Booker T. Jones

Imagem: Bryan Ledgard · BY · Openverse

Nascido em Memphis, Tennessee, Jones revelou desde cedo seu prodígio musical; tocava o oboé, o saxofone, o trombone e o piano na escola, e servia como organista em sua igreja. Frequentou a Booker T. Washington High School, alma mater de Rufus Thomas, e compartilhou os corredores da instituição com futuras músicos como David Porter, futuro parceiro de composição de Isaac Hayes, o saxofonista Andrew Love, dos Memphis (Tennessee)Horns, o cantor e compositor de soul William Bell, e Maurice White, do Earth, Wind and Fire. Sua primeira chance como músico profissional veio aos dezesseis anos de idade, quando tocou o saxofone barítono do primeiro sucesso da gravadora Satellite (futura Stax), "Cause I Love You", de Rufus e Carla Thomas. Ao frequentar a loja de discos da Satellite Records, gerenciada por Estelle Axton, proprietária da gravadora juntamente com seu irmão, Jim Stewart, Jones conheceu um dos vendedores, Steve Cropper, que acabaria por se tornar um dos M.G.'s quando o grupo foi formado, em 1962. Além de Jones no órgão e Cropper na guitarra, o Booker T. and the M.G.'s contava com Lewis Steinberg no baixo e Al Jackson, Jr. na bateria; Donald "Duck" Dunn viria a substituir Steinberg posteriormente. Ainda na escola, Jones compôs a canção instrumental "Green Onions", que se tornou um sucesso quando lançada pelo grupo em 1962.