British and Irish Lions
Os British and Irish Lions são a equipe que representa as Ilhas Britânicas desde 1888 em turnês de amistosos de rugby union pelo mundo, reunindo jogadores das diferentes nações do Reino Unido e também da República da Irlanda. O uniforme tem as cores das seleções de cada uma: o vermelho da seleção galesa na camisa, o branco da inglesa no calção, o azul-marinho da escocesa nos meiões, que têm detalhes em verde, da irlandesa. O distintivo reúne, abaixo da figura de um leão, os brasões das uniões de rugby de cada uma: a rosa inglesa, o cardo escocês, o trevo irlandês e as penas do príncipe de Gales.
Imagem: Blackcat · BY-SA · Openverse
Para os jogadores dessas nações, ser convocado para uma gira dos Lions, que nas últimas décadas vêm ocorrendo a cada quatro anos, é tão honroso quanto ir a uma Copa do Mundo de Rugby, realizadas na mesma periodicidade. A próxima turnê, rumo à África do Sul , está programada para 2021. A importância dada à seleção reside também no fato de que uma das maiores potências do rugby union, a seleção sul-africana, escolheu como suas cores o verde e o dourado, que só entrariam na bandeira da África do Sul em 1994, por terem sido estas as utilizadas nas duas primeiras vitórias sobre os Lions; na época, o uniforme dos Springboks era o do time em que jogava seu capitão. Quando Fairy Heatlie tornou-se o capitão, então, o selecionado usou os do time dele, o Old Diocesan, que foram mantidas de forma fixa por conta dos triunfos. Heatlie enfrentou os Lions também pela Argentina, na primeira partida dela, em 1910.
