Frederico II da Prússia
Frederico II, foi o monarca da Prússia de 1740 até sua morte em 1786. Ele foi o último monarca Hohenzollern a ostentar o título de Rei na Prússia, declarando-se Rei da Prússia após anexar a Prússia Real da República das Duas Nações (Polônia-Lituânia) em 1772. Suas realizações mais significativas incluem os sucessos militares nas Guerras da Silésia, a reorganização do Exército Prussiano, a Primeira Partição da Polônia e o mecenato das artes e do Iluminismo. A Prússia expandiu consideravelmente seus territórios e tornou-se uma grande potência militar na Europa sob seu reinado. Ele ficou conhecido como Frederico, o Grande e recebeu o apelido de "Velho Fritz".
Frederico era filho do então príncipe herdeiro Frederico Guilherme da Prússia e de Sofia Doroteia de Hanôver. Ele nasceu entre 11 e 12 horas do dia 24 de janeiro de 1712 no Palácio de Berlim e foi batizado com o nome de Friedrich por Benjamin Ursinus von Bär em 31 de janeiro. O nascimento foi recebido com entusiasmo por seu avô, Frederico I, pois seus dois netos anteriores haviam falecido na infância. Com a morte de Frederico I 1713, seu filho Frederico Guilherme I tornou-se rei da Prússia, fazendo assim o jovem Frederico o príncipe herdeiro. Frederico tinha nove irmãos que chegaram à idade adulta. Ele tinha seis irmãs, incluindo Guilhermina, a mais velha, e Luísa Ulrica, que se casaria com o rei sueco Adolfo Frederico e se tornaria rainha da Suécia. Frederico também tinha três irmãos mais novos, incluindo Augusto Guilherme e Henrique. Frederico Guilherme I, que era popularmente apelidado de "Rei Soldado", tinha um temperamento violento e governava Brandemburgo-Prússia com autoridade absoluta. Ele administrava cuidadosamente a riqueza do reino, desenvolveu um governo centralizado forte e criou um exército grande e poderoso que incluía um regimento de seus famosos "Gigantes de Potsdam". Em contraste, a mãe de Frederico, Sofia, filha de Jorge Luís de Brunswick-Lüneburg, que ascendeu ao trono britânico como Rei Jorge I em 1714, era educada, carismática e culta. As diferenças políticas e pessoais entre os pais de Frederico criaram tensões, que afetaram a atitude de Frederico em relação à cultura, seu papel como governante e seu relacionamento com o pai.
Aos 16 anos, Frederico desenvolveu um afeto pelo pajem do rei, Peter Karl Christoph von Keith, de 17 anos. Guilhermina registrou que os dois "logo se tornaram inseparáveis... Ele servia meu irmão por verdadeiro devoção". Guilhermina registraria ainda que "Embora eu tivesse notado que ele tinha uma relação mais familiar com esse pajem do que era apropriado para sua posição, eu não sabia o quão íntima era a amizade". Como Frederico era quase certamente homossexual, seu relacionamento com Keith pode ter sido homoerótico, embora a extensão de sua intimidade permaneça ambígua. Quando Frederico Guilherme ouviu rumores sobre o relacionamento deles, Keith foi enviado para um regimento impopular perto da fronteira holandesa. Em meados da década de 1720, a rainha Sofia Doroteia tentou arranjar o casamento de Frederico e sua irmã Guilhermina com os filhos de seu irmão, o rei Jorge II, Amélia e Frederico, o herdeiro aparente. Temendo uma aliança entre a Prússia e a Grã-Bretanha, o marechal de campo von Seckendorff, embaixador austríaco em Berlim, subornou o ministro da Guerra prussiano, marechal de campo von Grumbkow, e o embaixador prussiano em Londres, Benjamin Reichenbach. A dupla minou a relação entre as cortes britânica e prussiana usando suborno e calúnia. Eventualmente, Frederico Guilherme ficou irritado com a ideia de Frederico ser casado com uma inglesa e estar sob a influência da corte britânica. Em vez disso, ele assinou um tratado com a Áustria, que prometia vagamente reconhecer os direitos da Prússia sobre os principados de Jülich-Berg, o que levou ao fracasso da proposta de casamento.
Caso Katte
Logo após o término de seu relacionamento com Keith, Frederico tornou-se amigo íntimo de Hans Hermann von Katte, um oficial prussiano oito anos mais velho que Frederico, que se tornou um de seus companheiros inseparáveis e pode ter sido seu amante. Depois que os casamentos com ingleses se tornaram impossíveis, Frederico planejou fugir para a Grã-Bretanha com Katte e outros oficiais subalternos do exército. Enquanto a comitiva real estava perto de Mannheim, no Eleitorado do Palatinado, Robert Keith (irmão de Peter Keith e um dos companheiros de Frederico) teve um ataque de consciência quando os conspiradores se preparavam para escapar e implorou o perdão de Frederico Guilherme em 5 de agosto de 1730. Frederico e Katte foram posteriormente presos e encarcerados em Küstrin. Por serem oficiais do exército que tentaram fugir da Prússia para a Grã-Bretanha, Frederico Guilherme acusou a dupla de traição. O rei ameaçou brevemente o príncipe herdeiro com execução, depois considerou forçar Frederico a renunciar à sucessão em favor de seu irmão, Augusto Guilherme, embora qualquer uma das opções fosse difícil de justificar perante a Dieta Imperial do Sacro Império Romano-Germânico. O rei condenou Katte à morte e obrigou Frederico a assistir à sua decapitação em Küstrin, em 6 de novembro; o príncipe herdeiro desmaiou pouco antes do golpe fatal.
Casamento e Guerra da Sucessão Polonesa
Frederico Guilherme considerou casar Frederico com Isabel de Mecklemburgo-Schwerin, sobrinha da Imperatriz Ana da Rússia, mas este plano foi ardentemente contestado pelo Príncipe Eugênio de Saboia. O próprio Frederico propôs casar-se com Maria Teresa da Áustria em troca da renúncia à sucessão. Em vez disso, Eugênio persuadiu Frederico Guilherme, por intermédio de Seckendorff, de que o príncipe herdeiro deveria casar-se com Isabel Cristina, uma parente protestante dos Habsburgos austríacos. Frederico escreveu à sua irmã que "Não pode haver nem amor nem amizade entre nós", e ameaçou suicidar-se, mas acabou por aceitar o casamento a 12 de junho de 1733. Tinha pouco em comum com a sua noiva, e o casamento foi visto com ressentimento como um exemplo da interferência política austríaca que assolava a Prússia. No entanto, durante os primeiros anos de casados, o casal real residiu no Palácio do Príncipe Herdeiro em Berlim. Mais tarde, Elisabeth Christine acompanhou Frederico ao Castelo de Rheinsberg, onde, nessa época, desempenhou um papel ativo em sua vida social. Após a morte de seu pai e sua ascensão ao trono, Frederico separou-se de Elisabeth. Ele concedeu-lhe o Palácio de Schönhausen e apartamentos no Palácio da Cidade de Berlim, mas proibiu-a de visitar sua corte em Potsdam . Eles não tiveram filhos, e Frederico concedeu o título de herdeiro do trono, "Príncipe da Prússia", a seu irmão Augusto Guilherme. Mesmo assim, Elisabeth Christine permaneceu devotada a ele. Frederico concedeu-lhe todas as honras condizentes com sua posição, mas nunca demonstrou qualquer afeto. Após a separação, ele só a via em ocasiões de Estado. Estas incluíam visitas a ela em seu aniversário, entre as raras ocasiões em que Frederico não usava uniforme militar.
Frederico tinha vinte e oito anos quando seu pai morreu e ele ascendeu ao trono da Prússia. Frederico Guilherme I o havia deixado com um estado altamente militarizado. A Prússia era o décimo segundo maior país da Europa em termos de população, mas seu exército era o quarto maior, depois da França, Rússia e Áustria. A Prússia tinha um soldado para cada 28 cidadãos, enquanto a Grã-Bretanha tinha apenas um para cada 310, e os militares absorviam 86% do orçamento estatal da Prússia. A infantaria prussiana treinada por Frederico Guilherme I era, na época da ascensão de Frederico, indiscutivelmente incomparável em disciplina e poder de fogo. Em 1770, Frederico havia dobrado o tamanho do enorme exército que herdara. A situação é resumida em um aforismo amplamente traduzido e citado, atribuído a Mirabeau, que afirmou em 1786 que " La Prusse n'est pas un pays qui a une armée, c'est une armée qui a un pays ("A Prússia não é um Estado que tem um exército, mas um exército que tem um Estado"). Usando os recursos que seu pai frugal havia cultivado, Frederico foi eventualmente capaz de estabelecer a Prússia como a quinta e menor grande potência europeia.
Guerra da Sucessão Austríaca
Quando Frederico se tornou rei, ele se deparou com possessões vulneráveis e desconectadas, com uma base econômica frágil. Para fortalecer a posição da Prússia, ele travou guerras principalmente contra a Áustria, cuja dinastia Habsburgo reinava como Sacro Imperador Romano-Germânico continuamente desde o século XV. Assim, ao ascender ao trono em 31 de maio de 1740, Frederico recusou-se a endossar a Pragmática Sanção de 1713, um mecanismo legal para garantir a herança dos domínios dos Habsburgos por Maria Teresa da Áustria, filha do Sacro Imperador Romano Carlos VI. Após a morte de Carlos VI em 29 de outubro de 1740, Frederico contestou o direito de sucessão de Maria Teresa, de 23 anos, às terras dos Habsburgos, enquanto simultaneamente afirmava seu próprio direito à província austríaca da Silésia com base em uma série de antigas e ambíguas reivindicações dos Hohenzollern a partes da Silésia.
Guerra dos Sete Anos
Embora Frederico tivesse se retirado da Guerra da Sucessão Austríaca assim que a Áustria garantiu sua posse da Silésia, a Áustria permaneceu envolvida na guerra até o Tratado de Aix-la-Chapelle em 1748. Menos de um ano após a assinatura do tratado, Maria Teresa buscava novamente aliados, particularmente a Rússia e a França, para eventualmente renovar a guerra com a Prússia e recuperar a Silésia. Durante os dez anos de paz que se seguiram à assinatura do Tratado de Dresden, Frederico preparou-se para defender sua reivindicação sobre a Silésia fortificando ainda mais a província, expandindo seu exército, e reorganizando suas finanças. Em 1756, Frederico tentou impedir o financiamento britânico de um exército russo na fronteira da Prússia, negociando uma aliança com a Grã-Bretanha na Convenção de Westminster, pela qual a Prússia protegeria Hanôver de um ataque francês e a Grã-Bretanha deixaria de subsidiar a Rússia. Este tratado desencadeou a Revolução Diplomática, na qual a Áustria Habsburgo e a França Bourbon, que eram inimigas tradicionais, aliaram-se à Rússia para derrotar a coligação anglo-prussiana. Para fortalecer sua posição estratégica contra essa coligação, em 29 de agosto de 1756, o exército bem preparado de Frederico invadiu preventivamente a Saxônia. Sua invasão desencadeou a Terceira Guerra da Silésia e a Guerra dos Sete Anos, ambas durando até 1763. Ele rapidamente capturou Dresden, sitiou o exército saxão encurralado em Pirna e continuou marchando com o restante de seu exército em direção ao norte da Boêmia, com a intenção de passar o inverno lá. Na Batalha de Lobositz, ele reivindicou uma vitória apertada contra um exército austríaco que pretendia socorrer Pirna, mas depois retirou suas forças de volta para a Saxônia para o inverno. Quando as forças saxônicas em Pirna finalmente capitularam em outubro de 1756, Frederico as incorporou à força em seu próprio exército. Essa ação, juntamente com sua invasão inicial da Saxônia neutra, lhe rendeu críticas internacionais generalizadas; mas a conquista da Saxônia lhe proporcionou recursos financeiros, militares e estratégicos significativos para sustentar a guerra.
Primeira Partição da Polônia
Frederico procurou adquirir e explorar economicamente a Prússia polaca como parte do seu objetivo mais amplo de enriquecer o seu reino. Já em 1731, Frederico havia sugerido que o seu país beneficiaria com a anexação de território polaco, e descreveu a Polónia como uma "alcachofra, pronta para ser consumida folha por folha". Em 1752, preparou o terreno para a partilha da Polónia-Lituânia, com o objetivo de alcançar a sua meta de construir uma ponte territorial entre a Pomerânia, Brandemburgo e as suas províncias da Prússia Oriental. Os novos territórios proporcionariam uma base fiscal maior, mão de obra para o exército e serviriam como substitutos das colónias ultramarinas das outras grandes potências.
Guerra da Sucessão Bávara
No final da sua vida, Frederico envolveu a Prússia na Guerra da Sucessão Bávara, em 1778, uma guerra de baixa escala na qual sufocou as tentativas austríacas de trocar os Países Baixos Austríacos pela Baviera. Por sua vez, os austríacos tentaram pressionar os franceses a participar na Guerra da Sucessão Bávara, uma vez que havia garantias em consideração relacionadas com a Paz de Vestfália, cláusulas que ligavam a dinastia Bourbon de França à dinastia Habsburgo-Lorena de Áustria. Infelizmente para o imperador austríaco José II, a corte francesa não estava disposta a apoiá-lo porque já apoiava os revolucionários americanos na América do Norte e a ideia de uma aliança com a Áustria era impopular em França desde o fim da Guerra dos Sete Anos. Frederico acabou por ser um beneficiário da Guerra da Independência Americana, uma vez que a Áustria ficou mais ou menos isolada.
Modernização administrativa
Em sua primeira obra publicada, o Anti-Maquiavel, e em sua posterior Testament politique (Testamento Político), Frederico escreveu que o soberano era o primeiro servidor do Estado. [nota 2] Frederico ajudou a transformar a Prússia de um recanto europeu em um Estado economicamente forte e politicamente reformado. Ele protegeu suas indústrias com altas tarifas e restrições mínimas ao comércio interno. Aumentou a liberdade de expressão na imprensa e na literatura, aboliu a maioria dos usos de tortura judicial, e limitou os crimes que poderiam ser punidos com a morte. Trabalhando com seu Grão-Chanceler Samuel von Cocceji, ele reformou o sistema judicial e o tornou mais eficiente. Ele também encaminhou os tribunais para uma maior igualdade legal de todos os cidadãos, removendo tribunais especiais para classes sociais específicas. A reforma foi concluída após a morte de Frederico, resultando no Código de Leis Prussiano de 1794, que equilibrou o absolutismo com os direitos humanos e o privilégio corporativo com a igualdade perante a lei. A recepção ao código de leis foi mista, pois muitas vezes era visto como contraditório.
Religião
Em contraste com seu pai, um calvinista fervoroso, Frederico era um cético religioso e foi descrito como deísta. [nota 3] Frederico era pragmático em relação à fé religiosa. Três vezes durante sua vida, ele apresentou sua própria confissão de fé cristã: durante seu aprisionamento após a execução de Katte em 1730, após sua conquista da Silésia em 1741 e pouco antes do início da Guerra dos Sete Anos em 1756. Em cada caso, essas confissões também serviram a objetivos pessoais ou políticos. Ele tolerava todas as religiões em seu reino, mas o protestantismo permaneceu a religião preferida, e os católicos não eram escolhidos para cargos estatais mais elevados. Frederico desejava desenvolvimento em todo o país, adaptado às necessidades de cada região. Ele estava interessado em atrair uma diversidade de habilidades, seja de professores jesuítas, cidadãos huguenotes ou comerciantes e banqueiros judeus. Frederico manteve os jesuítas como professores na Silésia, na Vármia e no Distrito de Netze, reconhecendo suas atividades educacionais como um trunfo para a nação. Ele continuou a apoiá-los após sua supressão pelo Papa Clemente XIV. Ele fez amizade com o príncipe-bispo católico romano da Vármia, Ignacy Krasicki, a quem pediu que consagrasse a Catedral de Santa Edviges em 1773. Ele aceitou inúmeros tecelões protestantes da Boêmia, que fugiam do governo devotamente católico de Maria Teresa, concedendo-lhes isenção de impostos e do serviço militar. Sempre à procura de novos colonos, ele incentivou a imigração, enfatizando repetidamente que a nacionalidade e a religião não lhe diziam respeito. Esta política permitiu que a população da Prússia se recuperasse muito rapidamente das suas consideráveis perdas durante as três guerras de Frederico.
Meio ambiente e agricultura
Frederico tinha grande interesse no uso da terra, especialmente na drenagem de pântanos e na abertura de novas terras agrícolas para os colonos, visando aumentar o abastecimento alimentar do reino. Ele chamou isso Peuplierungspolitik (política de povoamento). Cerca de 1.200 novas aldeias foram fundadas durante o seu reinado. Ele disse a Voltaire: "Quem melhora o solo, cultiva terras improdutivas e drena pântanos, está conquistando territórios da barbárie". O uso de tecnologia aprimorada permitiu-lhe criar novas terras agrícolas por meio de um programa massivo de drenagem no pântano de Oderbruch. Esse programa criou aproximadamente 60.000 hectares de novas terras agrícolas, mas eliminou vastas áreas de habitat natural, destruiu a biodiversidade da região e deslocou inúmeras comunidades nativas de plantas e animais. Frederico via esse projeto como a "domesticação" e a "conquista" da natureza, considerando as terras incultas "inúteis", uma atitude que refletia sua sensibilidade racionalista da era do Iluminismo. Ele supervisionou a construção de canais para levar as colheitas ao mercado e introduziu novas culturas, especialmente a batata e o nabo, no país. Por isso, às vezes era chamado de Der Kartoffelkönig (o Rei da Batata).
Artes e educação
Frederico era um mecenas da música. Entre os músicos da corte que ele apoiou estavam C. P. E. Bach, Carl Heinrich Graun e Franz Benda. Um encontro com Johann Sebastian Bach em 1747 em Potsdam levou Bach a escrever A Oferenda Musical. Ele era um músico e compositor talentoso por direito próprio, tocando flauta transversal, e compondo 121 sonatas para flauta e baixo contínuo, quatro concertos para flauta e cordas, quatro sinfonias, três marchas militares e sete árias. Além disso, a Marcha de Hohenfriedberg teria sido escrita por Frederico para comemorar sua vitória na Batalha de Hohenfriedberg. Suas sonatas para flauta foram frequentemente compostas em colaboração com Johann Joachim Quantz, que foi tutor musical ocasional de Frederico em sua juventude e se juntou à sua corte como compositor e fabricante de flautas em 1741. As sonatas para flauta de Frederico são escritas no estilo barroco, no qual a flauta toca a melodia, às vezes imitando estilos vocais operísticos como a ária e o recitativo, enquanto o acompanhamento era geralmente tocado por apenas um instrumento por parte para destacar o som delicado da flauta.
Contrariamente aos receios do pai, Frederico tornou-se um comandante militar capaz. Com exceção da sua primeira experiência em campo de batalha, na Batalha de Mollwitz, Frederico demonstrou coragem em combate. Frequentemente liderava pessoalmente as suas forças militares e teve vários cavalos abatidos sob si durante as batalhas. Durante o seu reinado, comandou o Exército Prussiano em dezesseis grandes batalhas e vários cercos, escaramuças e outras ações, conseguindo, em última análise, alcançar quase todos os seus objetivos políticos. É frequentemente admirado pelas suas competências táticas, especialmente pela utilização da ordem de batalha oblíqua, um ataque focado num flanco da linha adversária, permitindo uma vantagem local mesmo que as suas forças fossem, no geral, superadas em número. Ainda mais importantes foram os seus sucessos operacionais, especialmente a utilização de linhas interiores para impedir a unificação de exércitos adversários numericamente superiores e defender o território central da Prússia.
Perto do fim da vida, Frederico tornou-se cada vez mais solitário. Seu círculo de amigos íntimos em Sanssouci foi se extinguindo gradualmente, com poucos substitutos, e Frederico tornou-se cada vez mais crítico e arbitrário, para frustração do funcionalismo público e do corpo de oficiais. Frederico era imensamente popular entre o povo prussiano por causa de suas reformas iluministas e glória militar; os cidadãos de Berlim sempre o aclamavam quando ele retornava de revistas administrativas ou militares. Ele era apelidado Der Alte Fritz (O Velho Fritz) pelo povo prussiano, e esse nome tornou-se parte de seu legado. Frederico não sentia muito prazer com sua popularidade, preferindo a companhia de seus galgos italianos de estimação, aos quais se referia como seus "marquês de Pompadour", numa alusão à amante real francesa. Mesmo no final dos seus 60 e início dos 70 anos, quando estava cada vez mais debilitado por asma, gota e outras doenças, ele se levantava antes do amanhecer, bebia de seis a oito xícaras de café por dia, "com mostarda e pimenta-do-reino", e cuidava dos assuntos de Estado com a tenacidade que lhe era característica.
O legado de Frederico foi alvo de uma grande variedade de interpretações. Por exemplo, a History of Frederick the Great de Thomas Carlyle (8 vols., 1858–1865), enfatizou o poder de um grande "herói", neste caso Frederico, para moldar a história. Na memória alemã, Frederico tornou-se um grande ícone nacional e muitos alemães afirmavam que ele era o maior monarca da história moderna. Essas afirmações foram particularmente populares no século XIX. Por exemplo, historiadores alemães frequentemente o transformaram no modelo romântico de um guerreiro glorificado, elogiando sua liderança, eficiência administrativa, devoção ao dever e sucesso em elevar a Prússia a um papel de liderança na Europa. A popularidade de Frederico como figura heroica permaneceu alta na Alemanha mesmo após a Primeira Guerra Mundial. Entre 1933 e 1945, os nazistas glorificaram Frederico como um precursor de Adolf Hitler. Numa tentativa de legitimar o regime nazista, o Ministro da Propaganda, Joseph Goebbels, encomendou a artistas imagens fantasiosas de Frederico, Bismarck e Hitler juntos para criar uma sensação de continuidade histórica entre eles. Ao longo da Segunda Guerra Mundial, Hitler frequentemente se comparava a Frederico, e manteve consigo até o fim uma cópia do retrato de Frederico feito por Anton Graff no Führerbunker em Berlim.
