Conan

Conan, o Bárbaro, foi criado por Robert E. Howard em uma série de histórias de fantasia publicadas em Weird Tales, em 1932. Por meses, Howard estava em busca de um novo personagem para comercializar para as florescentes lojas de revistas pulps do início dos anos 1930. Em outubro de 1931, ele enviou o conto "People of the Dark" para a nova revista da Clayton Publications, "Strange Tales of Mystery and Terror" (junho de 1932). "People of the Dark" é uma história de lembranças de "vidas passadas", e em sua narrativa em primeira pessoa o protagonista descreve uma de suas encarnações anteriores; Conan é um herói bárbaro de cabelos negros que jura por uma divindade chamada Crom. Alguns estudiosos de Howard acreditam que Conan seja um precursor do personagem mais famoso. Em fevereiro de 1932, Howard passou férias em uma cidade de fronteira no baixo Rio Grande. Durante esta viagem, ele ainda concebeu o personagem Conan e também escreveu o poema "Cimmeria", muito do qual ecoa passagens específicas de Vidas Paralelas de Plutarco. Segundo alguns estudiosos, a concepção de Howard de Conan e da Era Hiboriana pode ter se originado em The Outline of Mythology (1913), de Thomas Bulfinch, que inspirou Howard a "unir em um todo coerente suas aspirações literárias e os fortes elementos físicos autobiográficos subjacentes à criação de Conan".

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As várias histórias de Conan, o Bárbaro, ocorrem na pseudo-histórica "Era Hiboriana", ambientada após a destruição da mítica cidade perdida de Atlântida e antes do surgimento de qualquer civilização antiga conhecida. Esta é uma época específica em uma linha do tempo fictícia criada por Howard para muitos dos contos de baixa fantasia de seu universo fictício lendário. As razões por trás da invenção da Era Hiboriana foram talvez comerciais: Howard tinha um amor intenso por história e dramas históricos; no entanto, ao mesmo tempo, ele reconheceu as dificuldades e o demorado trabalho de pesquisa necessário para manter a exatidão histórica - e, além disso, as bibliotecas mal-abastecidas na parte rural do Texas onde Howard morava simplesmente não tinham o material necessário para tal pesquisa histórica. Ao conceber um cenário atemporal - "uma era desaparecida" - e escolhendo cuidadosamente nomes que se assemelhavam à história humana, Howard evitou astutamente o problema dos anacronismos históricos e sua necessidade de longa exposição.

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Nascido em um campo de batalhas e filho de um ferreiro de aldeia, aos quinze anos ele participa do bem-sucedido cerco à fortificação aquiloniana de Venarium, a qual foi construída em território da Ciméria. Logo após, entre os quinze ou dezesseis anos, deixa voluntariamente sua tribo e começa a vagar pelo mundo, tendo lutado ao lado dos loiros aesires (de Aesgaard, região que geograficamente corresponderia hoje à Escandinávia), sendo, posteriormente, escravizado pelos hiperbóreos. Escapando, atuou como saqueador, mercenário e pirata, sendo esta fase uma de suas mais marcantes devido a seu grande amor, a morena Bêlit, mais conhecida como a Rainha da Costa Negra, uma pirata shemita que comandava corsários negros e que veio a falecer nas mãos do último sobrevivente de uma raça milenar. Durante sua vida enfrentou guerreiros, feiticeiros, monstros, vampiros, demônios, lobisomens e até mesmo criaturas dimensionais.

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Na intenção de criar uma linha temporal coerente nas histórias de Conan, vários autores têm publicado numerosos livros desde os anos 1930. Em 1936, A Probable Outline of Conan's Career foi o primeiro esforço por ordenar suas aventuras por parte de P. Schuyler Miller e John D. Clark. Howard manteve correspondência com Miller antes de sua morte sobre alguns projetos, e dois anos mais tarde se publicou em The Hyborian Age. A referida cronologia foi revisada posteriormente por Clark e L. Sprague de Camp em An Informal Biography of Conan the Cimmerian (1952). A Conan Chronology by Robert Jordan (1987) foi outra nova cronologia escrita por Robert Jordan e inclui todo o material até esta data. Outros aficionados como William Galen Gray, Joe Marek, Dale Rippke, Javier Martín Lalanda, Jim Neal, Manuel Barrero, Fernando Neeser de Aragão e Francisco Calderón também têm realizado estudos sobre a cronologia do cimério.

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Howard freqüentemente se correspondia por cartas com o também escritor norte-americano H. P. Lovecraft, e os dois às vezes inseriam referências ou elementos das configurações um do outro em seus trabalhos. Editores posteriores retrabalharam muitas das histórias originais de Conan por Howard, diluindo assim essa conexão. No entanto, muitas das histórias não editadas de Howard sobre Conan são, indiscutivelmente, parte do Mito de Cthulhu. Além disso, muitas das histórias de Conan por Howard, de Camp e Carter usaram nomes de lugares geográficos do " Hyperborean Cycle" de Clark Ashton Smith.

Quando aparecer o título em língua portuguesa é este a tradução adotada pela publicação da Editora Conrad, apenas no caso do conto "O Povo do Círculo Negro" é que se recorreu a outra editora, haja vista que foi a única que o traduziu.

Também teve suas histórias publicadas no formato original de conto nas seguintes publicações:

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O nome de Conan e outros protagonistas das obras de Robert E. Howard foram reivindicados pela Paradox Entertainment de Estocolmo, na Suécia, através de sua subsidiária nos Estados Unidos. No entanto, ninguém renovou os direitos do autor e atualmente o status de todas as suas obras é desconhecido. O site do Projeto Gutenberg australiano, que tem uma biblioteca de livros eletrônicos gratuitos de livros que já existem fisicamente, tem muitas histórias de autores, incluindo alguns de Conan. O site alega que, as histórias estão em domínio público e pode ser usado por qualquer pessoa, pelo menos sob a lei da Austrália que permite que, após 50 anos da morte do autor, os direitos entram em domínio público. Em 2018, a editora francesa Glénat iniciou a publicação de graphic novels baseadas em histórias originais de Howard que estão em domínio público, o mesmo é feito pela editora italiana Weird Book.

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