B.J. Penn
Jay Dee Penn, popularmente conhecido como B.J. Penn, é um lutador de artes marciais mistas (MMA) e um faixa preta de jiu-jitsu brasileiro. Ele é o ex-campeão do UFC na categoria dos leves e dos meio-médios. No ano 2000, B.J. Penn se tornou o segundo não-brasileiro a se tornar campeão mundial de jiu-jitsu na faixa preta.
Imagem: MIKI Yoshihito. (#mikiyoshihito) · BY · Openverse
Aos 17 anos Penn começou a treinar Jiu-jitsu brasileiro com seu vizinho, Tom Callos. Em 1997, Penn começou a treinar Jiu-jítsu com Ralph Gracie e acabou ganhando sua faixa roxa de Gracie. Nesse ponto, ele se mudou para Nova União no Brasil, onde acabou recebendo em 2000 a faixa preta por André Pederneiras. Algumas semanas mais tarde ele se tornou o primeiro não-brasileiro a vencer na divisão de faixa preta no Mundial de Jiu-jitsu, realizada no Rio de Janeiro, Brasil. Enquanto a maioria das pessoas precisam de uma década ou mais para se tornar um faixa preta, Penn, com apenas três anos de formação, não só recebeu uma faixa preta, mas também venceu o Mundial de Jiu-jitsu. Desse dia em diante, B.J. Penn recebeu o apelido "The Prodigy" (O Prodígio).
No UFC 112, o primeiro UFC em céu aberto, Penn encarou Edgar em uma luta inicialmente franca com boas trocações, Penn dominou aparentemente o primeiro round, em contra partida Edgar conseguiu acertar bons e fortes golpes no havaiano, deixando um dos olhos do Penn inchado, durante os quatro rounds seguintes Edgar dominou totalmente a luta, Penn parecia irreconhecível muito lento e sem encontrar o tempo dos golpes de Edgar, no final Edgar ganhou por decisão unânime. Na coletiva pós-luta, Penn ressaltou e parabenizou o desempenho de Edgar, e admitiu que ele não se sentia muito bem durante a luta. Um relatório surgiu a partir do seu time, dizendo: "Ele estava lutando contra uma infecção sinusal e foi sobre efeito de fortes antibióticos." Após um mês, White confirmou uma revanche entre os dois no dia 28 de agosto, no UFC 118. No combate, Edgar dominou todas as ações na luta em pé durante todos os 5 rounds, ainda dominou bem o solo acertando bons golpes no ground n' pound e escapou de todas tentativas de finalização de Penn. No 4º round, Edgar chegou perto de nocautear Penn com um forte soco no ground n' pound. Edgar venceu por decisão unânime (50-45, 50-45, 50-45), Penn após a luta deu os devidos créditos para Edgar. Agora tudo leva a crer que Penn deverá subir de divisão e lutar nos pesos meio-médios do UFC, divisão esta dominado pelo rival de Penn, Georges St. Pierre.
UFC
Sua conquista no Mundial de Jiu-Jítsu chamou a atenção de Dana White e do Ultimate Fighting Championship, que o convenceu a mudar para o MMA. Penn fez sua estreia no MMA em 24 de maio de 2001, com uma vitória sobre Joey Gilbert no UFC 31. Em seguida, ele demonstrou fortes habilidades, batendo Din Thomas e Caol Uno pelos pesos leves, antes de sofrer uma derrota por decisão majoritária disputando o cinturão dos pesos leves so UFC contra Jens Pulver. Em 2003, Pulver se desligou do UFC e abandonou seu cinturão. Um combate para decidir o novo campeão aconteceu entre Penn e Uno no UFC 41, e a luta terminou em empate. Devido alguns problemas o UFC encerrou a categoria dos pesos-leves durante algum tempo.
K-1
Pouco tempo de pois da vitória Penn assinou com a Fighting and Entertainment Group (FEG) para lutar em uma promoção japonesa o K-1. Logo o UFC destituiu o cinturão de Penn. Em sua primeira luta pelo FEG, Penn lutou contra Duane Ludwig na categoria de meio-médios aonde venceu com um triângulo de braço no evento K-1 MMA Romanex. Em seguida, Penn subiu de categoria para enfrentar o invicto Rodrigo Gracie pelos pesos-médios, Penn venceu por decisão, aumentando sua série de vitórias consecutivas. Em 26 de março de 2005, a FEG inaugurol o evento K-1 Hero's MMA, Penn enfrentou o futuro campeão invicto dos meio-pesados do UFC Lyoto Machida. Penn perdeu por decisão unânime, a luta aconteceu na categoria peso aberto aonde Penn lutou pesando 86,5 kg contra Machida pesando 102 kg. Mais tarde Penn venceria Renzo Gracie por decisão unânime, na categoria dos pesos médios no evento K-1 World Grand Prix Hawaii.
A volta ao UFC
No início de 2006 no UFC 56, o presidente do UFC Dana White anunciou que Penn concordado voltar a lutar no UFC pelos meio-médios. Penn reestreou em 4 de março no UFC 58, perdendo para o GSP, Georges "Rush" St. Pierre, por decisão dividida, a luta consagrou GSP como candidato número um para enfrentar o campeão dos meio-médios Matt Hughes. Após St. Pierre se machucar em um treino Penn foi escolhido para enfrentar Hughes no UFC 63, em 23 de setembro de 2006. Durante o combate Penn dominou aluta vencendo os dois primeiros rounds, entretanto no final do segundo round Penn sofreu um lesão na costela. No terceiro round Penn voltou visivelmente enfraquecido por causa da dor, Hughes se aproveitando disso derrubou Penn e usou seu forte ground-pound até o árbitro "Big" John McCarthy interromper a luta.
O Cinturão dos Pesos-Leves
Em 7 de julho de 2007, estava agendada uma luta entre Penn e Sean Sherk no UFC 73, entretant o teste antidoping de Sherk deu positivo, e ele foi destituído do UFC. Então foi agendado uma luta pelo cinturão dos pesos-leves entre B.J. Penn e o campeão do The Ultimate Fighter 2 Joe Stevenson, que aconteceria em 19 de janeiro de 2008 no UFC 80. A luta ficou conhecida como "O Banho de Sangue". Logo no início da luta uma cutuvelada de Penn acertou Stevenson que sofreu um profundo corte na testa, que fez o árbitro parar a lutar pelo menos 2 vezes no segundo round por causa na grande quantidade de sangue no rosto do Stevenson. Ainda segundo round Stevenson partiu para cima mais o sangue vez com que sua visão ficasse comprometida, sendo derrubado por Penn e que conseguiu finalizar Stevenson com um mata-leão.
UFC 94: St. Pierre vs. Penn 2
Penn desafiou Georges St-Pierre, pelo cinturão dos meio-médios em 31 de janeiro de 2009, na noite antes do Super Bowl. A luta foi marcada para o UFC 94, e antecipadamente foi a maior venda de PPV do UFC. Antes da luta com St. Pierre, Penn fez um comentário controverso que ele estava indo para tentar matar St-Pierre no ringue. Esse seria o primeiro combate da história do UFC onde dois campeões de duas divisões diferentes iriam se enfrentar. O primeiro round da luta foi fraco, Penn e GSP estavam se movimentando muito bem por isso durante as trocações poucos golpes eram acertados. No segundo round, Penn mostrou uma performance sem brilho enquanto GSP forçava o clinch e as quedas, no final do round Penn mostrou-se completamente exausto. No terceiro round, o GSP veio com tudo mostrando por que da sua fama de um dos melhores lutadores peso-por-peso. No início acertou um soco superman, quebrando o nariz de Penn, e em seguida conseguiu derrubar Penn (fato que só Hughes até então tinha conseguido no UFC), e começou a castigar Penn com seu ground 'n pound, logo Penn se levantou, mas em seguida GSP derrubou ele novamente. Assim foi até o quarto round aonde depois de mais uma queda e mais um castigo do GSP sobre Penn, então o irmão do havaiano pediu para o árbitro parar a luta. Durante a luta, Penn reclamou que GSP estava muito escorregadio para segurar, então levaram à suspeita que a vaselina estava sendo ilegalmente aplicada no corpo de GSP. O assunto foi formalmente investigada pelo UFC e a Comissão Atlética de Nevada, a pedido de Penn. Na investigação, todas as reivindicações foram dadas como falsas e a Comissão decidiu que nenhuma investigação a mais fosse feita.
A Hegemonia nos Pesos Leves
Após a luta contra GSP, Kenny Florian estabeleceu-se como o desafiante número para o cinturão dos pesos-leves. Florian disse: "Eu quero BJ. Eu quero o Cinturão. BJ, você é um dos melhores lutadores lá fora. Estou aqui para te testar. Acho que você é um grande lutador. Eu o considero um mestre. É hora de matar o mestre." Ele desafiou Penn que respondeu: "haha, eu vou matar esse cara, eu to avisando, ele não sabe o que ta falando, serio eu vou matar ele." A luta foi marcada para o UFC 99, entretanto, Penn pediu mais tempo para se recuperar da luta contra GSP, a luta entre Penn e Florian ficou para 8 de agosto de 2009, no UFC 101. No combate, Florian não conseguiu se soltar, pareceu muito tímido, usou muito o clinch e nas poucas tentativas de derrubar Penn não conseguiu e aos 3:45 do quarto round Penn derrubou Florian e facilmete conseguiu a montada, na inversão aonde Penn tentava encaixar o mata-leão, Penn usou os calcanhares para certa as costela de Florian que logo se rendeu para a finalização. Essa luta mostrou toda sua flexibilidade e todo o seu talento.
Seu apelido "BJ" é uma versão abreviada de um outro apelido de "Baby Jay", que se deriva do fato de que Penn é o mais novo de seus irmãos, todos com o nome "Jay Dee Penn." Penn tem muito orgulho de ser havaiano, seu treinador, Rudy Valentino havia declarado uma vez que a música havaiana tocada durante a sua entrada era o que o motivava. Penn afirmou ainda que ele se identifica fortemente com suas raízes coreanas e já viajou para a Coreia na realização de seminários. Ele também disse que ele recebe o seu temperamento explosivo do seu lado coreano, que usa esta energia em suas lutas. A namorada de Penn, Shealen Uaiwa, deu à luz sua filha, AEVA lili'u, em 25 de outubro de 2008. B.J. Penn é o co-autor do Mixed Martial Arts: The Book of Knowledge, um livro de instrução de artes marciais mistas.
