Gian Lorenzo Bernini
Gian Lorenzo Bernini foi um eminente artista do barroco italiano, trabalhando principalmente na cidade de Roma. Foi um escultor, urbanista, arquiteto, pintor, cenógrafo, dramaturgo, figurinista e criador de espectáculos de pirotecnia italiano. Como arquiteto e escultor é autor de obras de arte presentes até aos dias atuais em Roma e no Vaticano, como a Praça de São Pedro, a Capela Chigi, O Êxtase de Santa Teresa, Habacuc e o Anjo, e inúmeras fontes espalhadas por Roma.
Juventude
Gian Lorenzo Bernini nasceu em Nápoles no seio de uma família florentina, o primeiro filho de Pietro Bernini, um falecido escultor maneirista toscano nascido em Sesto Fiorentino , e o sexto dos treze filhos da napolitana Angelica Galante. O jovem Gian Lorenzo passou os primeiros anos da infância em Nápoles, para onde o seu pai Pietro havia se mudado a convite do vice-rei para trabalhar na Certosa di San Martino; Bernini abordou o mundo da escultura justamente na cidade napolitana, acompanhando o seu pai Pietro até o canteiro de obras e observando-o fascinado enquanto trabalhava no mármore. Desde muito cedo demonstrou talento excepcional, sendo considerado por fontes antigas um prodígio capaz de esculpir ainda na infância. Algumas fontes, como as de Baldinucci e Domenico Bernini, referem que o artista já executava esculturas em mármore por volta dos oito anos de idade, o que é hoje considerado plausível pela crítica moderna.
Um mestre escultor
Através do seu pai, que propagandeou as qualidades do seu filho, Gian Lorenzo entrou em contato com o seu primeiro cliente, o cardeal florentino Maffeo Barberini , que primeiro o encarregou de fazer algumas intervenções numa das Pietàs inacabadas de Michelangelo Buonarroti e depois de criar quatro putti para a capela da família em Sant'Andrea della Valle. A qualidade de suas obras atraiu a atenção de outro cardeal, Scipione Caffarelli-Borghese, sobrinho do Papa Paulo V, que em 1618 decidiu apostar em Bernini - com apenas vinte anos na época - rapidamente se tornou um escultor proeminente, mesmo que os seus primeiros trabalhos fossem peças para decorar os jardins do cardeal: A Cabra Amalthea, o infante Zeus e um Fauno, Almas Danadas ou Almas abençoadas. Em 1620, completou o busto do Papa Paulo V, tio de Scipione Borghese. Os retratos do pontífice contribuíram para o seu prestígio, valendo-lhe distinções honoríficas, como a concessão da Ordem de Cristo. Acessado pela genialidade do jovem escultor, Scipione tornou-se um patrono entusiasta, contratando-o para criar obras que o mantiveram ocupado de 1618 a 1625. Nesse período de cinco anos, de fato, Bernini deu prova da perícia que havia alcançado na escultura.
O mecenatismo iluminado de Urbano VIII
Ano crucial para a sorte de Roma, do ponto de vista artístico, 1623 viu a eleição de Maffeo Barberini como Papa Urbano VIII, amante da arte e admirador de Bernini, que considerava o artista ideal para realizar seu projeto urbanístico e arquitetônico. Este projeto consistia em dar forma e expressão à vontade da Igreja Católica de representar-se como força triunfante através de obras espetaculares, com caracteres persuasivos, comunicativos e celebrativos. Urbano VIII dirigiu-se assim a Bernini: «É sua grande sorte, ó Cavaleiro, de ver o Cardeal Maffeo Barberini como Papa; mas muito maior é a nossa, que o Cavaleiro Bernini viva no nosso pontificado". Bernini gozava da familiaridade do pontífice não só pelas suas raízes toscanas, sendo o seu pai natural de Sesto (Urbano VIII, de facto, preferia os florentinos, de modo que Gian Lorenzo chegou ao ponto de assinar-se como «Cav.re Gio. Lorenzo Bernini Napoletano ou florentino como quiser"), mas sobretudo pelas suas claras qualidades artísticas, que lhe permitiram iniciar um longo período de hegemonia artística sobre Roma, tanto no papel de intérprete como de empreendedor.
Por esta razão, Urbano VIII também contratou o seu protegido para trabalhar em arquitetura e pintura, bem como em escultura. A primeira encomenda do Papa foi a estátua da igreja de Santa Bibiana em 1623, que incluía a fachada da igreja e uma estátua da Santa em Êxtase. Isto por ocasião da descoberta das relíquias da santa; Bernini também esculpiu a estátua do altar, enquanto a decoração pictórica do interior foi confiada a Pietro da Cortona. Esta estátua, com um aspecto já barroco pelo efeito de sombra acentuado, sinaliza um momento de mudança no estilo do escultor, dialogando com a obra de Pietro da Cortona, precursor da pintura barroca em Roma. A sintonia artística entre Urbano VIII e Bernini se mostrará na Basílica de São Pedro, edificação erguida no lugar do martírio do apóstolo Pedro, primeiro Papa da Igreja Católica. A basílica deverá representar o renascimento da Igreja e a sua revitalização moral e espiritual depois da crise do século precedente. Em 5 de fevereiro de 1629, Bernini assume a direção das obras de São Pedro, no Vaticano, sucedendo a Carlo Maderno (falecido seis dias antes) no prestigiado e cobiçado cargo. A Basílica de São Pedro foi palco de grandiosas intervenções de Bernini: o túmulo de Urbano VIII, a estátua de São Longino, o baldaquino monumental de São Pedro, papéis de parede, móveis e muito mais.
O papa Pamphili
A boa fortuna do artista cessa abruptamente com a morte de seu protetor. Em 1644 começa o pontificado do Papa Inocêncio X, nato Pamphili, muito mais austero por causa da crise econômica depois da guerra de Castro e do redimensionamento de seus poderes como consequência do tratado de Vestfália de 1648. A partir daí as melhores encomendas foram para artistas rivais, como Francesco Borromini, que executa a Basílica de São João de Latrão, e Carlo Rainaldi, que constrói o Palácio Pamphili e começou a edificar a igreja da Santa Agonia na Piazza Navona. Bernini, que era respeitado, porém mais temido e odiado por seus poderes quase ditatoriais exercidos sobre o mundo artístico romano e por sua relação com o papa anterior, sofreu ainda a humilhação por causa de um desabamento de um campanário da fachada de São Pedro devido a problemas técnicos. Seus detratores o consideravam um mau arquiteto do ponto de vista técnico e se vingaram. O papa Inocêncio X, no entanto, deu seu apoio e encomendou a Bernini a decoração do braço longo da basílica de São Pedro.
O papa Chigi
Com a eleição de Fabio Chigi, que tomou o nome de Papa Alexandre VII em 1655, retorna um papa humanista que, como Maffeo Barberini, trinta anos atrás, se cerca de artistas e arquitetos para a execução de ambiciosos projetos urbanísticos, como a sistematização da praça do Povo, empregando Pietro da Cortona e Carlo Rainaldi. As primeiras obras encomendadas a Bernini foram as estátuas de "Daniel e os Leões" e "Habacuque e o Anjo" para a Capela Chigi na Igreja de Santa Maria del Popolo (1655 - 1661) e a decoração da nave e do transepto. Em São Pedro termina a decoração interna com a espetacular máquina da Cátedra de São Pedro, situada ao fundo da ábside, uma obra de difícil interpretação. Trata-se de um relicário que contém a cadeira da época paleocristã, iluminada pela aparição de uma pomba estilizada na janela, símbolo da iluminação divina, e irmanada às estátuas dos quatro Padres da Igreja, símbolos da sabedoria da igreja e que sustêm a autoridade papal.
Ao longo da sua carreira, Bernini desenvolveu notáveis habilidades organizacionais e de gestão, necessárias dado o grande número de encomendas pelas quais foi responsável e as características peculiares das suas obras. As obras de Bernini, de facto, apresentavam uma integração entre escultura, pintura e arquitectura que pressupunha a ajuda de colaboradores e discípulos, apesar de muitas vezes as encomendas exigirem que a obra encomendada fosse autografada pelo artista ("da sua própria mão", um conceito um tanto aleatório, mas que também permitia uma supervisão simples). Em suma, Bernini era auxiliado no seu trabalho por um conjunto de assistentes e discípulos, numa oficina que, no entanto, não contava com pessoal permanente: entre os assistentes incluíam-se certamente o seu pai Pietro e o seu irmão Luigi, a quem Gian Lorenzo delegava frequentemente a execução das partes menos exigentes da obra. Além dos parentes, em todo caso, o círculo de Bernini contava também com escultores como Andrea Bolgi, Pietro Naldini, Giulio Cartari e Antonio Raggi, que garantiram uma cooperação assídua, ou a participação mais ocasional como a de Ercole Ferrata.
Escultor Bernini
As esculturas de Gian Lorenzo Bernini caracterizam-se por um dinamismo eletrizante (com que se surpreende e fixa o momento de movimento das formas), por um poderoso virtuosismo técnico, por uma exuberância expressiva incontida, por uma representação psicológica vigorosa e por uma teatralidade espetacular. Antes de executar fisicamente a obra, Bernini expressou o seu projeto fazendo esboços e anotações rápidas, ou modelando pequenos esboços em argila, um meio de design certamente mais próximo do espírito de Bernini. A argila era manuseada com um bastão de osso dentado de 30 a 45 centímetros de altura; posteriormente, o modelo foi medido com uma escala calibrada dividida no verso em dezesseis partes. As dimensões do esboço eram então desenhadas proporcionalmente ao bloco a ser esculpido, traçando uma grade quadrada nos quatro lados deste: segundo uma observação de Orfeo Boselli , autor de algumas Observações sobre escultura antiga, «o modelo assim ajustado é como uma pintura quadriculada para copiá-la bem, como os pintores usam em originais valiosos." Este método, observa Boselli, porém, apresentava um problema crítico, pois o tamanho muito pequeno do modelo criava uma «certa dificuldade em transportá-las do modelo pequeno para o mármore, e especialmente quando a pedra saia da pedreira com tal precisão, que todo golpe em excesso seria fatal á obra".
Arquitecto
Além de escultor, Bernini também foi arquiteto, principalmente na maturidade. Foi influenciado tanto por Miguel Ângelo, criador da arquitetura plástica e do claro-escuro, quanto pelos restos estruturais da Roma imperial, edifícios que conseguiram cobrir espaços de dimensões imensas com o uso de superfícies curvilíneas (em nítido contraste com as retilíneas da memória grega). Bernini mesclaria então os ensinamentos de Miguel Ângelo e de Roma com a sua inesgotável veia inventiva, dando à sua arquitetura um novo sentido de decoração e do pitoresco. Nas suas criações, Bernini detectou as massas, estudando-as para que tivessem uma harmonia visual e estrutural, brincou com a perspectiva e a cor, utilizou a força plástica do claro-escuro e misturou harmoniosamente as estruturas e membros das suas criações; Além disso, não deixou de conferir um efeito teatral e cenográfico a todo o conjunto, fundindo numa única espacialidade o rigor físico da arquitetura com a preciosidade pictórica, o virtuosismo das esculturas e a imaginação desenfreada do cenógrafo, como Bernini.
Restaurador
O estudo das antiguidades clássicas por Gian Lorenzo foi a base de sua formação artística. Algumas restaurações indicam o gosto e a intenção precisa, mesmo com uma interpretação original, como adicionar um leito de mármore Carrara, de efeito realista a uma estátua antiga em Hermafrodito, cópia romana (c. 200 d.C.) de um original grego, por encomenda do então Cardeal Borghese. Mas respeitava a integridade e a leitura filológica da obra, como demonstra Ares Ludovisi, também uma cópia romana de um original grego (de c. 320 a.C.), em mármore do Monte Pentélico, restaurado em 1622, onde as partes de Bernini são reconhecíveis pela cor e tratamento do mármore.
Retratista
Virtuosismo e imitação do mundo eram os dotes do escultor, mas foi o gênero de retratos ou bustos que fez sua fortuna. Por toda sua vida retratou papas, reis, nobres, personagens mais importantes e influentes de seu tempo, como um busto do cardeal Scipione que o mostra no exato momento de pronunciar uma palavra (1623). Para Bernini, um arguto observador, era esse o segredo de representar melhor as características humanas, imobilizar um momento da vida. Para Chantelou, seu biógrafo em sua passagem pela França, confidenciou se inspirar nos retratos executados por Rafael, mas que para obter um efeito natural tendia a dar um tratamento caricato ao objeto, ressaltando um aspecto mais característico do personagem. Frequentemente desenhava uma caricatura para observar o modelo. Contam também uma anedota, de quando encontrou um defeito oculto no mármore e, por isso, fez o modelo esperar alguns dias sem posar, enquanto, escondido, refazia a peça em outro bloco de pedra. Isso só ressalta sua bravura e a velocidade com que trabalhava.
Pintor Bernini
Bernini também foi pintor: Urbano VIII encorajou-o a tentar pintar também. O sonho neorrenascentista com que o Papa Barberini quis basear o seu pontificado exigia que ao seu lado houvesse um novo Miguel Ângelo, um paradigma do artista universal capaz de se destacar nas três grandes artes. Bernini, já exímio escultor, já arquiteto com a reforma de Santa Bibiana, faltava justamente a pintura. Para preencher a lacuna, Urbano VIII encomendou a Bernini a pintura de um vasto ciclo de afrescos que deveria representar a loggia de bênção da Basílica de São Pedro. Gian Lorenzo, porém, recusou a oferta e de facto nunca em toda a sua longa carreira licenciou obras pictóricas destinadas à exposição pública, destino na época reservado ao género denominado de istoria. Mesmo assim, Bernini era um pintor de qualquer maneira. Foi-o essencialmente por prazer pessoal, concentrando a sua produção em pinturas de pequeno formato, de execução rápida e naturalista que em grande parte são constituídas por retratos e autorretratos.
Dramaturgo e cenógrafo de Bernini
Bernini também aplicou o seu talento ao mundo do teatro, de onde mais tarde se inspiraria para várias das suas obras, concebidas precisamente como cenários sumptuosos. O primeiro atestado da atividade teatral de Bernini remonta a 1633, quando o representante do duque de Modena em Roma escreveu: O Cavaleiro Bernini, que é o escultor mais famoso do nosso tempo, apresentou na noite de segunda-feira na companhia dos seus alunos uma Comédia cheia de piadas vivas e golpes muito afiados contra muitos desta Corte e contra os costumes corruptos do nosso século. As comédias de Bernini destinavam-se a um público limitado e inspiravam-se fortemente na tradição da Commedia dell'arte, mas têm muitas afinidades com o gênero contemporâneo da chamada comédia ridícula, um fenômeno teatral muito em voga na Roma do século XVII. Apesar do caráter amador, as obras teatrais de Bernini foram elaboradas com grande e meticuloso cuidado, e não deixaram de impressionar pela ousadia das criações cênicas — cujo editor e artífice era naturalmente o próprio artista — que muitas vezes tornavam os espectadores atores ao mesmo tempo.
Paul Fréart de Chantelou foi companheiro e intérprete de Bernini durante a sua estadia na França; conviveu com o artista em contato quase diário e registou os gestos, ações e pensamentos de Bernini no Journal de voyage du Cavalier Bernin en France. Nesta obra, Chantelou oferece-nos um retrato fisionómico e de caráter muito detalhado de Bernini: Direi-vos, portanto, que o Cavaliere Bernini é um homem de estatura mediana, mas bem proporcionado, mais magro que gordo, com temperamento fogoso. O seu rosto tem algo de águia, principalmente nos olhos. Tem sobrancelhas muito compridas, testa larga, ligeiramente afundada no centro e ligeiramente elevada acima dos olhos. É careca e O seu cabelo restante é crespo e completamente branco. Como ele mesmo afirma, tem sessenta e cinco anos. Porém, para esta idade ele é vigoroso e quer andar a pé, como se tivesse trinta ou quarenta anos. Pode-se dizer que o seu temperamento está entre os melhores que a natureza já formou porque, sem ter estudado, possui quase todas as qualidades que o conhecimento pode conferir a um homem... além disso, possui boa memória, imaginação rápida e viva [e] um talento muito particular para expressar as coisas com a palavra, com a atitude do rosto e com o gesto, e para fazê-las surgir tão agradáveis tal como os maiores pintores conseguiram fazer com os pincéis.
