Gasolina
A gasolina é um combustível constituído basicamente por hidrocarbonetos e, em menor quantidade, por produtos oxigenados. Esses hidrocarbonetos são, em geral, menos densos do que aqueles que compõem o óleo diesel, pois são formados por moléculas de menor cadeia carbônica. Além dos hidrocarbonetos e dos oxigenados, a gasolina também pode conter compostos de enxofre e compostos contendo nitrogênio. A faixa de destilação da gasolina automotiva varia de 40 a 175 °C.
A gasolina básica (sem oxigenados) possui uma composição complexa. A sua formulação pode exigir a utilização de diversas correntes nobres oriundas do processamento do petróleo como nafta DD (produto obtido a partir da destilação direta do petróleo), nafta craqueada que é obtida a partir da quebra de moléculas de hidrocarbonetos mais pesados (gasóleos), nafta reformada (obtida de um processo que aumenta a quantidade de substâncias aromáticas) e nafta de coque, obtida através do processo de coqueamento, nafta alquilada (de um processo que produz isoparafinas de alta octanagem a partir de isobutanos e olefinas), etc.. Quanto maior a octanagem (número de moléculas com octanos) da gasolina maior será a sua resistência à detonação espontânea. A tabela acima mostra os principais constituintes da gasolina, como de suas propriedades e processos de obtenção.
Estabilidade
A gasolina de qualidade deve ser estável por seis meses se armazenada adequadamente, mas pode degradar-se com o tempo. A gasolina armazenada por um ano provavelmente poderá ser queimada nu motor de combustão interna sem muitos problemas. O ideal é que a gasolina seja armazenada num recipiente hermético (para evitar oxidação ou mistura de vapor de água com a gasolina) que possa suportar a pressão de vapor da gasolina sem ventilação (para evitar a perda das frações mais voláteis) numa temperatura fria e estável (para reduzir o excesso de pressão da expansão do líquido e reduzir a taxa de quaisquer reações de decomposição). Quando a gasolina não é armazenada corretamente, podem surgir gomas e sólidos, que podem corroer componentes do sistema e acumular-se em superfícies molhadas, resultando numa condição chamada de "combustível velho". A gasolina que contém etanol está especialmente sujeita à absorção de humidade atmosférica, formando gomas, sólidos ou duas fases (uma fase de hidrocarboneto a flutuar sobre uma fase de água-álcool).
A Petrobras, empresa petrolífera brasileira, produz diversos tipos de gasolina utilizando tecnologia própria, fabricando as diversas frações de petróleo constituintes da gasolina e misturando-as entre si e com os aditivos, através de formulações convenientemente definidas para atender aos requisitos de qualidade do produto. A Galp, empresa petrolífera portuguesa detentora de toda a capacidade refinadora do país, produz gasolinas com índice de octanas 95 e 98, e a BP comercializa uma gasolina que atinge as 100 octanas. Estas gasolinas possuem aditivos que visam a melhorar a performance do combustível, nomeadamente: O grande crescimento da produção de gasolina, motivado pelo desenvolvimento da indústria automobilística, foi possível não só através do refino, mas também de processos de transformação de frações pesadas, que fazem aumentar o rendimento total do produto em relação ao petróleo.
Imagem: Daniel_Afanador · BY-NC · Openverse
A gasolina aditivada, disponível em alguns postos, é uma gasolina comum acrescentada de aditivos detergentes-dispersantes. Esses aditivos têm como finalidade a limpeza do sistema de alimentação de combustível, incluindo linha de combustível, bomba, galeria de combustível, injetores e válvulas de admissão. Seu uso permite que o motor opere nas condições especificadas pelo fabricante por mais tempo, o que reduz consumo e emissões e aumenta o intervalo entre manutenções. Ao contrário do que se pensa, a gasolina aditivada não aumenta a octanagem do combustível. As gasolinas de alta octanagem são chamadas, genericamente, de “gasolinas premium”.
