Carlos Emanuel I, Duque de Saboia
Carlos Emanuel I, apelidado de "o Grande", foi o Duque de Saboia de 1580 até sua morte. Era o único filho do duque Emanuel Felisberto e sua esposa Margarida da França, Duquesa de Berry.
Casou em Saragoça em 11 de março de 1585 com a Infanta Catarina Micaela de Espanha, Áustria ou Habsburgo (nascida em 10 de outubro de 1567 e morta em 6 de novembro de 1597), filha de Filipe II de Espanha e de Isabel de Valois. Adquiriu o marquesado de Saluzzo em 1588 e grande parte de Monferrato. Interveio na Provença, de acordo com a Santa Liga (1589-1593). Zeloso contra o protestantismo, tomou (como dois sucessores) medidas contra o crescimento dos Waldensianos. Trocou os direitos da França sobre o marquesado de Saluces contra os territórios de Bresse, Bugey e Gex, pelo Tratado de Lyon em 1601. Suas tentativas contra Genebra fracassaram, e se voltou para a Espanha, arranjando entre ambos a sucessão de Mântua, o que lhe deu o Montferrato em 1628 - mas Luís XIII de França lhe impôs neutralidade ao invadir o passo de Susa em 1629. Quando morreu, seus estados estavam devastados pela luta entre franceses e espanhóis. Sempre teve três objetivos principais: para recuperar os territórios perdidos, conquistar Gênova, Saluzzo (1558) e Monferrato.
Uma diplomacia irrequieta, embora astuta, prejudicou muitas realizações econômicas e políticas das décadas passadas. Oscilou sempre entre aliar-se a Espanha ou a França e a longo prazo teve sucesso muito relativo. Enviou em 1590 expedição à Provença no interesse da Liga Católica, mas pela paz de 1593 (quando o rei Henrique de Navarra foi reconhecido Rei da França como Henrique IV) terminaram suas ambições. Na guerra seguinte entre Espanha e França, ficou do lado espanhol. Pela Paz de Lyons 1601 abandonou os territórios além do Ródano, embora Saluzzo lhe tenha sido confirmado, dando em troca Bresse, Bugey, Gex e Pinerolo. Tentou capturar Gênova por surpresa, traição e ajuda espanhola em 1602, mas falhou. Quando morreu em 1612, Francisco Gonzaga, Duque de Mântua, senhor de Monteferrato, tentou outra vez a sorte - aliando contra ele venezianos, a Toscana, o imperador e a Espanha, que o obrigaram a largar a conquista. A paz de 1618 devolveu-lhe mais ou menos o status quo ante.
Em 12 de dezembro de 1602, no final de uma luta épica, a cidade de Genebra emancipou-se de seu suserano feudal, o duque de Saboia, e se tornou independente. No século anterior, Genebra se tinha transformado em república e tornado protestante, acolhendo com ardor o reformador Calvino. O duque de Saboia decidiu dar fim à rebelião, e nesta data de 12 de dezembro seu exército de mercenários se aproximou da cidade. O senhor de Albigny queria aproveitar da noite mais longa do ano para tomá-la. Soldados de elite, com escalas envelopadas em panos, alçam-se pelas muralhas. Mas de sua janela uma mulher os vê, toma uma panela e derrama sua sopa fervente sobre os assaltantes. A alerta dado, os intrusos rumam para as portas para dar entrada ao exército dos saboiardos. Um guarda se lança sobre a corda que retém a porta e faz com que caia sobre eles. A cidade está salva. Os sobreviventes do assalto serão enforcados no dia seguinte, entre demonstrações de alegria, na planície. Henrique IV, sabendo da notícia, enviará calorosas felicitações aos genebrinos.
Deixou dez filhos legítimos e numerosos bastardos.
