Arnold J. Toynbee
Arnold Joseph Toynbee, CH foi um historiador britânico, cuja obra-prima é Um Estudo de História , em que examina, em doze volumes, o processo de nascimento, crescimento e queda das civilizações sob uma perspectiva global. Em Um Estudo de História sugere que a civilização como um todo é a unidade adequada para o estudo da história, não o estado nacional, que ele entende como apenas uma parte de um todo maior.
Imagem: Unknown authorUnknown author · BY-SA · Openverse
Toynbee nasceu numa família de intelectuais. Seu tio homônimo foi um importante reformador social no século XIX, a quem se deve um importante trabalho sobre a Revolução Industrial. Outro tio, De Paget, era filólogo e autor de uma biografia de Dante Alighieri. Quando estudante, Toynbee frequentava a biblioteca desse tio e tomou gosto pela leitura e pela pesquisa. Educado em Oxford, serviu na diplomacia britânica durante as duas guerras mundiais e foi delegado na conferência de Paz de Paris (1919), ao final da I Guerra Mundial. Foi professor de grego e história na Universidade de Londres (1919-1955) e diretor de ensino no Instituto Real de Assuntos Internacionais (1952-1955). Intelectual devotado e inventivo, Toynbee produziu trabalhos sobre os mais variados temas históricos. Mas seu sucesso no mundo acadêmico se deve a sua monumental obra, Um Estudo de História (A Study of History), em doze volumes, que escreveu entre os anos de 1934 a 1961. Em 1947, Toynbee foi capa da revista Time, que descreveu sua obra como "o mais provocador trabalho de teoria da história escrito na Inglaterra desde O Capital de Karl Marx".
Imagem: Albert Vuvu Konde · BY-NC · Openverse
Um Estudo de História, obra em 12 volumes, afora a introdução, é uma investigação sobre o nascimento, desenvolvimento e queda de civilizações. Para Toynbee, todo este processo obedece a um padrão comum, independentemente da época ou do lugar onde a história se passa. Há uma razão para a existência de culturas e civilizações, aplicável a todas elas. Os problemas históricos são enfocados a partir de grupos culturais que se sobrepõem às nacionalidades. Toynbee disseca a história de 26 civilizações para concluir que são mais bem-sucedidas as que conseguem responder com mais eficiência aos desafios de diversas naturezas que lhe são colocados. Sobre o declínio e o fim das civilizações, afirmava que suas causas primárias eram sempre intrínsecas, nascidas no seio das próprias civilizações, ainda que a causa imediata seja externa, como uma invasão estrangeira ou um desastre natural. Segundo Toynbee, civilizações morrem de suicídio, não de assassinato.
Plano da obra
Introdução (volume I) - A gênesis das civilizações (II) – O crescimento das civilizações (III) – O colapso das civilizações (IV) – A desintegração das civilizações (V) – Estados Universais (VI) – Igrejas universais (VII) – Idades heróicas (VIII) – Contatos entre as civilizações no espaço (IX) – Contatos entre as civilizações no tempo (X) Ritmos das histórias das civilizações (XI) – As perspectivas da civilização ocidental (v. XII) – A inspiração dos historiadores (XIII)
Imagem: A World to Travel · BY-NC-ND · Openverse
Durante uma visita a Berlim em 1936 para dirigir-se à Sociedade de Direito Nazista, Toynbee foi convidado para uma entrevista privada com Adolf Hitler, a pedido de Hitler. Hitler enfatizou sua meta expansionista limitada de construir uma grande nação alemã, e seu desejo de compreensão e cooperação britânicas. Toynbee acreditava que Hitler era sincero e endossou a mensagem de Hitler em um memorando confidencial ao primeiro-ministro britânico e ao secretário do exterior. Em Civilização e Julgamento e o Mundo e o Ocidente, da década de 1950, Toynbee estipulou que a verdadeira guerra no próximo século não seria entre capitalistas e comunistas, mas entre religiões Abraâmicas. Teve também a intuição de que a União Soviética não sobreviveria até o século XXI, pois lhes faltava religião e uma fé mais forte para sustentar sua ideologia e, afirmava Toynbee, a história demonstra que a fé, a crença na alma e em poderes superiores é essencial para manter coesa uma civilização.
Imagem: TasveerIndia (Sameer Karmarkar) · BY-NC · Openverse
Poucas obras de Toynbee foram traduzidas para o português. Editada recentemente (2003), temos Atrocidades Turcas na Armênia, em parceria com Lord Bryce. Antes desta, temos A Humanidade e a Mãe Terra, de 1979, e a já citada edição resumida de Um Estudo de História, de 1987." Escolha a Vida, Editora Record, Daisaku Ikeda e Arnold Toynbee. Em 1959 foi publicado De Leste a Oeste - Viagem em torno do mundo pela IBRASA - São Paulo. Outras obras mais antigas só são encontradas eventualmente em bibliotecas.
