Ficção

Normalmente, a ficcionalidade de uma obra é expressa publicamente, de modo que o público espera que uma obra de ficção se afaste, em maior ou menor grau, do mundo real, em vez de apresentar apenas retratações factuais ou personagens que são pessoas reais. Por ser geralmente entendida como não aderente ao mundo real, os temas e o contexto de uma obra, como se e como ela se relaciona com questões ou eventos do mundo real, ficam abertos à interpretação. Como o domínio mais tradicional da ficção é a literatura, o estudo amplo da natureza, função e significado da ficção é chamado de teoria literária, e a interpretação mais restrita de textos ficcionais específicos é chamada de crítica literária (com subconjuntos como crítica de cinema e crítica teatral também já consolidados). Algumas obras de ficção podem retratar personagens e eventos dentro de seu próprio contexto, totalmente separados do universo físico conhecido: um universo ficcional independente. A arte criativa de construir tal mundo imaginário é chamada de construção de mundo.

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A contação de histórias existe em todas as culturas humanas, e cada cultura incorpora diferentes elementos de verdade e ficção em suas narrativas. As primeiras ficções estavam intimamente associadas à história e ao mito. Poetas gregos como Homero, Hesíodo e Esopo desenvolveram histórias ficcionais contadas inicialmente por oralidade e, depois, por escrito. A prosa ficcional foi desenvolvida na Grécia Antiga, influenciada pelas tradições narrativas da Ásia e do Egito. Obras explicitamente ficcionais não eram reconhecidas como distintas das histórias históricas ou mitológicas até o período imperial. Narrativas com personagens e eventos inteiramente inventados foram desenvolvidas por meio do drama antigo e da Nova Comédia. Uma estrutura comum entre as primeiras ficções é a de uma série de aventuras estranhas e fantásticas, nas quais os autores testam os limites da narrativa. Os contos milesianos foram um exemplo precoce da ficção escrita na Grécia e na Itália antigas. Com o tempo, personagens mais relacionáveis e cenários plausíveis passaram a ser enfatizados para melhor conectar-se com o público, incluindo elementos como romance, pirataria e cerimônias religiosas.

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Certos elementos básicos definem todas as obras narrativas, incluindo todas as obras de ficção narrativa. São eles: personagem, conflito, modo narrativo, enredo, cenário e tema. Personagens são os indivíduos dentro da história, conflitos são as tensões ou problemas que motivam os pensamentos e ações dos personagens, modos narrativos são as formas pelas quais a história é contada, enredos são a sequência de eventos, cenários são os locais e tempos em que a história se passa, e temas são as mensagens ou interpretações mais profundas que a obra deixa para o público refletir.

Tradicionalmente, a ficção inclui romances, contos, fábulas, lendas, mitos, contos de fadas, epopeias e poesia narrativa, peças teatrais (incluindo óperas, musicais, dramas, teatro de bonecos e dança teatral). No entanto, a ficção também pode abranger histórias em quadrinhos, muitos desenhos animados, animações em stop-motion, animes, mangás, filmes de ficção, jogos eletrônicos, programas de rádio, programas de televisão (como sitcoms e dramas televisivos), entre outros. A Internet teve um impacto significativo na criação e distribuição da ficção, levantando questões sobre a viabilidade do direito autoral como meio de garantir royalties aos detentores dos direitos. Bibliotecas digitais como o Projeto Gutenberg tornaram textos em domínio público amplamente disponíveis. A combinação de computadores domésticos acessíveis, a Internet e a criatividade de seus usuários também levou ao surgimento de novas formas de ficção, como jogos eletrônicos interativos ou quadrinhos gerados por computador. Inúmeros fóruns de fan fiction estão disponíveis online, nos quais fãs de universos ficcionais específicos criam e compartilham histórias derivadas. A internet também é usada para o desenvolvimento de blogueficção, em que uma história é apresentada por meio de um blog como ficção curta ou em série, e de ficção colaborativa, onde diferentes autores contribuem sequencialmente com trechos da história ou a editam coletivamente em uma wiki.

O uso de eventos ou indivíduos reais como inspiração direta para eventos ou personagens imaginários é conhecido como ficcionalização. O oposto — quando o mundo real ou fatos parecem influenciados por uma obra fictícia — é descrito pela expressão "vida imita a arte", associada ao escritor anglo-irlandês Oscar Wilde. A transformação de fatos reais em formato fictício, por meio de dramatização, é uma forma específica de ficcionalização — especialmente em teatro, cinema e televisão. Segundo o Oxford Reference, uma obra assim possui "uma narrativa baseada parcial ou totalmente em fatos, mas escrita como se fosse ficção", e "filmes e dramas televisivos desse tipo costumam trazer o rótulo 'baseado em uma história real'." Em pesquisas acadêmicas, avaliar esse processo é parte dos estudos de mídia. Exemplos notáveis de ficcionalização nas artes incluem retratações da Segunda Guerra Mundial na cultura popular e de figuras do nazismo, como Adolf Hitler na cultura popular e Retratações de Reinhard Heydrich. Por exemplo, o personagem de Chaplin em O Grande Ditador retrata Hitler como um tirano cômico e patético, satirizando o fascismo. Muitos vilões são inspirados em pessoas reais, mas com nomes, histórias e aparências fictícias.