Cessna Citation Excel
O Cessna Citation Excel é uma moderna aeronave bimotor executiva de médio porte e alta performance, com asas retas e motorização turbofan, com capacidade para transportar confortavelmente sete ou oito passageiros em viagens interestaduais e internacionais, desenvolvida e fabricada em larga escala nos Estados Unidos a partir da década de 1990 pela Cessna Aircraft Company, que utilizou como base para sua criação dois projetos de jatos executivos de sucesso, o Cessna Citation VII e o Cessna Citation Ultra, porém com uma quantidade significativa de mudanças e refinamentos aerodinâmicos que torna o Citation Excel um projeto quase completamente novo.
A rigor, o projeto do Cessna Citation Excel (conhecido também como Citation 560XL) é uma combinação bem sucedida dos conceitos de fuselagem, cauda e asas de dois modelos de aeronaves bem diferentes da própria Cessna, o Cessna Citation VII (sofisticado jato executivo de porte médio, com alcance intercontinental) e o Cessna Citation Ultra (jato executivo de porte médio com asas retas e alcance interestadual e internacional), porém combinando todos esses conceitos de partes e componentes com uma motorização não usada nessas duas aeronaves, o turbofan Pratt & Whiney PW545. O objetivo da Cessna era fabricar um jato executivo para competir em um segmento de mercado da aviação executiva formada por clientes com poder aquisitivo suficiente para viagens non-stop interestaduais e internacionais, ou com apenas uma escala para reabastecimento, a bordo de um jato executivo bem confortável, porém com tamanho e alcance menores que os do sofisticado segmento logo acima, no qual jatos intercontinentais de preço mais alto competiam, incluindo o Israel Astra SPX / Gulfstream G100 e o Learjet 60, e outro modelo de aeronave da própria Cessna, o Cessna Citation X.
Os aviões com a marca Citation estão divididos em duas linhagens de projetos que, ao longo de suas trajetórias foram mantidos quase totalmente distintos e com propostas diferentes, a linhagem mais econômica, com asas retas, batizada pelo fabricante Cessna de Série 500 e a linhagem mais sofisticada, projetada para viagens intercontinentais, batizadas pelo fabricante de Série 650 e Série 750, a maior parte deles com asas enflechadas. A linhagem da Série 500 foi iniciada na década de 1970 com os aviões da primeira geração, o Citation I e o Citation II, para viagens interestaduais e internacionais. Considerando sua estrutura de asas e fuselagem, o Citation Excel é o resultado de uma combinação de características das duas linhagens, de certa forma ele é um produto híbrido que aproveita o que as duas linhagens têm de mais competitivo para o segmento de mercado no qual está inserido, porém a Cessna decidiu encaixá-lo na nomenclatura já existente para a família Citation Ultra, nomeando-o Citation 560XL.
Na década de 2000, a Cessna deu continuidade ao programa de desenvolvimento de sua linha de aeronaves Citation Excel, com o lançamento do Citation XLS, que na verdade é uma versão melhorada do Citation Excel, com motores mais potentes e conjunto de aviônicos (equipamentos de navegação, segurança e controle, instalados na cabine de pilotagem) redesenhado. O Citation Excel e suas versões melhoradas Citation XLS e Citation XLS+ são aeronaves praticamente idênticas no design e na estrutura de fuselagem e asas, porém o Citation XLS+ é equipado com o FADEC (Full Authority Digital Engine Control). O FADEC é um sistema de gerenciamento do funcionamento dos motores, ele evita que certos parâmetros de segurança no funcionamento deles sejam ultrapassados, evitando danos por funcionamento incorreto e aumentando a vida útil deles. Todos esses modelos de aeronaves, o Citation Excel, o Citation XLS e o Citation XLS+, são equipados com toalete básico no fundo da cabine de passageiros, incluindo uma pia para lavar as mãos e escovar os dentes, pequeno guarda-roupas para algumas peças de roupas e galley para refeições rápidas e bebidas.
Estatisticamente, em números aproximados, a aviação comercial e a aviação executiva são os meios de transporte mais seguros que existem, com cerca de três acidentes graves com vítimas fatais para cada um milhão de viagens realizadas, considerando a média mundial. Porém, se forem levados em consideração apenas os números de países desenvolvidos, como Canadá, Estados Unidos, países da Europa Ocidental, o Japão, a Coreia do Sul e a Austrália, os números de acidentes para cada um milhão de viagens são ainda menores, na média cerca de um acidente grave com vítimas fatais para cada um milhão de viagens realizadas. O Citation Excel, o Citation XLS e o Citation XLS+ são considerados modelos de aeronaves seguras, com um acidente grave com vítimas fatais registrado desde o início da fabricação. No dia 13 de agosto de 2014, um Cessna Citation XLS+, matrícula PR-AFA, foi envolvido em um acidente grave na cidade de Santos, matando os cinco passageiros e dois tripulantes a bordo. Essa aeronave era usada na campanha do presidenciável Eduardo Campos, que também está entre as vítimas. As causas do acidente estão sendo investigadas pelo CENIPA - Centro de Investigação e Prevenção de Acidentes Aeronáuticos, órgão militar da Aeronáutica do Brasil.
