Digitalização
Digitalização é o processo de converter informações não digitais presentes no espaço físico real em dados digitais, em formatos lidos por computadores. Isso se dá através de um equipamento e software digitalizador de imagens (scanner) o exemplo, em um sistema de Gerenciamento Eletrônico de Documentos, conhecido como GED ou em bancos de imagens ou áudio. A digitalização é de importância fundamental para o processamento, armazenamento e transmissão de dados, porque "permite que informações de todos os tipos e em todos os formatos sejam transportadas com a mesma eficiência e também mescladas".
Sinal
Os sinais analógicos são sinais elétricos contínuos já os digitais não são contínuos. Porém, os sinais analógicos podem ser convertidos em digitais usando um conversor analógico para digital. Para sons, a digitalização de gravações analógicas é essencial para evitar a obsolescência tecnológica. Exemplos desse tipo de digitalização são as músicas e filmes. Quase todas as músicas gravadas foram digitalizadas. Cerca de 12% dos mais de 500 mil filmes listados no Internet Movie Database foram digitalizados em DVD. A mídia de áudio oferece uma rica fonte de informações etnográficas e históricas, com as primeiras formas de som gravado datando de 1890. De acordo com a Associação Internacional de Arquivos Sonoros e Audiovisuais (IASA, na sigla original), essas fontes de dados, bem como as tecnologias obsoletas usadas para reproduzi-los, estão em perigo iminente de perda permanente devido à degradação e obsolescência. Essas fontes primárias são chamadas de “portadoras” e existem em uma variedade de formatos, incluindo cilindros de cera, fita magnética e discos planos de mídia ranhurada, entre outros. Alguns formatos são suscetíveis a degradação mais severa ou mais rápida do que outros. Por exemplo, os discos de laca sofrem delaminação . A fita analógica pode se deteriorar devido à síndrome sticky-shed.
Texto
No contexto de bibliotecas, arquivos e museus, a digitalização é uma forma de criar substitutos digitais de materiais analógicos, como livros, jornais, microfilmes e fitas de vídeo. Isso oferece uma variedade de benefícios, incluindo o aumento do acesso, especialmente para usuários à distância; contribui para o desenvolvimento do acervo, por meio de iniciativas colaborativas; aumenta o potencial de pesquisa e educacional; e apoia atividades de preservação. A digitalização pode ser um meio de preservar o conteúdo dos materiais, criando um fac-símile acessível do objeto, a fim de evitar a manipulação dos originais já frágeis. Um aspecto fundamental do planejamento de projetos de digitalização é garantir que os próprios arquivos digitais sejam preservados e permaneçam acessíveis. O termo preservação digital, em seu sentido mais básico, refere-se a uma série de atividades realizadas para manter o acesso a materiais digitais ao longo do tempo.
É comum confundir a digitalização com a preservação digital, como se fossem a mesma coisa. Digitalizar é converter algo de um formato analógico em um formato digital. Um exemplo seria digitalizar uma fotografia e ter uma cópia digital em um computador. Este é essencialmente o primeiro passo na preservação digital. Preservar digitalmente algo é mantê-lo por um longo período de tempo. A preservação digital é mais complicada porque a tecnologia muda tão rapidamente que um formato que era usado para salvar algo anos atrás pode se tornar obsoleto, como uma unidade de disquete de 5 1/4 ". Os computadores não são mais feitos para lê-los, e obter o hardware para converter um arquivo de um formato obsoleto para um mais novo pode ser caro. Como resultado, o processo de atualização da informação para preservação digital deve ocorrer a cada 2 ou 5 anos, ou conforme a tecnologia mais recente se torne acessível sem que a antiga tecnologia tenha se tornado obsoleta. A Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos oferece diversos recursos e dicas para indivíduos que procuram praticar a digitalização e a preservação digital de suas coleções pessoais. A digitalização de multimídia pessoal, como filmes e fotografias, é um método popular de preservação e compartilhamento. Fotografias podem ser digitalizadas usando um scanner de imagem, mas os vídeos requerem processos mais complexos.
Obras de ficção científica geralmente incluem o termo digitalizar como o ato de transformar pessoas em sinais digitais e transportá-las em um circuito digital. Quando isso acontece, as pessoas desaparecem do mundo real e aparecem em um mundo virtual (como apresentado no filme cult Tron ou na série animada Code: Lyoko). No videogame Beyond Good & Evil, o amigo holográfico do protagonista digitaliza os itens do inventário do jogador. Um episódio de desenho animado de Super Friends mostrou, em uma fita de computador, a Mulher Maravilha e Jayna libertando a humanidade (incluindo os super-heróis homens) da vilã Medula.
