Rita Lee
Rita Lee Jones de Carvalho foi uma cantora, compositora, escritora, atriz e apresentadora brasileira. Conhecida como a "Rainha do Rock Brasileiro", destacou-se como uma das figuras de maior influência na música popular do país, com sua obra sendo caracterizada pela reinvenção e versatilidade na produção musical e audiovisual. Pioneira tanto do rock quanto da música pop no Brasil, explorou diversos gêneros e promoveu um hibridismo entre estilos internacionais e nacionais. Suas composições e interpretações abordavam o prazer e o protagonismo feminino, o que a tornou uma figura de resistência artística durante a ditadura militar e uma influência citada por diferentes gerações de artistas, especialmente mulheres.
Imagem: Lívia Stumpf · BY-NC · Openverse
Em outubro de 2010, Rita Lee estreou o show ETC..., que teve sua primeira apresentação em Belo Horizonte e resgatou diversos sucessos há muito ausentes de seu repertório. A turnê passou por várias cidades brasileiras e chegou à Argentina e ao Uruguai, onde apresentou-se pela primeira vez na capital deste último, Montevidéu. Nesse período, ao receber um celular de presente de um dos filhos, começou a usar diariamente o Twitter, onde chegou a acumular cerca de 670 mil seguidores. Suas publicações de tom ácido e humorístico fizeram com que a imprensa a chamasse de "a louca do Twitter". Após uma polêmica publicação criticando a Arena Corinthians, deixou a plataforma após receber ameaças de torcedores, declarando: "O medo de acontecer algo comigo e com minha família é real". Em janeiro de 2012, durante uma apresentação da turnê no Circo Voador, no Rio de Janeiro, Lee anunciou sua aposentadoria dos shows ao vivo, citando fragilidade física. Questionada sobre a decisão, esclareceu: "Foram 47 anos non stop na estrada, mereço vagabundar […]". O show de despedida ocorreu na semana seguinte, no festival Projeto Verão, em Aracaju. Durante a apresentação, a cantora criticou publicamente a polícia militar pela forma agressiva de lidar com o público. Acusada de desacato à autoridade, foi detida brevemente após o show para prestar depoimento, mas logo foi liberada. Mais tarde, em entrevista ao Fantástico, Lee revelou ter sido diagnosticada com transtorno bipolar. Roberto de Carvalho ainda afirmou que a doença, ainda sem tratamento adequado na época, contribuiu para o incidente na cidade, explicando que "era uma fase em que o medicamento estava sendo buscado".
Infância e início na música
Nascida na véspera de Ano-Novo, em uma família de classe média paulistana, Rita é a filha mais nova do dentista Charles Fenley Jones (1904–1983), paulista descendente de imigrantes norte-americanos confederados do Alabama e do Tennessee, estabelecidos em Santa Bárbara d'Oeste, e de Romilda Padula, apelidada Chesa (1904–1986), também paulista, filha de imigrantes italianos da região do Molise, no sul da Itália. Seus pais tinham outras duas filhas: Mary Lee Jones e Virgínia Lee Jones. Lee é um nome composto com que o pai quis registrar todas as filhas, em homenagem ao general Robert E. Lee, do exército confederado norte-americano. Originalmente, seu primeiro nome era planejado para ser Bárbara, em homenagem à santa, mas na hora do batizado resolveram homenagear a avó materna, que se chamava Clorinda, mas tinha o apelido de Rita.
1966–72: Os Mutantes e primeiros álbuns solo
Por um período de seis anos, Lee foi, com Arnaldo Baptista e Sérgio Dias, integrante da banda Os Mutantes, cantando, tocando flauta e percussão, além de performances bissextas no sintetizador, no banjo e manipulando bizarrices como um gravador portátil (como na música "Caminhante Noturno"), uma bomba de dedetização (em "Le Premier Bonheur du Jour") e sendo letrista. Em 1967, a banda acompanhou Gilberto Gil no III Festival de Música Popular Brasileira, da TV Record, na apresentação da canção "Domingo no Parque". Foram gravados seis álbuns, tendo o primeiro, de 1968, como uns dos mais importantes da história da música brasileira e que deram origem a sucessos como "A Minha Menina", "Dom Quixote", "Balada do Louco", "2001 (Dois Mil e Um)" e "Ando Meio Desligado". De 1968 e 1972 foi casada com o companheiro de banda, Arnaldo. Ela declararia que ambos já não namoravam juntos há muito tempo, mas se uniram no cartório para acalmar relatos a respeito dela sempre estar indo para a casa dos Baptista na Serra da Cantareira. O divórcio foi assinado somente em 1977.
1973–78: Tutti Frutti e consagração nacional
Em 1973, Rita Lee formou a dupla folk rock Cilibrinas do Éden ao lado da guitarrista Lúcia Turnbull. A dupla fez apenas uma apresentação no festival Phono 73 e logo foi dissolvida. Lee então integrou a banda Lisergia, composta pelo guitarrista Luis Sérgio Carlini, o baixista Lee Marcucci, o baterista Paulinho Braga e a própria Turnbull. Além dos vocais principais, ela também tocava piano, sintetizador, harmônica e guitarra. Em agosto, a banda estreou o espetáculo Tutti Frutti, primeiro show solo da cantora, no porão do Teatro Ruth Escobar, em São Paulo, com direção de Antônio Bivar. O sucesso junto ao público de rock fez as apresentações crescerem rapidamente para cerca de 200 pessoas por noite, o que acabou batizando o novo nome do grupo. Contratados pela Philips, gravaram um primeiro álbum, que foi retido pela gravadora por ser considerado excessivamente alternativo e por questões de censura. Obrigados por contrato a retornar ao estúdio, o grupo lançou Atrás do Porto Tem uma Cidade em 1974. O produtor Marco Mazzola, contratado sem a aprovação da banda, alterou substancialmente os arranjos, gerando insatisfação entre os integrantes. Durante uma reunião na Phonogram, após um relatório interno que apontava insucesso comercial apesar da divulgação, Lee dirigiu insultos aos executivos e acabou expulsa da gravadora.
1979–83: Início da fase pop e parceria com Roberto de Carvalho
Em 1979, após o término da banda Tutti Frutti, Rita Lee estabeleceu uma parceria musical e cênica com Roberto de Carvalho, formando uma "dupla dinâmica". Essa colaboração marcou uma pausa estratégica para a transição definitiva do rock à música pop de apelo comercial. Em agosto do mesmo ano, a artista lançou o homônimo Rita Lee, primeiro álbum de estúdio da nova fase, produzido durante a gestação de seu segundo filho, João Lee. O disco comercializou 800 mil cópias, consolidando-a como a primeira superestrela pop do Brasil. A faixa de trabalho "Mania de Você" obteve amplo sucesso nacional ao figurar em um comercial da marca de roupas Ellus, enquanto "Chega Mais" destacou-se como tema de abertura da telenovela de mesmo nome — na época, um importante veículo de promoção musical. Ainda em 1979, Lee integrou o elenco do especial Mulher 80, transmitido pela TV Globo, dedicado às maiores intérpretes femininas do país.
1983–90: Pós-auge comercial e desgaste da dupla
Após o término da turnê anterior, Rita Lee e Roberto de Carvalho lançaram o terceiro álbum da dupla, Bombom, em 1983. Gravado com a participação de Steve Lukather e Mike Porcaro, membros da banda Toto, o disco trouxe conteúdo explícito que provocou censura do regime militar brasileiro: nas prensagens iniciais em vinil, duas faixas foram riscadas com lâmina para impedir sua reprodução, apresentações públicas e transmissões radiofônicas foram proibidas, e a venda foi vetada a menores de 18 anos. Apesar de mal recebido pelo próprio casal e pela crítica, que o considerou um fiasco, o álbum obteve certificação de platina dupla em menos de quatro meses. Segundo a cantora, o trabalho havia sido gravado "num esquema muito impessoal, de linha de montagem", com grande parte do repertório a cargo de músicos de Los Angeles, além do brasileiro Paulinho da Costa. Em meio à recepção negativa, Lee anunciou que não lançaria um novo álbum de inéditas em 1984, decisão incomum para a época. Para evitar um hiato, a gravadora lançou Rita Hits, um disco de remixes. Ao final do ano, com o objetivo de divulgar sua música internacionalmente, a cantora viajou à Itália, onde concedeu entrevistas e se apresentou nos programas Te lo do io il Brasile, da RAI, e Un Millione al Segundo, da Rete 4, este último em horário nobre. Em 1985, a dupla fez duas apresentações avulsas: no Festival Internacional da Canção de Viña del Mar, no Chile, onde receberam a Tocha de Prata, e na primeira edição do Rock in Rio. Lee aceitou participar deste último apenas para desmentir boatos de que estaria com leucemia. A apresentação levaria Lee a fazer críticas sobre o tratamento diferenciado entre artistas estrangeiros e brasileiros — as atrações nacionais serviram, segundo ela, como cobaias para testes de som e iluminação, sem ensaios adequados —, o roubo de sua guitarra Fender Telecaster nos bastidores, e seu próprio desempenho, que atribuiu a uma ressaca após uma noite de comemoração com Carvalho no Copacabana Palace. Ela recusou-se a participar do segundo fim de semana do festival.
1991–03: Retorno de Carvalho e aclamação crítica
Em 1991, Rita Lee interrompeu temporariamente a parceria profissional com Roberto de Carvalho: enquanto este viajou a Londres para estudos de astrologia e cabala, ela permaneceu em São Paulo dedicando-se ao violão. Convidada pelo radialista Tutti Maravilha para integrar um espetáculo em tributo a Elis Regina, em Belo Horizonte, aprovou o resultado e deu início ao show acústico Bossa 'n Roll. Iniciada em pequenas casas de espetáculos, a digressão expandiu-se para ginásios e alcançou palcos internacionais, incluindo o Festival de Jazz de Montreux, na Suíça. Durante a excursão, os problemas de alcoolismo, já manifestos no âmbito familiar, intensificaram-se. Advertida por Carvalho de que tal conduta não seria tolerada na presença dos filhos, mudou-se para um apartamento em Pinheiros e aprofundou o vício, recebendo apoio do filho primogênito, Beto — recém-concluinte do ensino médio —, que passou a residir com ela para prestar cuidados. Gravado ao vivo em Campinas, o álbum homônimo constituiu um dos primeiros registros desplugados de grande sucesso no Brasil, antecipando em vários anos o fenômeno Acústico MTV. O disco comercializou 400 mil cópias, ocupou a quinta posição entre os mais vendidos no país em 1992 e conferiu a Lee os Prêmios Sharp de Melhor Cantora e Disco na categoria Pop/Rock, além do Prêmio APCA de Música Popular na categoria Melhor Show. Ainda durante a turnê, em junho de 1991, Lee assinou contrato com a MTV Brasil para apresentar semanalmente o programa TVLeezão, em parceria com Antônio Bivar. A produção levava à televisão os personagens do antigo programa de rádio Radioamador, combinando exibição de vídeos musicais, esquetes e entrevistas. Uma das personagens, Lita Ree — descrita como "uma versão ainda mais sincera" de Lee —, chegou a integrar um capítulo da telenovela Vamp. O programa encerrou-se em setembro do mesmo ano, em decorrência de um incêndio que atingiu o estúdio. Em 1992, Lee interpretou Raul Seixas no curta-metragem Tanta Estrela por Aí…, dirigido por Tadeu Knudsen, desempenho pelo qual recebeu seu primeiro prêmio de atuação: o de Melhor Intérprete Masculino na 10.ª edição do Rio Cine Festival.
Imagem: Marco Senche from Araçatuba, Brasil · BY-SA · Openverse
Por volta da noite de 8 de maio de 2023, o quadro de Rita Lee agravou-se novamente, e ela faleceu cercada pela família, em sua residência, aos 75 anos, vítima de câncer de pulmão. Na manhã seguinte, a família confirmou publicamente o óbito. Após a divulgação da notícia, diversos artistas prestaram tributos à cantora, entre eles Pitty, Gilberto Gil, Milton Nascimento, Ney Matogrosso, Fafá de Belém, Carlinhos Brown e Fito Páez. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva decretou luto oficial de três dias, declarando em nota: "Uma artista à frente do seu tempo. Julgava inapropriado o título de rainha do rock, mas o apelido faz jus à sua trajetória". A morte impulsionou o retorno de seus discos e livros às paradas de vendas. O velório ocorreu em 10 de maio de 2023, no Planetário Professor Aristóteles Orsini, no Parque Ibirapuera — local que simbolizava a ligação histórica da artista com o espaço, tornando-se a primeira pessoa a ser velada ali. A despedida foi planejada pela própria Lee, que definiu o local, a decoração, o caráter aberto ao público e a cor de sua vestimenta. Familiares, amigos próximos e personalidades como Xuxa, Serginho Groisman, Pedro Bial e Maria Rita prestaram condolências no local. O evento atraiu aproximadamente seis mil fãs, que formaram fila para prestar a última homenagem pessoalmente, muitos portando adereços que remetiam à artista, como discos de vinil e livros de sua autoria. Durante o traslado do corpo para a cremação, já na noite daquele dia, os admiradores entoavam gritos de "Rita, eu te amo" e cantavam o clássico "Ovelha Negra" em despedida.
Repercussão
A morte de Rita Lee repercutiu internacionalmente, com cobertura em grandes jornais de língua inglesa, espanhola, francesa e alemã, e provocou um expressivo aumento na procura pelos seus materiais discográficos e literários. No dia do anúncio do falecimento, a artista foi a personalidade mais buscada globalmente na plataforma de vídeos YouTube, com interesse notável em Portugal, Uruguai, Paraguai e Argentina. No dia subsequente — 10 de maio —, posicionou-se como a quarta mais escutada no Brasil e a sexta em Portugal por usuários no Spotify, com doze faixas incluídas no top 50 da parada brasileira diária de músicas virais da plataforma. A canção "Ovelha Negra" atingiu a sexta posição — estabelecendo a melhor colocação de uma faixa de Lee na tabela —, seguida, em ordem decrescente, por "Mania de Você", "Coisas da Vida", "Desculpe o Auê", "Minha Vida", "Saúde", "Agora Só Falta Você", "Lança Perfume", "Doce Vampiro", "Reza" e "Coisas da Vida (ao Vivo)". Na semana de 5 a 11 de maio, quatro álbuns da discografia ingressaram na parada brasileira de álbuns do Spotify: a coletânea Lança Perfume e Outras Manias (1992) liderou na 17.ª posição, seguida por Rita Lee (1979) no 39.° lugar, enquanto Acústico MTV (1998) e Fruto Proibido (1975) integraram o top 200.
Lançamentos póstumos
Em janeiro de 2011 — um ano antes de anunciar sua aposentadoria dos palcos — Rita Lee começou a trabalhar no álbum Bossa 'n Movies. Previsto como sequência do álbum ao vivo Bossa 'n Roll (1991), o projeto incluiria versões em português, escritas pela própria cantora, de famosos temas de filmes reinterpretados no estilo bossa nova. No entanto, ela priorizou o álbum de inéditas Reza (2012) e deixou o trabalho de lado após gravar vocais para apenas duas faixas. Uma delas, "Voando" — versão em português da canção italiana "Volare", de Domenico Modugno e Franco Migliacci — foi exibida em primeira mão pelo Fantástico, em 9 de junho de 2024, treze anos após a gravação. A faixa foi lançada no dia seguinte, creditada também a Carvalho, que atuou como produtor musical, arranjador e único instrumentista (no violão, baixo, programação e teclados). "Voando" venceu o Prêmio da Música Brasileira na categoria Projeto Audiovisual. No mês seguinte, a editora Globo Livros publicou o segundo livro póstumo de Lee, O mito do mito. Iniciado pela autora em 2005 e finalizado em 2019, a obra foi editada conforme desejado por ela. Lee solicitou que Carvalho e Guilherme Samora não fizessem declarações em entrevistas ou coletivas, de modo a preservar o mistério e a veracidade dos contos. A foto da capa, bem como aspectos gráficos, foram curados pela própria autora. Ainda em 2024, chegou às plataformas digitais o álbum ao vivo Uma Noite no Luna Park, disco que registra o espetáculo realizado pela cantora em novembro de 2002 na arena Luna Park, em Buenos Aires, com repertório composto majoritariamente por reinterpretações dos Beatles e participação especial de Charly García.
Imagem: Alexandre Cardoso · BY-SA · Openverse
A obra musical de Rita Lee tem sido objeto de muitas análises e trabalhos da crítica especializada. A artista destacou-se por abordar temas do cotidiano e da natureza que dialogavam diretamente com a juventude e o público feminino, consolidando-se como uma das compositoras de maior sucesso da música brasileira. Embora tenha iniciado a carreira no rock, sua trajetória foi uma experimentação contínua com diferentes sonoridades, explorando psicodelia, música pop, pop rock, disco, new wave, bossa nova e música eletrônica, o que promoveu um hibridismo pioneiro entre gêneros nacionais e internacionais. Além disso, várias de suas composições citam ou fazem referência direta a locais e à atmosfera da cidade de São Paulo, transformando a cantora em um dos símbolos da capital paulista. O músico Caetano Veloso expressou essa ligação na canção "Sampa" (1978), ao descrevê-la como "a mais completa tradução" da metrópole. Guilherme Genestreti, escrevendo para a Folha de S.Paulo, observou que a artista "talvez associasse sua condição de ponto fora da curva na MPB à posição sui generis de sua cidade natal dentro dos clichês dos símbolos nacionais".
Imagem: Lívia Stumpf · BY-NC · Openverse
"Ao não se prender no rock e passear também por outros ritmos como samba, pop e até a disco music, Rita ampliou os horizontes de seu gênero de origem e seu próprio alcance popular, compondo canções incontornáveis da música brasileira que ajudaram a revolucionar o cenário do pop nacional. Foram inúmeras pérolas com arranjos e letras sofisticadas, mas acessíveis o bastante para cair no gosto do povão. […] A maior ironia é que a transgressiva Rita já não provocava medo ou ira, mas empolgação geral: atraía na plateia desde a vovozinha até o netinho. A conquista foi além. Ela foi contratada pela Som Livre e, coincidindo com o período áureo das novelas, suas músicas ganharam espaço em praticamente todas as produções da Globo. — Avaliação de Felipe Branco Cruz, da revista Veja, sobre o impacto de Rita Lee. Vários jornalistas especializados em música contemporânea, teóricos e autores notaram o legado de Rita Lee e a consideraram uma das artistas brasileiras femininas mais influentes e bem-sucedidas de todos os tempos. Manuel Abud, presidente e diretor executivo da Academia Latina da Gravação, afirmou que a cantora era "uma artista visionária, cuja identidade sonora singular mescla sua veia roqueira e psicodélica com pop, carnaval, bossa nova e latinidades. […] Sua música transcende gerações e é uma inspiração para criadores de música em todo o mundo". Thales de Menezes, da Folha de S.Paulo, escreveu que "ela foi fundamental no desenvolvimento do gênero [rock] no país", ao surgir em cena "num período atribulado", quando o estilo era considerado um "vilão cultural" por nomes importantes da música e das artes brasileiras. Editores do blog Ao Redor avaliaram que "o rock encontrou em Lee uma voz que ecoa liberdade, inovação e resistência", enriquecendo o cenário com suas próprias influências e perspectivas. Alexandre Figueirôa, da revista O Grito!, contrapôs-se ao apelido de "Rainha do Rock", afirmando: "[…] era justamente o oposto. Era o próprio 'roque enrow', era a ovelha negra da família, rebelde, irreverente, e que nunca deixava por menos quando tinha a chance de soltar farpas certeiras contra a caretice". Pedro Ibarra, do Correio Braziliense, resumiu que a cantora "não apenas iluminou o rock nacional, mas a todo cenário musical, filosófico e comportamental do país" e que sua obra fica como referência eterna para as gerações influenciadas pela militância feminina.
Teatro
Quase um ano após o falecimento da cantora, estreou no palco do Teatro Porto, em São Paulo, o espetáculo Rita Lee: Uma Autobiografia Musical. Dirigida por Márcio Macena e Debora Dubois, a montagem teve Mel Lisboa no papel principal, reprisando a interpretação de Rita Lee que a atriz já havia realizado em 2014 no musical Rita Lee Mora ao Lado e na minissérie Elis - Viver é Melhor que Sonhar, transmitida pela TV Globo. A produção permaneceu em cartaz por pouco mais de um ano no mesmo teatro e, logo em seguida, empreendeu uma turnê que visitou diversas capitais brasileiras. Assinado pelo jornalista e editor Guilherme Samora, o roteiro teve como ponto de partida a autobiografia oficial publicada por Rita Lee em 2016.
Enredo de Carnaval
Fã do Carnaval, Rita já havia desfilado na avenida quando a Águia de Ouro homenageou o Tropicalismo em 2012. Em 2026, a escola carioca Mocidade Independente de Padre Miguel prestou uma homenagem à memória da cantora, contando sua história na Marquês de Sapucaí com o enredo Rita Lee: Padroeira da Liberdade. Com samba composto por Jefinho Rodrigues, Diego Nicolau, Xande de Pilares, Marquinho Índio, Richard Valença, Orlando Ambrósio, Renan Diniz, Lauro Silva, Cleiton Roberto, Cabeça do Ajax e interpretado por Igor Vianna, Rita Lee: Padroeira da Liberdade foi a primeira homenagem que a cantora recebeu no Carnaval carioca.
Imagem: Lívia Stumpf · BY-NC · Openverse
Ao longo de sua carreira, Rita Lee angariou uma série de condecorações e reconhecimentos, acumulando 12 Prêmios da Música Brasileira, três Prêmios APCA de Música Popular, um de Literatura, dois Grammys Latinos e três Troféus Imprensa, além do Prêmio Shell de Música, pelo qual se tornou a primeira cantora a receber a honraria. Adiciona-se a isso o apelido de "Rainha do Rock Brasileiro" e sua posição como a artista feminina brasileira com vendas mais altas de todos os tempos, acumulando um total de mais de 55 milhões de unidades comercializadas mundialmente. Essa marca a situou em quarto lugar na lista geral de recordistas nacionais, atrás apenas de Roberto Carlos, Nelson Gonçalves e Tonico & Tinoco. Nas paradas radiofônicas, sua canção "Arrombou a Festa" integrou a lista das 100 mais executadas da década de 1970. Já na década de 1980, ela se destacou como um dos sete artistas mais reproduzidos no país — ao lado de Gal Costa, as únicas artistas femininas da lista —, com as faixas "Baila Comigo", "Banho de Espuma", "Saúde" e "Lança Perfume" — nesta ordem — entre as 100 mais tocadas daquela década. Adicionalmente, ela é o ato que detém o recorde de participações em trilhas sonoras de telenovelas brasileiras, contabilizando quase 100 ocorrências, incluindo 15 lideranças como temas de abertura.
