italy e no East Harlem; primeiro na Mulberry Street e mais tarde em uma casa de tijolos de três andares com uma padaria e um estábulo anexo no número 318 da East 109th Street, e uma tabacaria no número 329 da East 109th Street. Corria o boato de que ele administrava um bordel no cruzamento da East 109th Street com a Segunda Avenida. Ele se tornou o chefe indiscutível da Little Italy após a prisão dos líderes da máfia ítalo-americana Giuseppe Morello e Ignazio Lupo por acusações de falsificação em 1910. Ele possuía muitos cortiços na área e controlava o comércio de carvão e gelo, sapatarias, o comércio de azeite e a loteria nos bairros italianos. Ele era um dos maiores agiotas e exercia um controle rígido sobre o jogo do bicho (apostas ilegais), empregando gangues de rua napolitanas e sicilianas como seus capangas. Gallucci administrava o que deveria ser o escritório de Nova York da Loteria Real Italiana, que na verdade era uma fachada para seu próprio jogo de azar, vendendo milhares de bilhetes todos os meses no Harlem. Ele administrava a loteria do porão de sua casa e tinha agentes em muitas cidades com comunidades italianas. Todo mês havia um grande sorteio. Havia apenas um prêmio de US$ 1.000, mas o ganhador do prêmio geralmente era roubado do dinheiro quando o pagamento era feito. De acordo com o Departamento de Polícia da Cidade de Nova York, a maior parte da renda de Gallucci vinha "de seu controle do jogo de azar no Harlem, de várias casas de jogos e casas de prostituição, todas localizadas naquela parte do Harlem conhecida como Pequena Itália".

Ele obteve quase imunidade da polícia ao se aliar ao Tammany Hall, a máquina política democrata que governava Manhattan e a política da cidade de Nova York praticamente sem oposição. O clientelismo político do Tammany Hall controlava a polícia e a burocracia da cidade que distribuía os contratos e licenças de construção. Com sua capacidade de mobilizar o voto no Harlem e registrar imigrantes, ele garantiu um número significativo de votos. De acordo com o New York Herald, ele era "certamente o italiano mais poderoso politicamente na cidade e, durante as campanhas, era excepcionalmente ativo". Suas conexões políticas lhe permitiam "uma certa medida de imunidade contra a interferência policial". Segundo Salvatore Cotillo, que viria a ser o primeiro juiz nascido na Itália a ocupar o cargo na Suprema Corte de Nova York e que cresceu no Harlem italiano, "para Gallucci, todas as pessoas eram ou mercenárias ou pagadoras de tributo. Era motivo de preocupação no bairro ser desprezado por Gallucci." De acordo com o biógrafo de Cotillo, Gallucci se gabava de que era possível combinar situações com a polícia; que assassinatos podiam ser contratados e circulavam histórias de que testemunhas desapareciam. Quando Gallucci foi preso por porte ilegal de armas, Cotillo foi solicitado a depor como testemunha de defesa em seu favor, mas recusou. Ao fazer isso, Cotillo, nascido napolitano, distanciou-se do submundo local que tentava lhe oferecer seus "serviços".

O irmão mais velho de Giosuè, Gennaro Gallucci, foi morto a tiros em 14 de novembro de 1909, no depósito da padaria da família. O assassino entrou na padaria e gritou por Gennaro. Quando ele apareceu, foi baleado e morto imediatamente. Suas atividades como cobrador de pagamentos de proteção já haviam chamado a atenção das autoridades anteriormente, e ele teve que deixar a cidade de Nova York por um tempo. Gennaro chegou a Nova York vindo da Itália em dezembro de 1908, após escapar da prisão depois de cumprir 23 anos de uma sentença de prisão perpétua por assassinar dois homens. Ele morava na Rua 109 Leste com seu irmão, Giosuè, e sua cunhada, Assunta. Logo após sua chegada, a polícia começou a receber denúncias de práticas de extorsão, mas quando os queixosos foram informados de que teriam que confrontá-lo no tribunal, retiraram as acusações. A polícia de Nova Iorque o capturou em 20 de setembro de 1909, enquanto portava armas escondidas. As autoridades de imigração iniciaram os esforços para deportá-lo para a Itália, mas os tribunais, alheios aos seus antecedentes criminais, o libertaram com uma pena suspensa. Seu assassinato dois meses depois pode ter sido relacionado às atividades de chantagem de Gennaro, segundo a polícia. Apenas alguns meses antes, a padaria de Gallucci havia sido atacada com balas quebrando a vitrine. Informantes alegaram que Giosuè havia sido responsável pelo assassinato de seu irmão, de acordo com cartas enviadas à polícia posteriormente.

Um relatório policial de 1917, baseado no testemunho do gangster e informante Ralph Daniello, descreveu a posição de Gallucci por volta de 1912: "Naquela época, Gallucci controlava diferentes jogos de azar e recebia uma porcentagem sobre a venda de cavalos roubados e alcachofras vendidas. Se alguém não pagasse essa porcentagem, era agredido, recebia cartas de chantagem ou era morto." O relatório também explicava que uma facção siciliana, incluindo três irmãos de Giuseppe Morello e seus primos, os irmãos Fortunato e Tommaso Lomonte, estavam "trabalhando em conjunto com este Galucci, que em todos os momentos fora reconhecido como rei." Apesar de seu poder e influência política, Gallucci não estava imune à extorsão da Mão Negra. Ele frequentemente recebia ameaças da Mão Negra e foi baleado e ferido muitas vezes. Em 1911, a gangue de "mãos negras" napolitanas liderada por Prisco assassinou a tiros vários membros da comitiva de Gallucci porque ele se recusou a fazer pagamentos de "proteção". Em 15 de dezembro de 1912, Prisco foi baleado pelo sobrinho e guarda-costas de Gallucci, John Russomanno, durante uma reunião na padaria de Gallucci. Russomanno não foi acusado de assassinato após alegar que atirou em legítima defesa.

Com o prestígio de Gallucci começando a definhar, ele se esforçou para manter o controle enquanto a guerra continuava com os remanescentes da antiga gangue de Prisco. Loterias rivais começaram a surgir, desafiando seu domínio. Apenas uma semana antes de ser morto, Gallucci decidiu não empregar mais guarda-costas, depois que o último de uma série deles foi baleado e morto. Ser guarda-costas de Gallucci era considerado uma carreira perigosa, já que dez deles haviam sido mortos. No ano anterior, Gallucci foi ferido e dois de seus guarda-costas foram mortos quando ele tentou fazer uma cobrança em uma loja na Primeira Avenida. Ao mesmo tempo, a gangue Morello rompeu com Gallucci e formou uma aliança com as gangues da Camorra do Brooklyn. Gallucci previu sua execução uma semana antes, dizendo a um amigo: "Eu sei que eles vão me pegar." Ele e seu filho de 18 anos, Luca, foram baleados em 17 de maio de 1915, em um café na Rua 109 Leste, no Harlem Italiano, que Gallucci havia comprado recentemente para o filho. Ele foi baleado no estômago e no pescoço. Ao tentar defender Gallucci, seu filho também foi baleado no estômago. Quinze homens, a maioria amigos de Gallucci, estavam no café, e alguns revidaram. Os cinco ou seis atiradores fugiram, pulando em um carro de fuga que os aguardava na esquina da Primeira Avenida.

Seu funeral foi fortemente vigiado pela polícia, que temia novos conflitos entre gangues. Várias milhares de pessoas passaram pelo apartamento de Gallucci para ver seu corpo. Cerca de 10.000 pessoas bloquearam a Rua 109 Leste para testemunhar o cortejo fúnebre de Gallucci, incluindo cerca de 250 detetives da polícia, presentes devido a um boato de que a viúva de Gallucci era alvo de um assassinato. As 150 carruagens esperadas para o cortejo fúnebre foram reduzidas a 54 por medo de manifestações hostis. O cortejo foi precedido por uma banda musical de 23 músicos. Curiosos se aglomeraram nos telhados, escadas de incêndio e entradas ao longo do percurso. Joseph Valachi, que se tornou um delator contra seus antigos associados da Máfia em 1963, lembrou-se do funeral de Gallucci como "um dos maiores de todos que vi naquela época". O funeral foi realizado na Igreja de Nossa Senhora do Monte Carmelo, localizada na Rua 113 e Primeira Avenida. Ele foi enterrado no Cemitério do Calvário no Queens.