Belle Époque
A Belle Époque foi um período da história francesa e europeia que começou após o fim da Guerra Franco-Prussiana em 1871 e continuou até a eclosão da Primeira Guerra Mundial em 1914. Ocorrendo durante a era da Terceira República Francesa, foi um período caracterizado pelo otimismo, iluminismo, romantismo, paz regional, prosperidade econômica, conservadorismo, nacionalismo, expansão colonial e inovações tecnológicas, científicas e culturais. Nesta era do clima cultural e artístico da França, as artes floresceram notavelmente, e inúmeras obras-primas da literatura, música, teatro e artes visuais ganharam amplo reconhecimento.
Duas guerras mundiais devastadoras e suas consequências fizeram a Belle Époque parecer uma época de joie de vivre (alegria de viver) em contraste com as dificuldades do século XIX. Foi também um período de estabilidade que a França desfrutou após o tumulto dos primeiros anos da Terceira República, com a derrota na Guerra Franco-Prussiana, a revolta da Comuna de Paris e a queda do general Georges Ernest Boulanger. A derrota de Boulanger e as celebrações ligadas à Exposição Universal de 1889 em Paris lançaram uma era de otimismo e riqueza. O imperialismo francês estava no auge. Era um centro cultural de influência global, suas instituições educacionais, científicas e médicas estavam na vanguarda da Europa. No entanto, não era inteiramente a realidade da vida em Paris ou na França. A França tinha uma grande subclasse econômica que nunca experimentou muito das maravilhas e entretenimentos da Belle Époque. A pobreza permaneceu endêmica nas favelas urbanas de Paris e no campesinato rural por décadas após o fim da Belle Époque. Os conflitos entre o governo e a Igreja Católica eram regulares durante o período. Parte da elite artística via o fin de siècle sob uma luz pessimista.
A Belle Époque foi uma era de grande avanço científico e tecnológico na Europa e no mundo em geral. As invenções da Segunda Revolução Industrial que se tornaram geralmente comuns nesta era incluem a perfeição de carruagens levemente suspensas e silenciosas em uma infinidade de novas formas da moda, que foram substituídas no final da era pelo automóvel, que foi em sua primeira década um experimento luxuoso para os ricos.[a] Fabricantes de automóveis franceses como a Peugeot já eram pioneiros na fabricação de carruagens. Édouard Michelin inventou pneus pneumáticos removíveis para bicicletas e automóveis na década de 1890. A motoneta e o ciclomotor também são invenções da Belle Époque. Vários inventores franceses patentearam produtos com um impacto duradouro na sociedade moderna. Depois que o telefone se juntou ao telégrafo como veículo de comunicação rápida, o inventor francês Édouard Belin desenvolveu o belinógrafo, ou telefoto, para transmitir fotos por telefone. A luz elétrica começou a substituir a iluminação a gás, e as luzes de néon foram inventadas na França.
