Corpus Christi

A Solenidade do Corpo e Sangue de Cristo surgiu em 1247 na diocese de Liège, na Bélgica, com o objetivo de celebrar a presença real de Cristo na Eucaristia, A Solenidade tem origem nos relatos de visões místicas de Juliana de Mont Cornillon durante a adoração eucarística. Aos 16 anos, a religiosa terá tido uma visão em que a Lua surgia no seu esplendor, mas marcada por uma faixa escura. Segundo a interpretação que lhe terá sido revelada, a Lua representava a vida da Igreja na Terra e a linha escura simbolizava a ausência de uma celebração litúrgica dedicada especificamente à adoração da Eucaristia, à prática das virtudes e à reparação pelas ofensas ao Santíssimo Sacramento. Após manter estas experiências em segredo durante vinte anos, Juliana partilhou-as com Eva de Liège (que mais tarde se tornaria eremita) e com Isabella, estabelecendo um grupo de reflexão e devoção em torno do mistério eucarístico. A estas uniu-se João de Lausanne, cónego da Igreja de São Martinho, em Liège, que consultou teólogos e clérigos sobre o assunto. O parecer positivo destes teólogos levou o bispo de Liège, Roberto de Thourotte, a instituir em 1247 a solenidade na sua diocese após alguma hesitação inicial. Medida essa que foi sendo gradualmente adotada por outros bispos.

No Brasil é um feriado facultativo comemorado pela Igreja Católica. Em muitas cidades portuguesas e brasileiras, é costume ornamentar as ruas por onde passa a procissão com tapetes de colorido vivo e desenhos de inspiração religiosa, costume este, iniciado pela Irmandade do Santíssimo Sacramento. Esta festividade de longa data se constitui uma tradição no Brasil, principalmente nas "cidades históricas", que se revestem de práticas antigas e tradicionais e que são embelezadas com decorações de acordo com costumes locais. Em Pirenópolis, Goiás, a celebração de Corpus Christi é uma tradição profundamente enraizada remontando às primeiras décadas do século XVIII, com a fundação da Venerável Irmandade do Santíssimo Sacramento da Matriz do Rosário. Até os dias atuais, essa irmandade desempenha um papel fundamental na organização das festividades junto a comunidade. Ao longo dos séculos, a comunidade local tem se unido voluntariamente às celebrações, acrescentando a bela tradição dos tapetes à festa. Esses tapetes, elaborados com serragem colorida, areia, sementes e flores do cerrado, adornam as antigas ruas de pedra do Centro Histórico. A Rua Direita, a mais antiga da cidade e rota da procissão de Corpus Christi, é especialmente notável nesse contexto. A procissão tradicionalmente ocorre ao amanhecer, precedendo a Missa solene, com a liturgia frequentemente cantada em latim.

Em Portugal tradicionalmente é dia feriado. Entre 2013 e 2015, o feriado foi retirado, mas regressou em 2016. Ordenada por Dom Dinis, a festa do Corpus Christi começou a ser celebrada em 1282, embora haja referências à sua comemoração desde os tempos de Dom Afonso III, nessa altura ainda sem procissão. Esta passou a fazer parte das cerimónias talvez ainda antes do reinado de D. João I, altura em que se inicia o costume, que se prolonga até à atualidade em alguns locais, de inserir no cortejo a imagem de São Jorge, então padroeiro do Reino, com as habituais vestes guerreiras. Em Lisboa, a procissão tornou-se, durante a monarquia, um acontecimento de importância social notável, onde os mais altos representantes da sociedade portuguesa se faziam mostrar, incluindo o rei ou os príncipes, que cumpriam o protocolo de segurar as varas do pálio, debaixo do qual o cardeal-patriarca exibia a custódia. Em Portugal, a festa era antigamente celebrada com danças, folias e procissões em que o sagrado e o profano se misturavam. Representantes de várias profissões, carros alegóricos, diabos, a serpe, a coca, gigantones, ao som de gaitas de foles e outros instrumentos, desfilavam pelas ruas. Das danças dos ofícios, em Penafiel, ainda se celebram o baile dos ferreiros, o baile dos pedreiros e o baile das floreiras. Estas tradições têm especial relevância no Minho, particularmente em Monção e em Ponte de Lima.

Os tapetes de rua são uma tradição e manifestação artística popular realizada por fiéis da Igreja Católica, confeccionados para a passagem da procissão de Corpus Christi. A tradição da confecção do tapete surgiu em Portugal e veio para o Brasil com os colonizadores.