Escrita
Escrita é a representação persistente da linguagem, sendo que um sistema de escrita inclui um conjunto específico de símbolos, bem como as regras pelas quais eles codificam uma língua falada específica. Toda língua escrita surge de uma língua falada correspondente; embora o uso da linguagem seja universal nas sociedades humanas, a maioria das línguas faladas não é escrita.
Qualquer instância de escrita envolve uma interação complexa entre ferramentas disponíveis, intenções, costumes culturais, rotinas cognitivas, gêneros, conhecimento tácito e explícito, e as restrições e limitações dos sistemas usados. Os instrumentos de escrita usados para fazer inscrições físicas incluem dedos, estiletes, pincéis de tinta, lápis, canetas e muitos estilos de litografia; as superfícies de escrita nas quais as inscrições podem ser feitas incluem tábuas de pedra, tábuas de argila, tiras de bambu, papiro, tábuas de cera, pergaminho, velino, papel, placa de cobre e ardósia. A máquina de escrever, assim como o processador de texto digital, permite que escritores individuais produzam mecanicamente textos visualmente consistentes por meio de um teclado. Os avanços no processamento e na geração de linguagem natural resultaram em softwares capazes de produzir certas formas de escrita formulaica (por exemplo, previsões meteorológicas e relatórios desportivos) sem o envolvimento direto de humanos após a configuração inicial ou, mais comumente, para ser usado para dar suporte a processos de escrita, como gerar rascunhos iniciais, produzir feedback com a ajuda de uma rubrica, edição de texto e ajudar na tradução.
Motivações e propósitos
Historicamente, a escrita surgiu para atender às necessidades de sociedades que cresciam em complexidade econômica e social. Uma vez desenvolvidas, as aplicações potenciais incluíam o rastreamento de produtos e outras riquezas, o registro da história, a manutenção da cultura, a codificação do conhecimento por meio de currículos, bem como listas de textos considerados como contendo conhecimento fundamental (por exemplo, O Cânone da Medicina) ou valor artístico (por exemplo, o cânone literário). Os auxílios à administração incluíam códigos legais, registros de censo, contratos, escrituras de propriedade, tributação, acordos comerciais e tratados. Como explica o acadêmico americano Charles Bazerman, a "marcação de sinais em pedras, argila, papel e agora memórias digitais — cada uma mais portátil e viajando rapidamente do que a anterior — forneceu meios para ações cada vez mais coordenadas e estendidas, bem como memória entre grupos maiores de pessoas ao longo do tempo e do espaço." Outras inovações incluíram sistemas legais mais uniformes, previsíveis e amplamente dispersos, a distribuição de versões acessíveis de textos sagrados e o fomento de práticas de pesquisa científica e gestão do conhecimento, todas as quais dependiam amplamente de formas portáteis e facilmente reproduzíveis de linguagem inscrita. A história da escrita é coextensiva com os usos da escrita e a elaboração de sistemas de atividade que dão origem e fazem circular a escrita.
Algumas profissões são tipicamente associadas à escrita, como autores literários, jornalistas e escritores técnicos, mas a escrita está presente na maioria das formas modernas de trabalho, participação cívica, gestão doméstica e atividades de lazer.
Negócios e finanças
A escrita permeia o comércio cotidiano. Por exemplo, ao longo de uma tarde, um atacadista pode receber uma consulta por escrito sobre a disponibilidade de uma linha de produtos, comunicar-se com fornecedores e fabricantes por meio de ordens de serviço e contratos de compra, corresponder-se por e-mail para confirmar a disponibilidade de entrega com uma empresa de transporte, redigir uma fatura e solicitar comprovante de recebimento na forma de uma assinatura escrita. Em uma escala maior, os sistemas modernos de finanças, serviços bancários e negócios baseiam-se em documentos escritos. – incluindo regulamentos, políticas e procedimentos; a criação de relatórios e outros documentos de monitoramento para tomar, avaliar e prestar contas de decisões e operações; a criação e manutenção de registros; comunicações internas escritas dentro dos departamentos para coordenar o trabalho; comunicações escritas que compreendem produtos de trabalho apresentados a outros departamentos e aos clientes; e comunicações externas aos clientes e ao público. As organizações empresariais e financeiras também dependem de muitos documentos legais escritos, como contratos, relatórios para agências governamentais, registros fiscais e relatórios contábeis. As instituições financeiras e os mercados que detêm, transmitem, negociam, seguram ou regulam participações para clientes ou outras instituições são particularmente dependentes de registros escritos (embora agora frequentemente em formato digital) para manter a integridade de suas funções.
Governança e direito
Muitos sistemas modernos de governo são organizados e santificados por meio de constituições escritas nos níveis nacional e, às vezes, estadual ou de outras organizações. Regras e procedimentos escritos normalmente orientam as operações dos vários ramos, departamentos e outros órgãos do governo, que produzem regularmente relatórios e outros documentos como produtos de trabalho e para prestar contas de suas ações. Além das legislaturas que elaboram e aprovam leis, essas leis são administradas por um poder executivo, que pode apresentar regulamentações escritas adicionais especificando as leis e como elas são executadas. Os governos em diferentes níveis também normalmente mantêm registros escritos sobre os cidadãos relativos a identidades, eventos da vida, como nascimentos, mortes, casamentos e divórcios, a concessão de licenças para atividades controladas, acusações criminais, infrações de trânsito e outras penalidades pequenas e grandes, e responsabilidade e pagamentos de impostos.
Ciência e bolsa de estudos
Pesquisas realizadas em disciplinas acadêmicas são normalmente publicadas como artigos em periódicos ou em monografias do tamanho de livros. Argumentos, experimentos, dados observacionais e outras evidências coletadas no decorrer da pesquisa são representados por escrito e servem como base para trabalhos posteriores. A coleta de dados e a redação de manuscritos podem ser apoiadas por bolsas de estudo, que geralmente exigem propostas que estabeleçam o valor desse trabalho e a necessidade de financiamento. Pré-impressões de potenciais publicações também podem ser apresentadas em conferências acadêmicas ou disciplinares ou em servidores web de acesso público para obter revisão por pares e despertar o interesse pelo trabalho. Antes da publicação oficial, esses documentos são normalmente lidos e avaliados por pares de especialistas apropriados, que determinam se o trabalho tem valor e qualidade suficientes para ser publicado.
Jornalismo
Notícias e reportagens jornalísticas são essenciais para o engajamento e o conhecimento dos cidadãos em muitas esferas de atividade nas quais as pessoas podem se interessar sobre o estado de sua comunidade, incluindo as ações de seus governos, tendências econômicas, desastres naturais e respostas a eles, eventos geopolíticos internacionais, incluindo conflitos, mas também esportes, entretenimento, literatura e outras atividades de lazer. Embora as notícias e os jornais tenham crescido rapidamente do século XVIII ao século XX, a economia em mudança e a capacidade de produzir e distribuir notícias trouxeram desafios radicais e rápidos ao jornalismo e à consequente organização do conhecimento e engajamento dos cidadãos. Essas mudanças também criaram desafios para a ética do jornalismo que foram desenvolvidos ao longo do século XX.
Educação e instituições educacionais
A educação formal é o contexto social mais fortemente associado à aprendizagem da escrita e os alunos podem carregar essas associações particulares muito tempo depois de deixarem a escola. Juntamente com a escrita que os alunos leem (na forma de livros didáticos e outros materiais instrucionais), os alunos escrevem muito durante o período escolar, seja em exames de disciplinas, ensaios, ao fazer anotações, ao fazer trabalhos de casa ou em avaliações formativas e somativas. Parte disso é explicitamente direcionado à aprendizagem da escrita, mas muito é mais focado na aprendizagem de disciplinas.
Os sistemas de escrita podem ser amplamente classificados de acordo com as unidades da linguagem geralmente representadas por seus símbolos:
Logografias
Uma logografia é escrita usando logogramas – caracteres escritos que representam palavras individuais ou morfemas. Muitos logogramas têm estruturas internas, com componentes que potencialmente representam aspectos fonográficos e ideográficos (por exemplo, determinativos hieroglíficos) do morfema. O principal sistema logográfico em uso são oscaracteres chineses, usados principalmente para escrever as línguas chinesa e japonesa, e historicamente outras de regiões influenciadas pela cultura chinesa, como coreana e vietnamita Outros sistemas logográficos incluem a escrita cuneiforme e maia.
Silabários
Um silabário é um conjunto de símbolos escritos que representam sílabas, tipicamente uma consoante seguida por uma vogal, ou apenas uma vogal sozinha. Em alguns sistemas de escrita, sílabas mais complexas (por exemplo, consoante-vogal-consoante ou consoante-consoante-vogal) podem ter glifos dedicados. Sílabas foneticamente semelhantes não são escritas de forma semelhante. Os silabários são mais adequados para línguas com uma estrutura silábica relativamente simples, como o japonês. Outros sistemas silábicos incluem o Linear B e o silabário Cherokee.
Alfabetos
Um alfabeto é um conjunto de símbolos escritos que representam consoantes e vogais. Alfabetos que geralmente possuem apenas letras para consoantes são chamados de abjads ou consonantários; embora opcionais, esses sistemas também podem usar sinais diacríticos para especificar quais vogais seguem cada consoante. Os primeiros alfabetos eram abjads, influenciados por símbolos que representam consoantes específicas que se originaram em hieróglifos egípcios. A maioria dos abjads também é nativa do Oriente Médio, refletindo a variação relativamente limitada de vogais na morfologia das línguas semíticas faladas na região. Na maioria dos alfabetos da Índia e do Sudeste Asiático, as vogais são indicadas por meio de diacríticos ou modificação da forma da consoante. Estes são chamados abugidas ou alfasilabários. O termo abugida é derivado dos nomes das letras iniciais da escrita geʽez, outro abugida proeminente usado para escrever várias línguas na Etiópia e na Eritreia.
A escrita surgiu pela primeira vez no início da Idade do Bronze para atender às crescentes necessidades econômicas das cidades-Estado da Suméria, localizadas no sul da Mesopotâmia. Durante esse período, a complexidade do comércio e da administração superou o poder da memória, o que tornou a escrita cuneiforme suméria um meio confiável para registrar transações, manter contas financeiras e manter registros históricos, entre outras atividades cotidianas semelhantes. O cuneiforme, usado para escrever a língua suméria, foi seguido relativamente rápido pelos hieróglifos egípcios, ambos surgindo de sistemas de protoescrita entre 3400 e 3100. a.C., com os primeiros textos coerentes de c. 2600 a.C. A escrita do Indo (c. 2600 – c. 2000 a.C.), encontrado em diferentes tipos de artefatos produzidos pela Civilização do Vale do Indo no subcontinente indiano, permanece indecifrada e não há consenso sobre se realmente funcionava como um sistema de escrita. Embora suas origens não sejam visualmente óbvias, a oportunidade para a difusão cultural mesopotâmica ter introduzido o conceito de escrita aos povos do Vale do Indo é clara.
Mesopotâmia
Na década de 1970, a arqueóloga Denise Schmandt-Besserat apresentou uma teoria que estabelecia uma ligação entre "símbolos" cuneiformes e de argila, até então não categorizados, os mais antigos dos quais foram encontrados na região de Zagros, no Irã. Por volta de 8000 a.C., os mesopotâmicos começaram a usar tabuletas de argila para contar seus produtos agrícolas e manufaturados. Mais tarde, eles começaram a colocar essas tábuas dentro de grandes recipientes ocos de argila que eram então selados. A quantidade de tábuas em cada recipiente passou a ser expressa pela impressão, na superfície do recipiente, de uma imagem para cada instância da tabuleta dentro. Em seguida, eles dispensaram as tabuletas, confiando apenas em símbolos para as tabuletas, desenhados em superfícies de argila. Para evitar fazer uma imagem para cada instância do mesmo objeto (por exemplo: 100 imagens de um chapéu para representar 100 chapéus), eles contaram os objetos usando várias pequenas marcas.
Egito
Os primeiros hieróglifos conhecidos (do grego, lit. "escrita sagrada") são etiquetas de argila para o governante pré-dinástico "Escorpião I", datadas de c. século XXXIII a.C. e recuperado em Abidos (moderna Umm el-Qa'ab) – ou então a Paleta de Narmer, datada de c. 3100 a.C. A escrita hieroglífica era logográfica, com adjuntos fonéticos que incluíam um alfabeto eficaz. A frase decifrada mais antiga é atestada em uma impressão de selo do túmulo de Peribessene em Abidos, datada da Segunda Dinastia (século XXVIII ou XXVII a.C.). Cerca de 800 hieróglifos foram usados durante os períodos dos impérios Antigo, Médio e Novo (2686–1077 a.C.); pelo período greco-romano (30 a.C. – 642 d.C.), mais de 5 mil glifos distintos são atestados.
Mesoamérica
De várias escritas pré-colombianas na Mesoamérica, a que parece ter sido mais bem desenvolvida, e a única a ser decifrada, é a escrita maia. A inscrição mais antiga identificada como maia data do século III a.C.. A escrita maia usava cerca de 800 símbolos distintos – principalmente logogramas, complementados por um conjunto de silabogramas usados para afixos, desambiguação entre diferentes leituras de um logograma ou substituição completa de certos logogramas.
China
Os primeiros exemplos sobreviventes de escrita na China – inscrições em ossos de oráculos, geralmente plastrões de tartaruga e escápulas de boi, que eram usados para adivinhação – data de c. 1200 a.C., durante o período do final da dinastia Shang. Um pequeno número de inscrições de bronze do mesmo período também sobreviveram.
Escritas elamitas
A escrita protoelamita, em uso c. 3200 – c. 2900 a.C., é atestado em tábuas de argila encontradas em diferentes locais no atual Irã, sendo a maioria escavada em Susa, uma antiga cidade localizada a leste do Tigre. Acredita-se que a escrita tenha sido parcialmente logográfica, tenha se desenvolvido a partir do cuneiforme antigo e tenha usado mais de mil sinais – embora as suas inscrições "tenham sido, e continuarão a ser, altamente problemáticas numa discussão sobre a escrita porque representam um período de literacia muito pouco claro". A escrita cuneiforme elamita, usada c. 2500 – 331 a.C., foi adaptada da escrita cuneiforme usada para escrever em acádio. Em qualquer momento desse período, a escrita cuneiforme elamita utilizou cerca de 130 símbolos – com um total de 206 usados ao longo de toda a sua vida útil, muito menos do que na maioria das outras escritas cuneiformes.
Sistemas egeus
Antes da invenção do alfabeto grego durante a Idade do Ferro, hieróglifos cretenses são atestados em artefatos de Creta durante o início e meados do segundo milênio a.C.. O Linear B, o sistema de escrita dos gregos micênicos, foi usado em Cnossos, em Creta, bem como no continente grego por volta de c. 1450−1200 a.C.. O Linear A, ainda não decifrado, foi usado nas Ilhas do Mar Egeu e no continente c. 1800–1450 a.C..
