Batalha de Saipan
A Batalha de Saipan, ocorrida entre 15 de junho e 9 de julho de 1944, foi um crucial assalto anfíbio americano contra o Império do Japão durante a Segunda Guerra Mundial. Este confronto não só desencadeou a decisiva Batalha do Mar das Filipinas, aniquilando o poder aéreo japonês baseado em porta-aviões, mas também resultou na captura americana da ilha. A ocupação de Saipan abriu caminho para o bombardeio estratégico das principais cidades japonesas pelos bombardeiros B-29 Superfortress e levou à renúncia do primeiro-ministro japonês, Hideki Tōjō, marcando um ponto de virada significativo na Campanha do Pacífico.
Pontos-chave
- A Batalha de Saipan foi um assalto anfíbio americano em 1944 que resultou na captura da ilha.
- A batalha levou à destruição do poder aéreo japonês baseado em porta-aviões na Batalha do Mar das Filipinas.
- A captura de Saipan permitiu o bombardeio estratégico das ilhas japonesas pelos B-29 Superfortress.
- A derrota em Saipan causou a renúncia do primeiro-ministro japonês Hideki Tōjō.
- A batalha foi extremamente sangrenta, com altas perdas para ambos os lados e para a população civil.
Entenda os planos e objetivos que levaram à Batalha de Saipan.
Objetivos Americanos
No início de 1944, os Aliados focavam em assegurar as linhas de comunicação no Pacífico. O Almirante Ernest J. King visava executar o Plano de Guerra Laranja, uma ofensiva através do Pacífico Central, partindo do Havaí, passando pela Micronésia e Filipinas, culminando em uma batalha decisiva contra a Marinha Japonesa e um colapso econômico do Japão.
Saipan: Posição e Defesa Japonesa
Saipan, parte das Ilhas Marianas, tornou-se centro administrativo japonês após sua aquisição da Alemanha em 1899. De origem vulcânica e terreno acidentado, a ilha de 122 km² possuía o Campo Aéreo de Aslito, vital para a guerra. Era a primeira ilha onde os EUA encontrariam uma grande população civil japonesa (26.000-28.000 pessoas), concentrada nas cidades de Garapan, Charan Kanoa e Tanapag, localizadas na costa oeste, perto das melhores praias para desembarque.
Conheça os comandantes e a composição das forças americanas e japonesas.
Comando Americano
O Almirante Raymond Spruance, da Quinta Frota, supervisionou a operação, com o Vice-Almirante Richmond K. Turner comandando os desembarques anfíbios. Após os desembarques, o Tenente-General Holland M. Smith assumiu o comando das forças terrestres e do combate em Saipan.
Defesa Japonesa Subestimada
A inteligência americana estimou 15.000-18.000 soldados japoneses, mas a ilha abrigava quase 32.000, incluindo 6.000 fuzileiros navais. As principais unidades eram a 43ª Divisão de Infantaria e a 47ª Brigada Mista Independente. Reforços foram enviados, mas muitos navios foram afundados por submarinos americanos, resultando na perda de equipamentos e na chegada de tropas sobreviventes de outros navios. A ilha possuía cerca de 80 tanques, um número considerável.
Acompanhe os eventos chave desde os ataques preparatórios até os combates intensos.
Ataques Preparatórios (11-14 de junho)
Mais de 200 caças F6F Hellcat realizaram um ataque surpresa aos aeródromos japoneses, neutralizando cerca de 130 aeronaves e garantindo a superioridade aérea americana. Ataques contínuos até 14 de junho assediaram alvos militares e plantações.
Dia D: O Desembarque (15 de junho)
O desembarque anfíbio começou às 08h40, precedido por bombardeios navais e aéreos. O V Corpo Anfíbio desembarcou nas praias sudoeste, com a 2ª e 4ª Divisões de Fuzileiros Navais em Charan Kanoa e ao sul da cidade, respectivamente. Cerca de 700 veículos anfíbios participaram, e 8.000 homens chegaram às praias em vinte minutos.
Consolidação e Contra-ataque (16-20 de junho)
As divisões de Fuzileiros Navais consolidaram a cabeça de praia. O general Holland Smith ordenou o desembarque de dois regimentos da 27ª Divisão de Infantaria. Na noite de 16 de junho, Saitō lançou um contra-ataque com cerca de 35 tanques, mas foi desbaratado por armas antitanque e tanques americanos, com 31 tanques japoneses destruídos.
Batalha do Mar das Filipinas
Em resposta à invasão, o Almirante Soemu Toyoda iniciou a Operação A-Go, o plano japonês para destruir a frota americana. Ele enviou uma mensagem inspirada em batalhas históricas, como Tsushima e Trafalgar, enfatizando a importância decisiva deste confronto para o destino do Império.
Avanço para o Centro (21-24 de junho)
A nova linha de defesa japonesa estendia-se de Garapan ao Monte Tapotchau e à Baía de Magicienne. As forças americanas prepararam um assalto frontal com três divisões. A 2ª Divisão de Fuzileiros Navais avançou para Garapan e o Monte Tapotchau, enquanto a 4ª Divisão avançou pela costa leste, criando lacunas no terreno acidentado. A 27ª Divisão de Infantaria recebeu ordens para avançar entre as duas divisões de Fuzileiros.
Avanço Final e Táticas de Caverna (25-30 de junho)
As forças americanas concentraram poder de fogo, incluindo ataques aéreos de P-47, artilharia pesada e foguetes. Observadores aéreos e operadores de código Navajo direcionavam a artilharia. Nas colinas, soldados usaram lança-chamas e cargas de demolição para neutralizar posições defensivas japonesas entrincheiradas em cavernas.
As perdas humanas e materiais foram imensas, afetando militares e civis.
A capacidade de abastecimento americano contrastou com o isolamento japonês.
As consequências da batalha moldaram a estratégia militar e a política japonesa.
Nova Fase na Guerra do Pacífico
A captura de Saipan, juntamente com bases na China, inaugurou uma nova fase de bombardeio estratégico. A ilha, a 1.900 km das principais ilhas japonesas, colocou quase todas as cidades industriais ao alcance dos B-29, que podiam ser facilmente defendidos e abastecidos. A invasão coincidiu com o bombardeio de Yawata por B-29s baseados na China, marcando o início de ataques profundos ao Japão.
Impacto Político e no Moral Japonês
A perda de Saipan abalou o Japão mais do que derrotas anteriores. O Imperador Hirohito, ciente do risco de bombardeio em Tóquio, exigiu um contra-ataque naval. A aceitação da perda da ilha em 25 de junho levou ao colapso do governo de Hideki Tōjō, que renunciou em 18 de julho e foi substituído por Kuniaki Koiso.
Locais históricos e memoriais preservam a lembrança da Batalha de Saipan.
