Cafre

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'Cafre' deriva da palavra árabe كافر, que é normalmente traduzida como "infiel". O termo foi originalmente aplicado aos não muçulmanos do sul e do leste da África por mercadores árabes. É verossímil que navegadores portugueses, ao encontrar estes mercadores, interpretassem a palavra como representando uma etnia africana. Essa interpretação foi, provavelmente, transmitida a outros colonizadores e exploradores europeus. O termo kāfir é o particípio activo da raiz semítica K-F-R, "aquele que cobre" ou "infiel". Como termo pré-islâmico, descrevia agricultores enterrando sementes, cobrindo-as com solo durante a sementeira. Por isso, a palavra kāfir implica o significado de "alguém que se esconde ou cobre". Na terminologia islâmica, um kāfir é alguém que rejeita a fé islâmica, isto é, "oculta ou cobre a verdade". No século XVI, o explorador mourisco Leão, o Africano descreveu os cafri como negros pagãos que constituíam um dos cinco principais grupos populacionais da África. Segundo ele, eram indivíduos "negros como breu, de estatura avantajada e (segundo alguns) descendentes de judeus, embora sejam atualmente idólatras." Leão identificou o lugar de origem dos cafri como sendo algum ponto remoto do sul da África − uma área que ele designou como Cafraria.

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Em 2010, o escritor português Vasco Pulido Valente, em artigo de opinião do jornal Público, usou a expressão "semicafres do Mediterrâneo e do Leste" para designar os povos do sul e do leste da Europa, segundo a perspectiva dos europeus do norte.