Ilha Francisco Manoel
A Ilha Francisco Manoel é uma ilha situada no lago Guaíba, a meio caminho entre as praias de Belém Novo e do Lami, no extremo-sul de Porto Alegre. Está englobada nos limites do bairro Boa Vista do Sul, criado oficialmente por lei em 2016. Na ilha, há um sítio arqueológico pré-colonial guarani, onde foi escavada vasta coleção cerâmica, além de material lítico e ossos humanos e animais.
Imagem: Amanari · BY-SA · Openverse
As construções modernas do local, bem como o sítio arqueológico guarani, localizam-se na costa norte da ilha. Ao sul, não há praias, mas margens de rochas graníticas. O resto da ilha é coberto por mata fechada. A sua extremidade mais fina aponta para o Canal do Guaíba e a mais arredondada e bojuda para a Ponta dos Coatis, da qual fica a 250 metros. A área é de 214.916 m², e a circunferência, pela picada da base do morro é de 1.930 metros. A altura culminante (na estaca 15) é de 43 metros. A extensão maior da ilha é de leste a oeste, com 754 metros e a largura menor, de norte a sul, 436 metros.
O sítio arqueológico da Ilha Francisco Manoel, cadastrado como RS-C.71, foi registrado em 1970 e apresenta bom estado de preservação. O sítio foi escavado em 2000 por uma equipe de estudantes da UFRGS, da PUC e da FAPA, liderados pela arqueóloga Patricia Gaulier, que publicou um artigo com os resultados da pesquisa em 2002. As datações radiocarbônicas situam o sítio no período pré-colonial, em torno do século XIV. Os vestígios de estruturas encontrados foram escassos, possivelmente por conta da erosão natural e antrópica. As estruturas identificadas foram uma fogueira circular com paredes de pedra (utilizada para a preparação de alimentos) e um depósito de lixo. Essas estruturas favorecem a hipótese de uma ocupação prolongada, em contraste com a possibilidade do sítio se tratar de um acampamento de caça ou pesca. No que diz respeito ao material lítico, a matéria-prima privilegiada é a calcedônia (em especial o quartzo e a ágata). Há mais restos de lascamento e núcleos de pedras do que artefatos propriamente ditos. A matéria-prima dos artefatos líticos, contudo, não é encontrada na região; pelo contrário, tem origem na Serra, o que indica rotas de conexão com as regiões altas do estado. Apesar do material não ser original da ilha, o lascamento foi feito lá, como pode ser observado pelo refugo do lascamento.
A ilha sempre foi um ponto de atração dos velejadores em seus passeios e excursões pelo Guaíba, pois oferece abrigo natural a todos os ventos. Porém, seu uso indiscriminado por velejadores e aventureiros acabou causando a sua gradativa depredação. Nos anos 60, o Comodoro Mário Bento Hofmeister ouviu do ex-Comodoro Jorge G. Bertschinger que a ilha estava abandonada e que seria oportuno tentar conquistá-la para o clube Veleiros do Sul. Em entrevista com o governador Ildo Meneghetti, ele mostrou franca receptividade para a proposta. Assim, em 30 de junho de 1966, o governador do Estado, o secretário da fazenda Ary Burger e o secretário dos transportes Tertuliano Borfill assinaram o Decreto nº. 17.946 de concessão da Ilha Francisco Manoel pelo período de 99 anos ao Veleiros do Sul.
