Caloria
A caloria, simbolizada como 'cal', é uma unidade de medida fundamental para expressar quantidades de energia, especialmente calor. Embora tenha sido amplamente utilizada, sua história é marcada por diferentes definições e sua eventual substituição pelo joule como unidade métrica primária.
Pontos-chave
- A caloria é uma unidade de medida de energia, com o símbolo 'cal'.
- Existem duas definições históricas principais: uma para 1 kg de água e outra para 1 g de água, diferindo por um fator de 1.000.
- Nutricionistas e a indústria de alimentos geralmente adotaram a caloria maior, enquanto químicos e físicos usaram a menor.
- A caloria foi excluída do Sistema Internacional de Unidades em 1948, com o joule sendo a unidade recomendada.
- O calor específico da água, base das definições originais, varia com temperatura e pressão, levando a buscas por definições mais precisas.
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Explore a evolução da definição da caloria, desde suas primeiras concepções até sua padronização e eventual substituição no Sistema Internacional de Unidades.
As Múltiplas Definições da Caloria
A caloria teve duas definições originais distintas. Em 1819, Nicolas Clément definiu 'calorie' como a energia necessária para elevar a temperatura de 1 quilograma de água em 1 grau Celsius. Contudo, em 1852, Pierre Favre e Johan Silbermann redefiniram o termo para a energia necessária para o mesmo efeito em apenas 1 grama de água. Isso significa que a primeira unidade era mil vezes maior que a segunda. Diferentes áreas, como nutrição e indústria de alimentos, adotaram a unidade maior, enquanto químicos e físicos preferiram a menor. A caloria (pequena) chegou a ser incluída como unidade auxiliar no sistema CGS de medidas em 1896 e, posteriormente, no Sistema Internacional de Unidades. No entanto, a partir de 1948, foi oficialmente excluída deste último, com a recomendação de que o joule, a unidade métrica primária, fosse utilizado em seu lugar. Consequentemente, o uso da caloria 'pequena' por químicos e físicos está em declínio.
Busca por Definições Mais Precisas
As definições originais da caloria implicavam que o calor específico da água seria 1 cal/kg/°C ou 1 cal/g/°C, dependendo da unidade. No entanto, com o avanço das técnicas de medição, logo se tornou evidente que o calor específico da água não é constante, variando significativamente com a temperatura e a pressão. Essa descoberta gerou a necessidade de definições mais precisas para a caloria (pequena), e várias propostas foram feitas para padronizá-la, considerando essas variações.
