Ceará-Mirim

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A etimologia da cidade de Ceará-Mirim permanece uma incógnita. Em seu livro "Nomes da Terra: História, Geografia e Toponímia do Rio Grande do Norte", o historiador Câmara Cascudo nos dá algumas alternativas propostas por outros historiadores, todas remontando à língua tupi. José de Alencar sugere que o nome Ceará tenha origem na expressão tupi cê-ará, fala ou canta o papagaio. Teodoro Sampaio nos dá ceará ou cemo-ará, sai papagaio ou papagaio de saída, ou ainda papagaio da fonte ou do rio. Temos ainda as versões de Paulino Nogueira e João Brigido que sugerem, respectivamente, çoô-ará, verdadeiro tempo de caça e ciri-ará, caranguejo branco. Seus habitantes são chamados ceará-mirinenses.

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Inicialmente povoada por índios potiguares às margens do Ryo Seara, posteriormente rio Ceará-Mirim. Os potiguares fizeram seus primeiros contatos com o mundo ocidental através do comércio de pau-brasil com franceses e espanhóis. Posteriormente, com a consolidação da colonização do Brasil, foi ocupada pelos portugueses. Desde sempre a varze do Ryo Seara (posteriormente Rio Ceará-Mirim) foi ocupada, pois eram terras proveitosas para o cultivo, e lá se instalaram lavouras e pequenas criações de gado. Por todo o século XVIII houve inúmeras sesmarias, dividindo completamente a região com maior ou menor utilidade para a agricultura, notadamente de proprietários de Extremoz. Os primeiros engenhos de Ceará-Mirim surgiram posteriormente ao ano de 1840, mas em 1858, quando ocorreu a transferência da sede, havia notável desenvolvimento industrial e pecuário. Na relação do Ouvidor Domingos Monteiro da Rocha, em junho de 1757, já se inclui a Povoação do Ceará-Mirim, onde diz-se "com bastantes moradores". A primeira escola surgiu apenas em 1858, instalada em Bôca da Mata, município de Extremoz. A primeira reunião em Câmara Municipal) ocorreu em 14 de outubro de 1858, na Vila do Ceará-Mirim

O território de Ceará-Mirim equivale a 1,3725% da superfície estadual e cobre uma área de 724,838 km², a décima oitava maior dentre todos os municípios potiguares. Faz parte da Região Metropolitana de Natal, estando a 33 km de distância da capital estadual e a 2 437 km da capital federal. É limitado a norte por Maxaranguape, a sul São Gonçalo do Amarante, Extremoz e Ielmo Marinho, a leste novamente Extremoz e Maxaranguape, além do Oceano Atlântico, a oeste por Taipu. Na divisão territorial do Brasil feita pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em 2017, Ceará-Mirim pertence às regiões geográficas intermediária e imediata de Natal. Até então, na divisão em mesorregiões e microrregiões que vigorava desde 1989, o município fazia parte da microrregião de Macaíba, por sua vez uma das quatro subdivisões da mesorregião do Leste Potiguar. Com sua extensa área territorial, Ceará-Mirim possui um relevo variado, porém baixo, apresentando altitudes inferiores aos cem metros e baixas declividades. As áreas costeiras são caracterizadas pela existência de dunas de areia que formam a planície litorânea, modeladas pela ação do vento e originárias do período Quaternário. Essas planícies vão sendo, em direção ao interior do continente, sucedidas pelos tabuleiros costeiros ou planaltos rebaixados, constituídos por argila. As margens nos leitos dos rios constituem planícies fluviais, compostas de areia e cascalho. A maior parte do território municipal está inserido no Grupo Barreiras, formado por rochas do período Terciário Superior cobertas por arenitos.

Com 79 115 habitantes no último censo demográfico, Ceará-Mirim é o sexto município mais populoso do estado do Rio Grande do Norte, com uma densidade demográfica de 109,15 hab/km². De acordo com o mesmo censo, 50,36% da população eram mulheres e 49,64% homens, tendo uma razão de sexo de aproximadamente 98,56 (9 856 homens a cada 10 000 mulheres). Segundo o mesmo censo, 58,39% dos habitantes se autodeclararam pardos, 25,5% brancos, 14,63% pretos, 1,25% indígenas e apenas 0,23% amarelos. Ainda segundo o censo de 2022, da população igual ou acima dos dez anos, 71,27% eram católicos, 21,28% evangélicos, 5,03% não tinham religião, 0,57% eram espíritas, 0,39% seguiam religiões afro-brasileiras (umbanda e candomblé) e 0,01% praticava tradições indígenas. Outras denominações, 1,3%; não declararam, 0,14% e não souberam, 0,02%. A padroeira de Ceará-Mirim é Nossa Senhora da Conceição. O Índice de Desenvolvimento Humano (IDH-M) do município é considerado médio, de acordo com dados do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD). Segundo dados do relatório de 2010, divulgados em 2013, seu valor era 0,616, estando na 63ª posição a nível estadual e na 3 371ª colocação a nível nacional. Considerando-se apenas o índice de longevidade, seu valor é 0,774, o valor do índice de renda é 0,599 e o de educação 0,505.

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O primeiro administrador de Ceará-Mirim foi o coronel Felismino Dantas, que governou Ceará-Mirim como intendente por 21 anos, desde 1892 até 1913. Existiram na história do município cinco intendentes até a criação do cargo de prefeito, que fora ocupado pela primeira vez em 1930 por Cândido de Melo Pinto até o ano seguinte. O prefeito representa o poder executivo e é auxiliado pelo seu gabinete de secretários, sendo, em algumas ocasiões, substituído pelo vice-prefeito. A administração municipal também se dá por meio do poder legislativo, exercido pela câmara municipal, constituída por quinze vereadores (em observância do artigo 29 da Constituição). Dentre as atribuições da casa legislativa estão elaborar e votar leis fundamentais à administração e ao executivo, especialmente o orçamento municipal, conhecido por lei de diretrizes orçamentárias. Tanto o prefeito quanto os vereadores são eleitos pelo voto direto para mandatos de quatro anos. O município se rege por lei orgânica, promulgada em 2 de abril de 1990 e atualizada por emendas posteriores.

O serviço de abastecimento de água de Ceará-Mirim é realizado pela Serviço Autônomo de Água e Esgoto (SAAE) e a concessionária responsável pelo fornecimento de energia elétrica é a Companhia Energética do Rio Grande do Norte (COSERN), do Grupo Neoenergia, presente em todos os municípios potiguares. A voltagem nominal da rede é de 220 volts. O código de área (Discagem direta a distância - DDD) de Ceará-Mirim é 084 e o Código de Endereçamento Postal (CEP) é 59570-000. Há cobertura de quatro operadoras de telefonia: Claro, TIM Vivo e Brisanet,, sendo Claro, Tim e Vivo com tecnologias 2G 3G e 4G e a Brisanet em 4G e 5G. Por Ceará-Mirim passam as rodovias federais BR-101 e BR-406 e as rodovias estaduais, entre elas: RN-064, RN-160 e RN-309. No transporte ferroviário, é servido pela Linha Norte do Sistema de Trens Urbanos de Natal, operada pela Companhia Brasileira de Trens Urbanos (CBTU) e possuindo três estações: Ceará-Mirim, Lagoa Grande e Massangana.

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Os seguintes dias são feriados no município de Ceará-Mirim: