Ana Paula Henkel

Imagem: Senado Federal · BY · Openverse

Na infância Ana Paula praticava atletismo e balé; porém durantes jogos no colégio, Henkel começou a destacar jogando vôlei e ganhou espaço no Lavras Tênis Clube. Ana Paula disputou os Jogos Olímpicos de Verão de 1992 em Barcelona na Espanha e nos Jogos Olímpicos de Verão de 1996 em Atlanta no Estados Unidos sendo medalha de bronze. Nos Jogos Olímpicos de Verão de 2000 realizado na cidade de Sydney, na Austrália, Ana Paula participaria como atleta de voleibol de praia fazendo dupla com Jackie Silva, mas antes do início das competições, ambas romperam a parceria. Em seguida tentou obter a vaga jogando ao lado da vice-campeã olímpica Mônica, sem sucesso. Ana Paula se tornou medalhista de ouro ao lado de Sandra Pires no Circuito Mundial de Voleibol de Praia de 2003. Ana Paula e Sandra foram considerada umas das duplas mais fortes do vôlei de praia Nos Jogos Olímpicos de Verão de 2004, em Atenas na Grécia, disputou os Jogos ao lado de Sandra Pires, caindo nas quartas diante da outra dupla brasileira, Adriana Behar e Shelda Bedê.

Após encerrar a carreira no voleibol, continuou nos Estados Unidos. Estudou arquitetura pela Universidade da Califórnia em Los Angeles, instituição na qual iniciou o mestrado em ciência política em 2018. Na internet, ficou conhecida por postar comentários políticos nas redes sociais. Henkel se identifica com a direita e apoia publicamente Donald Trump e Jair Bolsonaro. Em 2017, ganhou um blog no jornal O Estado de S. Paulo. É colunista da Revista Oeste e foi da Rede Jovem Pan, onde integrou a equipe do programa Os Pingos nos Is e permaneceu até 2022. Em junho de 2020, foi acusada de fazer comentários racistas em suas redes sociais após associar à população negra e estatísticas de crimes nos EUA. Henkel havia feito uma postagem no Twitter afirmando:"12% negros, 62% dos roubos, 56% dos assassinatos. Faça as contas", em uma crítica às manifestações antirracismo. Em fevereiro de 2021, Ana Paula afirmou no Os Pingos nos Is que as vacinas contra a COVID-19 aplicadas nos Estados Unidos causaram a morte de 501 pessoas e mais de 11 mil reações adversas. Segundo a agência de checagem Estadão Verifica, a informação publicada pela comentarista era enganosa porque os dados foram extraídos de uma plataforma onde qualquer pessoa poderia incluí-los e que, portanto, não havia investigação por parte dos órgãos responsáveis.

Foi casada com o ex-jogador de basquete Jeffty Connelly (1994), depois casou-se com Marcus Miranda, treinador de voleibol, pai do seu filho Gabriel (n. 2001) e em 2010 casou-se com o advogado e ex-jogador de voleibol de praia Carl Henkel [nota 2].