ESPN (Brasil)
A ESPN é uma rede de canais de televisão por assinatura brasileira, franquia local do canal homônimo dos Estados Unidos, sendo controlada diretamente pela The Walt Disney Company e pela Hearst Corporation. Transmite eventos esportivos de várias modalidades, tanto nacionais quanto internacionais. No Brasil, a Disney conta com seis canais de esportes na TV por assinatura, sendo eles a ESPN, ESPN 2, ESPN 3, ESPN 4, ESPN 5 e ESPN 6, todos distribuídos por meio do serviço de streaming Disney+ e pelo Watch ESPN, além de operar o portal de internet ESPN.com.br.
1989–1995
A história dos canais ESPN no Brasil começou em 1989, quando a televisão por assinatura foi regulamentada no país. Em março daquele ano, o empresário Mathias Machline, ligado a filial brasiliera da Sharp Corporation, lançou o Canal +, um dos primeiros serviços de TV paga no país. O canal reproduzia, em até 16 horas diárias, conteúdo da Entertainment and Sports Programming Network (ESPN), emissora esportiva estadunidense, sendo a maior parte da programação em língua inglesa, com transmissões de esportes como basquete, futebol americano, beisebol, hóquei no gelo, golfe e competições de sinuca, turfe e pesca, entre outras, com todas elas realizadas nos Estados Unidos. Apenas as cidades de São Paulo e Rio de Janeiro recebiam o sinal UHF do canal, e o valor da assinatura era considerado alto.
1995–2006
Em junho de 1995, foi lançado o canal ESPN Brasil, uma joint venture entre o Grupo Abril e a Capital Cities/ABC (proprietária da ESPN nos Estados Unidos), para substituir a extinta TVA Esportes. Gerada dos antigos estúdios da TV Tupi paulista, no bairro do Sumaré, em São Paulo, a programação da franquia – sob responsabilidade de Laércio Roma, Júlio Bartolo e José Trajano – passou a enfatizar a cobertura jornalística e no futebol, tanto nacional quanto internacional. Já os conteúdos relacionados aos esportes e principais ligas estadunidenses – como a NBA, a NFL, a MLB e a NHL – passaram a ser exibidos em uma versão do canal ESPN Internacional em português sob responsabilidade da ESPN matriz e da equipe brasileira em Bristol. Anos depois, seria lançado um terceiro canal dedicado a esportes radicais.
2006-2014
A partir de 2006, com a centralização das operações dos canais brasileiros da ESPN em São Paulo, surgiram novos programas foram adicionados a grade do canal: É Rapidinho, Juca Entrevista, The Book is on the Table e Fora de Jogo. Novos profissionais também foram contratados, como o caso de Everaldo Marques e Paulo Antunes, que se tornaram titulares nas transmissões de futebol americano na ESPN Internacional. A integração também permitiu que a ESPN Brasil pudesse transmitir comeptições de futebol internacional que antes era veiculadas apenas na ESPN Internacional. Em abril de 2009, estreia o primeiro canal em alta definição com programação totalmente esportiva, o ESPN HD (ESPN+ a partir de 2012). Em julho do mesmo ano, o canal criou um prêmio próprio, dado ao melhor jogador e para a revelação brasileira de futebol que atua fora do Brasil, o "Prêmio Futebol no Mundo", que tem o nome de um programa da emissora (Futebol no Mundo, exibido as sextas e terças-feiras a noite), o mais antigo ainda em exibição.
2015–2019
Em 26 de fevereiro de 2015, a ESPN anuncia o retorno das transmissões do Campeonato Italiano de Futebol. Até então, os direitos eram exclusivos do Fox Sports. Em março de 2015, a ESPN Brasil estreia duas novidades técnicas: o rundown e o novo bottom line. O bottom agora é igual ao utilizado na ESPN Americana; ou seja, deixou de exibir as notícias "correndo" no canto inferior da tela, mas agora são organizadas em folders, com manchetes, resultados (com os logos dos times, tempo de jogo, vencedores em vermelho e até os autores dos gols), classificações, alertas da programação e até interrupções para os chamados Breaking News. Já o rundown é semelhante ao utilizado no Fox Sports, a chamada tela em L, apresentando os próximos destaques dos programas no lado esquerdo da tela. O rundown está sendo usado no SportsCenter, no Bate-Bola, e no Linha de Passe.
2020–presente
Em 6 de maio de 2020, o Cade aprovou a fusão do Fox Sports com a ESPN Brasil com isso a emissora poderá transmitir outras competições em sua programação além de compartilhar seus eventos com a Fox (que retém os direitos da Copa Libertadores da América). Após janeiro de 2022, a emissora deverá assumir a estrutura do Fox Sports (sede, funcionários e direitos de transmissão) além de vender a marca Fox Sports para outros donos ou devolver aos donos originais. Em 15 de fevereiro de 2021, após quase 1 anos com a programação feita em home office devido a pandemia de COVID-19, a ESPN Brasil retornou a exibir os programas dos estúdios, tendo como principal destaque a estreia do novo cenário do SportsCenter, que inclui um megatelão de 500 polegadas. Porém em março, devido ao aumento da pandemia, a programação voltou a ser feita de forma remota, durando até 9 de agosto, quando houve uma nova retomada aos estúdios. Em 24 de setembro, três programas de sucesso da casa; Bate-Bola, Futebol Na Veia e Futebol no Mundo saíram do ar devido a estreia da nova grade de programação da emissora, que estreou no dia 27. Estrearam os programas Futebol 360, que abre a programação ao vivo do canal, Futebol 90 e ESPN FC, versão brasileira do programa exibido em outros países, tendo duas edições especiais; uma apenas sobre o Futebol Internacional e a outra sobre o Futebol Nacional.
ESPN2
Estreou no início dos anos 2000, fazendo parte da ESPN América Latina. Em 2005 passou a ser administrada diretamente pela operação brasileira, passando a produzir conteúdo local. Apesar de só chamar-se ESPN, não era o canal principal. Em 2022, foi renomeada para ESPN2 visto que a ESPN Brasil perdeu a denominação “Brasil”.
ESPN3
Lançado em 2009 como ESPN HD, sendo na época o único canal em alta definição. Em 2012, com o lançamento dos outros canais ESPN em HD, passou a se chamar ESPN+ e em 2018, ESPN2. Com rebranding ocorrido no início de 2022, foi novamente renomeada, agora para ESPN3.
ESPN4
Lançado em 2022, em substituição ao Fox Sports 1, após a conclusão do processo de venda dos canais Fox para a Disney, começada em 2017.
ESPN5
Foi lançado em 15 de fevereiro de 2024, em substituição ao Fox Sports 2, ainda como parte da conclusão da venda dos canais Fox para a Disney.
ESPN6
Lançado em 2016 como ESPN Extra, foi criado para transmitir eventos especiais, com competições de snowboard, e-sports, dentre outros. Em 15 de fevereiro de 2024, foi renomeado para ESPN6.
Imagem: Universidade Metodista de São Paulo · BY-NC-SA · Openverse
Em 7 de maio de 2015, a ESPN anuncia o fim das transmissões da rádio web. O projeto durou 8 anos, em parcerias com a Rádio Estadão, Rádio Capital e 102 Rádio City FM. Nos últimos 3 anos, a rádio passou a ser transmitida na internet, mas desde o começo do ano, passou a transmitir a programação esportiva na web. Parte dos funcionários ficou na TV. O motivo do fim é a decisão do canal de focar a estratégia nos aplicativos digitais. Dentre os programas que fizeram parte da projeto, estavam o Abre o Jogo, Bate-Bola, Futebol no Mundo, SportsCenter, além de podcasts sobre os eventos americanos e outras modalidades.
