Aúra-Masda
Aúra-masda, Ormasde, Ahura Mazda ou Ormuz é o princípio ou deus do bem, segundo o zoroastrismo e a mitologia persa. Vive em luta constante contra seu irmão gêmeo, o princípio ou deus do mal conhecido como Arimã. Ambos são filhos do primeiro deus criador, Zurvã. Arimã, como filho primogênito, era mais poderoso que Aúra-Masda e teria um reinado de mil anos. Porém, após esse período, ele seria derrotado por Aúra-Masda.
A etimologia mais provável é do protoindo-europeu *h₂ḿ̥suros, de *h₂ems- ("gerar, conceber"), e, portanto, é cognato do sânscrito ásura e do protogermânico *ansuz. O indólogo finlandês Asko Parpola localiza um empréstimo do protoindo-ariano *asera- para as línguas urálicas, com o significado de 'senhor, príncipe'. 'Mazda', ou melhor, a forma radical avéstica Mazdā-, nominativo Mazdå, reflete o proto-iraniano *mazdáH (um substantivo feminino). Geralmente é considerado o nome próprio do espírito e, assim como seu cognato védico medhā́, significa "inteligência" ou "sabedoria". Tanto a palavra avéstica quanto a sânscrita refletem o proto-indo-iraniano *mazdʰáH, do proto-indo-europeu *mn̥sdʰh₁éh₂, que significa literalmente "colocando (*dʰeh₁) a mente de alguém (*mn̥-s)", portanto "sábio". Em persa antigo, durante a era aquemênida, o nome era representado usando os logogramas cuneiformes 𐏈 ou 𐏉 (genitivo 𐏊), ou escrito como 𐎠𐎢𐎼𐎶𐏀𐎭𐎠 (aurmzda, Auramazdā). Em parta, o nome era escrito como 𐭀𐭇𐭅𐭓𐭌𐭆𐭃 (ʾḥwrmzd, Ahurmazd), enquanto 𐭠𐭥𐭧𐭥𐭬𐭦𐭣𐭩 (ʾwhrmzdy, Ōhramazdē) era o termo em persa médio usado durante a era sassânida.
O mazdaísmo é uma religião que surgiu no leste do Irã, no atual Afeganistão e na Ásia Central, começando nos primeiros séculos do primeiro milênio. Ao contrário do zoroastrismo, no mazdaísmo Ahura Mazda é um dos deuses, igual a Mitra. O culto a Ahura Mazda, como alguns historiadores zoroastrianos acreditam, não foi originado por Zoroastro, mas existia antes da mensagem do profeta. De acordo com RC Zaehner, o Ahura Mazda pré-zoroastriano estava indubitavelmente associado ao conceito de verdade ou à ideia de algum tipo de "ordem universal", bem como à água, à luz ou ao sol. Emile Benveniste destaca que Ahura Mazda é uma divindade antiga e que os zoroastrianos usavam esse nome para se referir ao deus zoroastriano. Mesmo o papel central atribuído a esse deus no mazdaísmo não é uma inovação zoroastriana. O título mazdaísmo (adorador de Mazda) encontrado em papiros aramaicos do período aquemênida não pode ser uma prova de que os aquemênidas eram zoroastrianos, e a menção do nome Ahura Mazda em inscrições em pedra também não é uma prova disso. Nas inscrições aquemênidas, não só o zoroastrismo não é mencionado, como nada mais é mencionado que possa dar a essas inscrições um sinal zoroastriano.
Em algumas narrativas zurvanistas, é mencionado que Zurvan teve uma esposa que deu à luz Ahura Mazda e Ahriman; mais tarde, Ahura Mazda casou-se com sua mãe e teve filhos com ela, incluindo o sol, cães, porcos, burros e gado. Mas nas tradições zoroastrianas não-zurvanistas, diz-se que Ahura Mazda casou-se com sua filha Spenta Armaiti e ela deu à luz Keyumars, e mais tarde deu à luz Mashya e Mashyana. Considera-se que essas tradições afirmam que Keyumars nasceu da mesma mãe que Mashya e Mashyana, e não que Mashya e Mashyana são filhos de Keyumars.
Segundo a tradição zoroastriana, aos 30 anos, Zoroastro recebeu uma revelação: enquanto buscava água ao amanhecer para um ritual sagrado, viu a figura brilhante de um Amesha Spenta, Vohu Manah, que o conduziu à presença de Ahura Mazda, onde lhe foram ensinados os princípios cardinais da "Boa Religião", mais tarde conhecida como Zoroastrismo. Como resultado dessa visão, Zoroastro sentiu-se escolhido para difundir e pregar a religião. Ele afirmou que essa fonte de toda bondade era Ahura, digno da mais alta adoração. Afirmou ainda que Ahura Mazda criou espíritos conhecidos como yazatas para auxiliá-lo. Zoroastro proclamou que alguns deuses iranianos eram daevas que não mereciam adoração. Essas divindades "más" foram criadas por Angra Mainyu, o espírito destrutivo. Angra Mainyu era a fonte de todo pecado e miséria no universo. Zoroastro afirmou que Ahura Mazda usou a ajuda de humanos na luta cósmica contra Angra Mainyu. No entanto, Ahura Mazda é superior a Angra Mainyu, não seu igual. Angra Mainyu e seus daevas, que tentam atrair humanos para longe do Caminho de Asha, seriam eventualmente derrotados.
Segundo Plutarco, Zoroastro nomeou "Arimanius" como um dos dois rivais que eram os artífices do bem e do mal. Em termos de percepção sensorial, Oromazes era comparado à luz, e Arimanius à escuridão e à ignorância; entre eles estava Mitra, o Mediador. Arimanius recebia oferendas relacionadas a afastar o mal e ao luto. Ao descrever um ritual para Arimanius, Plutarco diz que o deus foi invocado como Hades(p 68) fornece a identificação como Plutão, o nome do governante grego do submundo usado mais comumente em textos e inscrições referentes às religiões de mistério, e em dramaturgos e filósofos gregos de Atenas no período clássico. Turcan(p 232) observa que Plutarco faz de Arimanius "uma espécie de Plutão tenebroso". Plutarco, no entanto, nomeia o deus grego como Hades, não o nome Plouton usado na tradição eleusina[a] ("O Oculto") e escuridão.[b] O ritual de Arimanius exigia uma planta até então desconhecida, que Plutarco chama de "omomi" (Haoma ou Soma), a qual deveria ser macerada em um pilão e misturada com o sangue de um lobo sacrificado. A substância era então levada a um lugar "onde o sol nunca brilha" e lançada ali. Ele acrescenta que os "ratos d'água" pertencem a esse deus e, portanto, aqueles que são hábeis em matar ratos são homens de sorte.
Império Aquemênida
A questão de se os Aquemênidas eram zoroastrianos é bastante debatida. No entanto, sabe-se que os Aquemênidas adoravam Ahura Mazda. A representação e a invocação de Ahura Mazda podem ser vistas em inscrições reais escritas por reis Aquemênidas. A mais notável de todas as inscrições é a Inscrição de Behistun, escrita por Dario, o Grande, que contém muitas referências a Ahura Mazda. Uma inscrição escrita em grego foi encontrada em um templo Aquemênida tardio em Persépolis, que invocava Ahura Mazda e outras duas divindades, Mitra e Anahita. Artaxerxes III faz essa invocação a Ahura Mazda novamente durante seu reinado. Nas tábuas de fortificação de Persépolis em língua elamita, datadas entre 509 e 494 a.C., as oferendas a Ahura Mazda são registradas nas tábuas nº 377, nº 338 (notavelmente junto com Mitra), nº 339 e nº 771.
Império Parta
Sabe-se que a reverência a Ahura Mazda, assim como a Anahita e Mitra, continuou com as mesmas tradições durante esse período. O culto a Ahura Mazda com imagens simbólicas é observado, mas cessou durante o período sassânida. A iconoclastia zoroastriana, que remonta ao final do período parta e ao início do sassânida, acabou por pôr fim ao uso de todas as imagens de Ahura Mazda no culto. No entanto, Ahura Mazda permaneceu simbolizado por uma figura masculina digna, em pé ou a cavalo, que se encontra nas investiduras sassânidas.
Império Sassânida
Durante o Império Sassânida, surgiu uma forma herética e divergente de Zoroastrismo, denominada Zurvanismo. Ganhou adeptos por todo o Império Sassânida, principalmente na linhagem real dos imperadores sassânidas. Sob o reinado de Sapor I, o Zurvanismo se espalhou e se tornou um culto difundido. O zurvanismo revoga a mensagem original de Zoroastro sobre Ahura Mazda como o espírito incriado e o "criador incriado" de tudo, reduzindo-o a um espírito criado, um dos dois filhos gêmeos de Zurvan, seu pai e o espírito primordial. O zurvanismo também atribui a Ahura Mazda e Angra Mainyu a mesma força, considerando-os apenas espíritos contrastantes. Além do zurvanismo, os reis sassânidas demonstraram sua devoção a Ahura Mazda de diferentes maneiras. Cinco reis adotaram o nome Hormizd e Bahram II criou o título de "Ohrmazd-mowbad", que foi mantido após a conquista muçulmana da Pérsia e durante todo o período islâmico.
Califado Rashidun
Maneckji Nusserwanji Dhalla descreveu a doutrina da seita Gayomarthiana como outra tentativa de mitigar o dualismo que sempre foi a essência do Zoroastrismo. Isso se deveu à ênfase do Profeta Muhammad no monoteísmo e ao escárnio dos muçulmanos em relação à doutrina da adoração de dois deuses, o que fez com que os zoroastrianos vissem o dualismo como um defeito. Assim, eles adicionaram o monoteísmo, o que levou à divisão dos zoroastrianos em seitas. Ele menciona exemplos da tentativa zoroastriana de estabelecer uma crença monoteísta diminuindo a importância de Ahriman, incluindo a ideia de que Ahura Mazda e Ahriman foram criados a partir do tempo, ou que o próprio Ahura Mazda permitiu a existência do mal, ou que Ahriman era um anjo corrupto que se rebelou contra Ahura Mazda. Em seguida, ele menciona o nome de um livro persa do século XV no qual está escrito que os Magos (zoroastrianos) acreditam que Alá e Iblis são irmãos.
Zoroastrismo contemporâneo
Em 1884, Martin Haug propôs uma nova interpretação de Yasna 30.3 que posteriormente influenciou significativamente a doutrina zoroastriana. De acordo com a interpretação de Haug, os "espíritos gêmeos" de 30.3 eram Angra Mainyu e Spenta Mainyu, sendo o primeiro literalmente o "Espírito Destrutivo" e o segundo o "Espírito Generoso" (de Ahura Mazda). Além disso, no esquema de Haug, Angra Mainyu não era mais o oposto binário de Ahura Mazda, mas — assim como Spenta Mainyu — uma emanação Dele. Haug também interpretou o conceito de livre-arbítrio de Yasna 45.9 como uma adaptação para explicar a origem de Angra Mainyu, visto que Ahura Mazda criou apenas o bem. O livre-arbítrio possibilitou que Angra Mainyu escolhesse ser mau. Embora essas últimas conclusões não fossem corroboradas pela tradição zoroastriana na época, a interpretação de Haug foi aceita com gratidão pelos parsis de Bombaim, uma vez que fornecia uma defesa contra a retórica missionária cristã, particularmente os ataques à ideia zoroastriana de um Mal incriado, tão incriado quanto Deus. Seguindo Haug, os parsis de Bombaim começaram a se defender na imprensa de língua inglesa. O argumento era que Angra Mainyu não era o oposto binário de Mazda, mas seu subordinado, que — como também no zurvanismo — escolheu ser mau. Consequentemente, as teorias de Haug foram disseminadas como uma interpretação parsi no Ocidente, onde pareciam corroborar Haug. Reforçando-se, as ideias de Haug passaram a ser reiteradas com tanta frequência que hoje são quase universalmente aceitas como doutrina.
Alguns estudiosos (Kuiper. IIJ I, 1957; Zimmer. Münchner Studien 1984:187–215) acreditam que Ahura Mazda se origina de *vouruna-miθra, ou Varuna védico (e Mitra). De acordo com William W. Malandra, tanto Varuna (no período védico) quanto Ahura Mazda (na antiga religião iraniana) representavam o mesmo conceito indo-iraniano de um supremo "senhor sábio e onisciente". No maniqueísmo, o nome Ohrmazd Bay ("deus Ahura Mazda") era usado para a figura primordial Nāšā Qaḏmāyā, o "homem original" e emanação do Pai da Grandeza (chamado Zurvan no maniqueísmo), através do qual, após se sacrificar para defender o mundo da luz, foi consumido pelas forças das trevas. Embora Ormuzd seja libertado do mundo das trevas, seus "filhos", frequentemente chamados de suas vestes ou armas, permanecem. Após uma série de eventos, seus filhos, mais tarde conhecidos como a Alma do Mundo, escaparão, em sua maioria, da matéria e retornarão ao mundo da luz de onde vieram. Os maniqueus frequentemente identificavam muitas das figuras cosmológicas de Mani com figuras zoroastrianas. Isso pode ser parcialmente explicado pelo fato de Mani ter nascido no Império Parta, de forte influência zoroastriana.
