Castelo de Balmoral
O Castelo de Balmoral é uma grande propriedade em Royal Deeside, Aberdeenshire, Escócia. Está localizado próximo da cidade de Crathie. O castelo é uma das residências da família real britânica desde 1852, quando o local e a construção original foram compradas pessoalmente pelo príncipe Alberto de Saxe-Coburgo-Gota, marido da rainha Vitória do Reino Unido. Eles permanecem propriedade pessoal da família real e não são parte da Coroa.
O rei Roberto II da Escócia (1316–1390) tinha uma lodge de caça na área. Registros históricos também indicam que uma casa em Balmoral foi construída por Sir William Drummond em 1390. A propriedade foi posteriormente arrendada por Alexander Gordon, segundo filho do Alexander Gordon, 1.º Conde de Huntly. Uma casa torre foi construída na propriedade pelos Gordons. Em 1662, a propriedade passou para Charles Farquharson de Inverey, irmão de John Farquharson, o "Coronel Negro". Os Farquharsons eram simpatizantes jacobitas e James Farquharson de Balmoral esteve envolvido nas revoltas jacobitas de 1715 e 1745. Ele foi ferido na Batalha de Falkirk (1746). As propriedades dos Farquharson foram confiscadas e passaram para os Farquharsons de Auchendryne. Em 1798, James Duff, 2.º Conde de Fife, adquiriu Balmoral e arrendou o castelo. Sir Robert Gordon, irmão mais novo de George Gordon, 4.º Conde de Aberdeen, adquiriu o arrendamento em 1830. Ele fez grandes alterações no castelo original de Balmoral, incluindo extensões em estilo baronial que foram projetadas por John Smith de Aberdeen.
Aquisição Real
A Rainha Vitória e o Príncipe Albert visitaram a Escócia pela primeira vez em 1842, cinco anos após sua ascensão ao trono e dois anos após seu casamento. Durante essa primeira visita, eles ficaram em Edimburgo e no Castelo Taymouth em Perthshire, a casa de John Campbell, 2.º Marquês de Breadalbane. Eles retornaram em 1844 para se hospedar no Castelo Blair e em 1847, quando alugaram a Casa Ardverikie perto de Loch Laggan. A chuva frequente durante a última viagem levou Sir James Clark, o médico da rainha, a recomendar Deeside como alternativa, por seu clima mais saudável. Sir Robert Gordon morreu em 1847 e seu arrendamento de Balmoral reverteu para Lord Aberdeen. Em fevereiro de 1848, foi feito um acordo para que o Príncipe Albert adquirisse o restante do arrendamento de Balmoral, juntamente com seus móveis e funcionários, sem ter visto a propriedade antes.:5
Construção da nova casa
Espaço era necessário para a crescente família de Vitória e Albert, para funcionários adicionais e para acomodação de amigos visitantes e visitantes oficiais, como membros do gabinete. Assim, a extensão da estrutura existente não proporcionaria espaço suficiente, e uma casa maior precisava ser construída. No início de 1852, isso foi encomendado a William Smith. Filho de John Smith (que projetou as alterações de 1830 do castelo original), William Smith foi o arquiteto da cidade de Aberdeen a partir de 1852. Ao saber da comissão, William Burn solicitou uma entrevista com o príncipe, aparentemente para reclamar que Smith havia plagiado anteriormente seu trabalho; no entanto, Burn não teve sucesso em privar Smith da nomeação. Os projetos de William Smith foram alterados pelo Príncipe Albert, que teve um grande interesse em detalhes como torres e janelas.
Vitória e Albert em Balmoral
Mesmo antes da conclusão da nova casa, o padrão de vida do casal real nas Terras Altas logo foi estabelecido. Vitória fazia longas caminhadas diárias de até quatro horas e Albert passava muitos dias caçando cervos e caça. Em 1849, o diarista Charles Greville descreveu a vida deles em Balmoral como semelhante à dos nobres, em vez de realeza. Vitória iniciou uma política de contratar artistas para registrar Balmoral, seus arredores e sua equipe. Ao longo dos anos, vários pintores foram empregados em Balmoral, incluindo Edwin e Charles Landseer, e Carl Haag. Durante a década de 1850, novas plantações foram estabelecidas perto da casa e coníferas exóticas foram plantadas no terreno. O Príncipe Albert teve um papel ativo nessas melhorias, supervisionando o design de parterres, a desvio da estrada principal ao norte do rio através de uma nova ponte, e planos para edifícios agrícolas. Esses edifícios incluíam uma dairy modelo que ele desenvolveu em 1861, o ano de sua morte. A dairy foi concluída por Vitória. Posteriormente, ela também construiu vários monumentos para seu marido na propriedade. Estes incluem um cairn em forma de pirâmide construído um ano após a morte de Albert, no topo do Craig Lurachain. Uma grande estátua de Albert com um cachorro e uma arma, de William Theed, foi inaugurada em 15 de outubro de 1867, no vigésimo oitavo aniversário de seu noivado.:20–21
Após Vitória
Após a morte de Vitória, a família real continuou a usar Balmoral durante as visitas anuais de outono. Jorge V fez melhorias substanciais durante as décadas de 1910 e 1920, incluindo jardins formais ao sul do castelo. Durante a Segunda Guerra Mundial, as visitas reais a Balmoral cessaram. Além disso, devido ao conflito com a Alemanha, Danzig Shiel, uma lodge construída por Vitória em Ballochbuie, foi renomeada para Garbh Allt Shiel e a "Fonte do Rei da Prússia" foi removida dos jardins.:25 Na década de 1950, o Príncipe Filipe adicionou bordaduras herbáceas e um jardim aquático. Durante a década de 1980, novos edifícios para funcionários foram construídos perto do castelo.
Morte da Rainha Elizabeth II
A Rainha Elizabeth II estava no castelo desde julho de 2022 para seu feriado anual de verão e estava recebendo cuidados médicos lá. Em uma quebra de tradição, o Castelo de Balmoral, em vez do Palácio de Buckingham, foi o local da nomeação do Primeiro-ministro Britânico Liz Truss em 6 de setembro de 2022, devido a preocupações com os problemas de mobilidade da Rainha. Elizabeth morreu em Balmoral às 15h10 BST em 8 de setembro de 2022, aos 96 anos. Ela foi a primeira monarca a morrer em Balmoral, e esta foi a primeira vez que um monarca morreu na Escócia desde que Jaime V morreu em 1542 no Palácio de Falkland. O caixão da Rainha repousou no salão de baile do castelo por três dias, para permitir que a Família Real, funcionários da propriedade e vizinhos prestassem suas homenagens. Em 11 de setembro, o caixão foi transportado para o Palácio de Holyroodhouse em Edimburgo para o início dos procedimentos do funeral de estado.
Balmoral é hoje mais conhecido como uma residência real, servindo como refúgio de verão para a Rainha Elizabeth II até sua morte em 2022, e para seu marido, o Duque de Edimburgo. A história do Castelo de Balmoral como residência real remonta a 1848, quando a Rainha Vitória e o Príncipe Albert arrendaram o castelo aos herdeiros de Sir Robert Gordon (que havia obtido um arrendamento de longo prazo do castelo em 1830 e faleceu em 1847). O casal real gostou muito da sua estadia na casa e pagou mais de 30 000 libras pela sua posse total em 1852. O príncipe Albert começou imediatamente a fazer planos com William Smith para expandir o castelo existente, do século XVI, e construir um "novo" e maior castelo para a Família Real. Juntamente com Sandringham House, Balmoral é uma propriedade privada e não parte da Royal Estate. Isso se tornou o centro de uma controvérsia quando, em 1936, Eduardo VIII abdicou como rei, mas não abandonou automaticamente as propriedades privadas que havia herdado. Jorge VI teve que comprar explicitamente Balmoral e Sandringham de seu irmão mais velho para que permanecessem como refúgios privados para o monarca.
