Campeonato Mundial de Rali
Campeonato Mundial de Rali é a categoria máxima de rali e é organizado pela FIA disputado em diversos tipos de terreno. Existem campeonatos separados para pilotos, navegadores, construtores e equipas. Em 2022 o campeonato consiste em 13 eventos de rali de três a quatro dias conduzidos em superfícies que variam de terra e asfalto a neve e gelo. Cada rali é geralmente dividido em 15 a 25 classificativas que são disputadas contra o relógio perfazendo até 350 quilômetros em estradas fechadas.
Início
O campeonato começou com a temporada de 1973 que teve início no 42ème Rallye Automobile de Monte-Carlo em 19 de janeiro. A temporada teve 13 eventos (ou ralis/rallies), dos quais seis ainda fazem parte da programação do WRC: o Rali de Monte Carlo, Rali da Suécia, Rali da Acrópole (na Grécia), Rali da Finlândia (conhecida também como Rali dos 1000 lagos), Rali da Grã-Bretanha (disputada no País de Gales) e Rali da Córsega. Os eventos em terreno de cascalho formam a maioria das provas desde aquela época. A Alpine-Renault ganhou o primeiro campeonato mundial de fabricantes com seu Alpine A110, depois a Lancia ganhou o título nos três anos seguintes com o Lancia Stratos, o primeiro carro projetado e fabricado especificamente para ralis. O primeiro título do campeonato mundial para pilotos não foi concedido até 1979, embora as temporadas de 1977 e 1978 incluíram a FIA Cup for Drivers (Copa FIA de pilotos), vencidos respectivamente pelo italiano Sandro Munari e o finlândes Markku Alén. O sueco Björn Waldegård foi o primeiro campeão mundial oficial, vencendo Hannu Mikkola da Finlândia por um ponto. A Fiat ganhou o título de fabricantes com o Fiat 131 Abarth em 1977, 1978 e 1980 enquanto a Ford ganhou em 1979. Em 1980 foi Waldegård seguido pelo alemão Walter Röhrl e depois Ari Vatanen como campeões mundiais de pilotos.
A temporada consiste em 13 ralis pelo mundo com superfícies variadas como asfalto, terra, neve, gelo e cascalho. Existe o campeonato de pilotos e o de construtores, ambos utilizam a mesma pontuação. Cada etapa costuma ser disputada em três dias, em cada dia são disputados vários estágios, ao final do dia, é dado um tempo de 45 minutos para que as equipes possam consertar possíveis danos ao carro, após isso os carros são guardados em um parque fechado sem acesso às equipes. Algumas etapas também possuem estágios especiais, dando pontuação bonus aos pilotos, também existem os super estágios especiais, que geralmente são realizados em locais fechados com estrutura para o público como estádios, hipódromos e autódromos.
O campeonato caracteriza-se atualmente por 12 ralis e carros 1.6 L turbo com tração nas quatro rodas construídos de acordo com as especificações World Rally Car correndo em asfalto, cascalho e neve. A potência foi limitada em cerca de 300 bhp (225 kW). Atualmente, entre os carros do campeonato estão incluídos o Citroën C4, Ford Focus e Subaru Impreza. Citroën, Peugeot, Škoda e Mitsubishi não participaram do campeonato de 2006 e esses carros, embora em uso por equipes privadas, tiveram seu desenvolvimento interrompidos. A Citroën retornou para o WRC 2007 usando o Citroën C4. A Suzuki passou a participar em 2008 usando o Suzuki SX4. Em 2009, em virtude da crise financeira mundial, as equipes oficiais das montadoras japonesas Suzuki e Subaru deixaram o campeonato. O campeonato era antigamente disputado por carros do Grupo A (restringidos em termos de potência, peso, tecnologia e custo total) e do Grupo B (carros com poucas restrições). Porém, por causa da grande potência, falta de confiabilidade e acidentes fatais na temporada 1986, o Grupo B foi permanentemente banido. Posteriormente, em 1997, as regras do Grupo A evoluíram para as especificações World Rally Car, para facilitar o desenvolvimento de novos carros e estimular a entrada de outros fabricantes na competição.
O campeonato mundial de rali possui também dois campeonatos de apoio conhecidos como Campeonato Mundial de Rali de Automóveis de Produção (Production car World Rally Championship, P-WRC) e Campeonato Mundial de Rali Júnior (Junior World Rally Championship, J-WRC). O campeonato de automóveis de produção começou a ser disputado em 2002, substituindo a Copa FIA Grupo N que era disputada desde 1987. Os carros no campeonato são baseados nos veículos de produção e homologados sobre a regras do Grupo N ou Super 2000. O campeonato júnior teve início em 2001, e pode ser disputado por carros Super 1600, Grupo N ou Grupo A. Os pilotos no campeonato deve ter 28 anos ou menos. Limite que não se aplica ao co-piloto.
Existem muitos videogames baseados no campeonato mundial, e por muitas vezes não serem licenciados pela FIA, muitos tratam de carros, pilotos ou eventos específicos. Sega Rally foi lançado em 1995, V-Rally e Top Gear Rally em 1997 e o primeiro jogo da popular série Colin McRae Rally em 1998. Rally Trophy, lançado em 2001 para Windows pela Bugbear Entertainment, deu destaque para carros históricos como o Alpine A110 e Lancia Stratos. RalliSport Challenge, lançado em 2002 para Windows e Xbox pela Digital Illusions CE, apresentava carros clássicos do Grupo B e modelos hillclimb além de carros WRC modernos. O primeiro jogo com a licença da FIA foi lançado em 2001 pela Evolution Studios para PlayStation 2. A série teve seu quinto jogo, WRC: Rally Evolved, lançado em 2005. O simulador Richard Burns Rally, lançado em 2004 para diversas plataformas, conquistou reconhecimento por seu realismo. Entre os jogos recentes de rali podem ser citados Colin McRae: Dirt e Sega Rally Revo.
