Cinco grandes do futebol argentino

Em 1934, quando foi fundada a Asociación del Fútbol Argentino, os clubes mais populares pressionaram para obter maior peso nas decisões da federação. Esta pressão obteve resultado em 1937 e a Asociación del Fútbol Argentino, em resolução do dia 5 de agosto, estabeleceu um sistema de voto qualificado de acordo com as seguintes regras: Os únicos clubes que atingiram todos os requisitos do primeiro grupo e, assim, tiveram peso 3 na AFA foram Boca Juniors, Independiente, Racing, River Plate e San Lorenzo de Almagro. Ali surgiu a denominação dos “cinco grandes” que se popularizou com o tempo. Todos os jogos entre estas equipes são chamados “clássicos”. A respeito Julio Frydenberg escreveu: Na década de 20 o futebol argentino era um caos total para todos os atores do fenômeno social. Com a ideia que a evolução do espetáculo precisava de um campeonato de poucos e grandes, os mais poderosos, por seu quadro social e de bilheteria, tomaram a dianteira e fundaram sua própria Federação: a Liga Argentina de Football. A profissionalização, definitiva, tratava disso: que houvesse relativamente poucos times grandes e ricos. E os cinco grandes o são desde fins da década de 10. Assim, a tendência do espetáculo foi concentrar tudo nos mais importantes.

Desde a origem da liga amadora em 1891 até a organização da liga profissional em 1931, os cinco maiores vencedores foram Alumni (10), Racing (9), Boca Juniors (6), Lomas Athletic (5) y Huracán (4). Destes, somente Racing, Boca Juniors e Huracán continuariam na era profissional: o Alumni se dissolveu em 1911 e o Lomas abandonou a liga em 1909. Desde o início do profissionalismo, em 1931, os chamados “cinco grandes” controlam a AFA e estabeleceram em 1937 uma estrutura na qual têm sobressalência. Em 1939 se afiliaram à AFA os principais times de Rosário: Newell's Old Boys e Rosario Central. Mais tarde, outras equipes do interior do País o fariam: Unión (1940) e Colón (1948), ambos de Santa Fé. Nos primeiros trinta e cinco anos da liga profissional, nenhum time fora dos “cinco grandes” venceu um campeonato da primeira divisão. Neste ínterim, os vencedores foram River Plate (12), Boca Juniors (10), Racing (6), Independiente (5) y San Lorenzo de Almagro (4).

De 2001 a 2009, se realizou o Torneio Pentagonal de Verão, uma competição amistosa entre os “cinco grandes” que acontecia em janeiro e fevereiro, pré-temporada entre Apertura e Clausura, nos principais polos turísticos da Argentina.

Com o passar do tempo surgiram sugestões de especialistas, jornalistas e torcedores para incluir mais times no grupo dos grandes. Esta discussão é popularmente conhecida como o “debate do sexto grande”, mas não se limita a uma equipe, e sim a um grupo de times com grandeza suficiente para reclamar espaço entre os considerados “grandes”. Não há consenso sobre quais seriam os fatores a se levar em conta para dizer se tal clube pode ou não ser considerado grande, nem sobre a maior ou menor importância que este ou aquele fator teria nas discussões entre torcedores. Dentre estes, os que se citam como mais relevantes são: número de títulos nacionais e internacionais, quantidade de sócios, público pagante total, reconhecimento da condição de “grande” por outros torcedores e perenidade na primeira divisão. Basicamente pode se dizer que outros cinco times reclamam reconhecimento entre os “grandes”: Estudiantes de La Plata, Huracán, Newell's, Rosario Central e Vélez Sársfield. Vários estudos, enquetes e pesquisas de diferentes classes levaram a estes clubes em posições para reclamarem para si a condição de grande.