Cubo de Zaratustra

O Cubo de Zaratustra é uma estrutura aquemênida do século VI, V ou IV a.C.. É uma cópia de um edifício irmão localizado em Pasárgada chamado "Prisão de Salomão" (Zendān-e Solaymān), e foi edificado por Dário I (r. 521–486 a.C.) quando ele mudou-se para Persépolis, por Artaxerxes II (r. 408–358 a.C.) ou Artaxerxes III (r. 358–338 a.C.). Seu nome provavelmente remonta ao século XIV, quando várias ruínas da Pérsia foram associadas com personalidades do Alcorão e da Épica dos Reis. Ele foi ilustrado em obras de viajantes ocidentais do século XVII como Jean Chardin, Cornelis de Bruijn e Engelbert Kaempfer, e no século XX foi sistematicamente escavado por Erich Schmidt e David Stronach. O cubo é quadrático e assemelha-se a uma torre. Foi construído com blocos de calcário branco, que - diferente de outros edifícios similares - estão presos por braçadeiras de ferro. Argamassa não foi utilizada em sua construção. Cada lado do edifício mede 7,25 metros. Os 12,5 metros de altura da estrutura englobam as paredes e o teto ligeiramente piramidal. A estes acrescenta-se mais 1,5 metro do plinto de três degraus sobre o qual o cubo está situado. Cada face do edifício é decorada por três pares janelas falsas ligeiramente recuadas de calcário preto; na fachada norte há apenas duas janelas falsas. Elas possuem uma moldura interior dentro do recuo e uma exterior alinhada aos muros. A altura delas alterou-se gradualmente: na faixa mais baixa possuem 1,60 metro de altura, na seguinte 1,30 metro, e nas superiores 0,80 metro. O comprimento vertical total de cada um dos quatro cantos do monumento foi construído como uma saliência pouco profunda. A cornija do telhado, decorada com dentículos, projeta-se ligeiramente sobre o espaço entre cada par de saliências.

De uma referência a 5 altares de fogo na inscrição do sacerdote Cartir foi inferido que a estrutura poderia ter sido certa vez um deles, ou talvez um memorial da chama eterna aos imperadores cujas tumbas estão localizados alguns metros adiante. Essa teoria, contudo, tem sido atualmente rejeitada devido a ausência de saídas de fumaça e sua porta firmemente fechada. Além disso, o autor da inscrição provavelmente não tinha conhecimento da função do edifício sete séculos após a edificação. Segundo alguns autores, a menção aos altares poderia indicar que no interior do precinto murado havia um complexo religiosa que englobaria o cubo, porém as escavações não relevaram indícios de quaisquer altar de fogo. Em 1957, Walter Bruno Henning sugeriria que o edifício serviu como arquivo real do Códice do Avestá. Tal teoria baseia-se na presença palavra persa média bwny BYTʾ (bunxānag), que viria a ser traduzida inicialmente como "biblioteca" ou "arquivo", na inscrição de Cartir. Uma opinião posterior sugere que o Cubo de Zaratustra e seu edifício irmão eram seguramente caixas para a "parafernália do governante". Em 1983, Heleen Sancisi Weerdenburg sugeriu que este e a Prisão de Salomão de Pasárgada seriam torres de coroação edificadas por Dário I, enquanto em 1992, Leo Trümpelmann propôs que teria sido utilizado como túmulo de Sapor I (r. 240–270), uma vez que os relevos de Naqsh-i Rustam foram entendido como relevos funerários do rei Hormisda II (r. 302–307) em diante.

Ao longo das escavações realizadas por Erich Schmidt nos anos 1930, detectou-se duas inscrições distintas nos muros do Cubo do Zaratustra. A primeira, datada de ca. 285 e comumente referida apenas como KKZ, está escrita em persa médio e é atribuída ao sumo sacerdote zoroastrista Cartir. Ela localiza-se no muro leste. A segunda, uma inscrição trilíngue comumente referida como SKZ, KZ ou Res Gestae Divi Saporis, atribuída a Sapor I; o último nome fora atribuído pelo arqueólogo M.I. Rostovtzeff em imitação ao Res Gestae Divi Augusti do imperador romano Augusto (r. 27 a.C.–14 d.C.). Esta inscrição foram redigida em persa médio (muro leste), parta (muro oeste) e grega (muro sul). A inscrição trilíngue de Sapor I contêm uma descrição dos territórios tributários do Império Sassânida, bem como das campanhas militares do xá sassânida contra o Império Romano nas guerras romano-persas de seu tempo. Sapor alega que teria conseguido derrotar o imperador Gordiano III (r. 238–244) próximo a Misique, que passaria então a chamar-se Perisapora em homenagem a vitória, e que o sucessor deste, Filipe, o Árabe (r. 244–249), pagaria 500 mil denários e tornar-se-ia seu tributário. Além disso, segundo a inscrição, um exército de 60 mil soldados romanos seria derrotado em Barbalisso e o imperador Valeriano (r. 253–260) em uma batalha entre Edessa e Carras.