Waldorf Astoria New York
O Waldorf Astoria New York é um hotel de luxo localizado em Manhattan, Nova Iorque, Estados Unidos. O primeiro Waldorf Astoria foi construído em dois estágios como dois hotéis diferentes, primeiro o Waldorf Hotel e depois o Astoria Hotel, dando origem ao nome duplo. A localização original era na propriedade da família Astor na Quinta Avenida, com o primeiro abrindo em 1893 e o segundo em 1897, ambos projetados pelo arquiteto Henry Janeway Hardenbergh. Os edifícios foram demolidos em 1929 para dar lugar ao Empire State Building. O edifício atual, situado no número 301 da Avenida Park entre a 49ª e 50ª ruas, possuí 191 metros de altura e 47 andares no estilo art déco projetado pela firma de arquitetura Schultze & Weaver. Ele foi o hotel mais alto do mundo quando foi finalizado em 1931, mantendo o título até ser ultrapassado pelo russo Hotel Ukraina em 1953. O atual Walforf Astoria é considerado um ícone de glamour e luxo, sendo um dos mais conhecidos e prestigiados hotéis do mundo.
O nome Waldorf Astoria vem da cidade de Walldorf na Alemanha, o lar ancestral da família teuto-americana Astor, e da cidade de Astoria no Oregon, fundada em 1811 por John Jacob Astor. O hotel era originalmente conhecido como o The Waldorf-Astoria com um único hífen. O sinal foi alterado para um hífen duplo, ficando similar a um sinal de igual, por Conrad Hilton depois de ter comprado o hotel em 1949. O hífen duplo representava o Beco do Pavão, o corredor que conectava os dois edifícios que formavam o hotel. O hífen duplo deixou de ser usado em 2009, pouco depois da rede de hotéis The Waldorf-Astoria Collection ter mudado de nome para Waldorf Astoria Hotels & Resorts.
Edifícios originais
O hotel original começou como dois hotéis separados na Quinta Avenida construídos por parentes rivais. O primeiro foi o Waldorf Hotel, que tinha treze andares de altura e 450 quartos, projetado por Henry Janeway Hardenbergh no estilo renascentista alemão. Ele foi inaugurado em 13 de março de 1893 na esquina da Quinta Avenida com a 33ª Rua, local onde anteriormente existia a mansão do milionário William Waldorf Astor. O Waldorf tinha 69 metros de altura, uma fachada de trinta metros na Quinta Avenida e uma área total de 6,5 mil metros. Ele foi descrito como tendo um "exterior de pedra alta e tijolos" que era "animado por uma efusão de varandas, alcovas, arcadas e loggias sob um telhado de telha enfeitado com empenas e torres". William Waldorf, em parte motivado por uma disputa com sua tia Caroline Schermerhorn Astor, construiu o hotel ao lado da casa dela. O edifício foi erguido seguindo as especificações de seu proprietário fundador George Boldt, que operava junto com sua esposa Louise o Bellevue-Stratford Hotel na Filadélfia, Pensilvânia. Boldt foi descrito como um homem "bem educado, pouco digno e despretensioso" que lembrava "um típico professor alemão com sua barba rala que mantinha fastidiosamente aparada ... e seus óculos pincenê em cordão de seda preta".
Edifício atual
A ideia de um novo hotel Waldorf–Astoria foi baseada no conceito de que deveria existir um hotel opulento em Nova Iorque para atender visitantes importantes. Não foi difícil encontrar apoio financeiro para o projeto no começo de 1929 já que a época era próspera; a bolsa não tinha quebrado e a Grande Depressão não tinha começado. Entretanto, antes da construção ter começado no novo edifício, alguns dos investidores ficaram com dúvidas se era o momento certo para investirem seu dinheiro em um hotel de luxo. O terreno onde o novo hotel seria construído era de propriedade da New York Central Railroad, que tinha prometido investir dez milhões de dólares em um novo Waldorf–Astoria. Por fim, a ferrovia e todos os outros investidores decidiram por honrar seus compromissos e assumir o risco que tal investimento seria nos tempos econômicos difíceis.
Quinta Avenida
O antigo Waldorf Hotel foi construído ao custo de aproximadamente cinco milhões de dólares e foi inaugurado em 13 de março de 1893 na esquina da Quinta Avenida com a 33ª Rua. Tinha 69 metros de altura, uma fachada de cem metros na Quinta Avenida e uma área total de 6,5 mil metros quadrados. Sua estrutura externa no estilo renascentista germânico foi projetada pelo arquiteto Henry Janeway Hardenbergh, possuindo quinze espaços públicos e 450 quartos para hóspedes, além de outros cem quartos destinados aos funcionários, com as instalações de limpeza ficando nos andares superiores. O The New York Times chamou o Waldorf de um palácio pouco depois dele ter sido inaugurado.
Avenida Park
O novo Waldorf Astoria foi projetado pela firma de arquitetura Schultze & Weaver e construído no número 301 da Avenida Park, pouco ao norte da Estação Grand Central. A área foi desenvolvida ao se construir sobre os trilhos de trem que levam para a estação, com edifício como o Waldorf Astoria utilizando os "direitos aéreos" do espaço. O hotel foi inaugurado em 1 de outubro de 1931. Ele tem 47 andares e 191 metros de altura, tendo sido o hotel mais alto do mundo desde sua inauguração até ser ultrapassado pelo Hotel Ukraina de Moscou em 1953. Aproximadamente 45 metros cúbicos de mármore negro foram importados da Bélgica, com mais 25 metros cúbicos de rocha vindos da Itália, enquanto por volta de trezentas cornijas antigas foram compradas para mobilhá-lo. Duzentos vagões de trem trouxeram 23 mil metros cúbicos de calcário para a fachada externa, 27,1 mil toneladas de aço para a superestrutura interna e 241 mil metros cúbicos de terracota e gesso. As torres foram feitas de tijolos, o que fez com que muitas pessoas achassem que a construção tinha ficado sem dinheiro.
