Potências Centrais
As Potências Centrais, também conhecidas como Impérios Centrais, foram uma das duas principais coligações que lutaram na Primeira Guerra Mundial (1914–1918). Consistia no Império Alemão, Áustria-Hungria, Império Otomano e Reino da Bulgária; também era conhecida como Quádrupla Aliança.
O nome Potências Centrais deriva da localização dos seus países membros; todos os quatro estavam localizados entre o Império Russo no leste e a França e o Reino Unido no oeste.
Na Ofensiva Gorlice-Tarnów, as forças alemãs lançaram um ataque às posições russas para diminuir a pressão sobre os austro-húngaros ao sul, desviando as tropas russas das linhas austro-húngaras. Na Batalha de Caporetto, as forças austro-húngaras romperam as linhas italianas, em parte devido ao uso alemão de gás mostarda no Segundo Exército italiano. A Alemanha tinha planos de criar uma associação econômica Mitteleuropa. Os membros incluiriam a Áustria-Hungria, a Alemanha e outros.
No início da guerra, as Potências Centrais consistiam no Império Alemão e no Império Austro-Húngaro. O Império Otomano juntou-se mais tarde em 1914, seguido pelo Reino da Bulgária em 1915.
Império Alemão
No início de julho de 1914, após o assassinato do arquiduque austro-húngaro Francisco Ferdinando e diante da perspectiva de guerra entre a Áustria-Hungria e a Sérvia, o Kaiser Guilherme II e o governo alemão informaram ao governo austro-húngaro que a Alemanha manteria sua aliança com a Áustria-Hungria e a defenderia de uma possível intervenção russa se uma guerra entre a Áustria-Hungria e a Sérvia ocorresse. Quando a Rússia promulgou uma mobilização geral, a Alemanha considerou o acto como provocador.:39 O governo russo prometeu à Alemanha que a sua mobilização geral não significava preparação para a guerra com a Alemanha, mas sim uma reacção às tensões entre a Áustria-Hungria e a Sérvia.:39 O governo alemão considerou a promessa russa de não haver guerra com a Alemanha um absurdo, tendo em conta a sua mobilização geral, e a Alemanha, por sua vez, mobilizou-se para a guerra.:39 Em 1 de agosto, a Alemanha enviou um ultimato à Rússia, declarando que, uma vez que tanto a Alemanha como a Rússia se encontravam em estado de mobilização militar, existia um estado de guerra efetivo entre os dois países.:95 Mais tarde naquele dia, a França, aliada da Rússia, declarou estado de mobilização geral.:95
Império Austro-Húngaro
A Áustria-Hungria considerou que o assassinato do arquiduque Francisco Fernando foi orquestrado com a ajuda da Sérvia. O país viu o assassinato como o estabelecimento de um precedente perigoso de encorajamento da população eslava do sul do país a rebelar-se e a ameaçar destruir o país multinacional.:39 A Áustria-Hungria enviou um ultimato formal à Sérvia exigindo uma investigação em grande escala da cumplicidade do governo sérvio no assassinato e o cumprimento total da Sérvia em concordar com os termos exigidos pela Áustria-Hungria. A Sérvia se submeteu a aceitar a maioria das exigências. Contudo, a Áustria-Hungria considerou isto insuficiente e utilizou esta falta de cumprimento total para justificar a intervenção militar. Estas exigências foram vistas como uma cobertura diplomática para uma inevitável declaração de guerra austro-húngara à Sérvia.
Império Otomano
O Império Otomano entrou na guerra ao lado das Potências Centrais em novembro de 1914. O Império Otomano ganhou fortes ligações económicas com a Alemanha através do projeto ferroviário Berlim-Bagdá, que ainda estava incompleto na altura. O Império Otomano fez uma aliança formal com a Alemanha assinada em 2 de agosto de 1914.:292 O tratado de aliança esperava que o Império Otomano se envolvesse no conflito num curto espaço de tempo.:292 No entanto, durante os primeiros meses da guerra, o Império Otomano manteve a neutralidade, embora tenha permitido que um esquadrão naval alemão entrasse e permanecesse perto do estreito de Bósforo. Os funcionários otomanos informaram o governo alemão que o país precisava de tempo para se preparar para o conflito. A Alemanha forneceu ajuda financeira e remessas de armas ao Império Otomano.:292
Reino da Bulgária
Após a derrota da Bulgária em julho de 1913 nas mãos da Sérvia, Grécia e Romênia. Assinou um tratado de aliança defensiva com o Império Otomano em 19 de agosto de 1914. A Bulgária foi o último país a juntar-se às Potências Centrais, o que fez em Outubro de 1915, ao declarar guerra à Sérvia. Invadiu a Sérvia em conjunto com as forças alemãs e austro-húngaras. A Bulgária tinha reivindicações sobre a região de Macedônia do Vardar então ocupada pela Sérvia após as Guerras dos Balcãs de 1912-1913 e o Tratado de Bucareste (1913). Como condição para entrar na guerra ao lado das Potências Centrais, foi concedido à Bulgária o direito de reclamar esse território.
República Sul-Africana
Em oposição às operações ofensivas da União Sul-Africana, que havia se juntado à guerra, oficiais do exército bôer do que hoje é conhecido como Rebelião de Maritz "refundaram" a República Sul-Africana em setembro de 1914. A Alemanha auxiliou os rebeldes, com alguns operando dentro e fora da colônia alemã do Sudoeste Africano Alemão. Os rebeldes foram todos derrotados ou capturados pelas forças do governo sul-africano em 4 de fevereiro de 1915.
Ordem Senussi
A Ordem Senussi era uma tariqa político-religiosa muçulmana (ordem sufi) e um clã na Líbia, anteriormente sob controle otomano, que foi perdido para a Itália em 1912. Em 1915, eles foram cortejados pelo Império Otomano e pela Alemanha, e o Grande Senussi Ahmed Sharif as-Senussi declarou a jihad e atacou os italianos na Líbia e os britânicos no Egito na Campanha de Senussi.
Sultanato de Darfur
Em 1915, o Sultanato de Darfur renunciou à fidelidade ao governo sudanês e alinhou-se aos otomanos. Eles conseguiram contatá-los através dos Senussi . Antes disso, eles eram aliados britânicos. A Expedição Anglo-Egípcia a Darfur invadiu preventivamente para impedir um ataque ao Sudão. Uma pequena força foi enviada atrás do sultão e ele foi morto em ação em novembro de 1916. A invasão terminou com uma vitória anglo-egípcia em novembro de 1916.
Confederação Zaiana
A Confederação Zaiana começou a lutar contra a França na Guerra Zaiana para impedir a expansão francesa em Marrocos. Os combates duraram de 1914 e continuaram após o fim da Primeira Guerra Mundial, até 1921. As Potências Centrais (principalmente os alemães) começaram a tentar incitar a agitação para, esperançosamente, desviar os recursos franceses da Europa.
Estado Dervixe
O Estado Dervixe lutou contra os impérios britânico, etíope, italiano e francês entre 1896 e 1925. Durante a Primeira Guerra Mundial, o Estado Dervixe recebeu muitos suprimentos dos Impérios Alemão e Otomano para continuar lutando contra os Aliados. No entanto, a pilhagem de outras tribos somalis no ataque de Korahe acabou por levar ao seu colapso em 1925.
Estados clientes
Tanto os otomanos quanto os alemães tinham estados clientes, listados abaixo.
Os estados listados nesta seção não eram oficialmente membros das Potências Centrais. Ainda assim, durante a guerra, eles cooperaram com um ou mais membros das Potências Centrais em um nível que torna sua neutralidade discutível.
Etiópia
O Império Etíope foi oficialmente neutro durante a Primeira Guerra Mundial, mas foi amplamente suspeito de simpatia pelas Potências Centrais entre 1915 e 1916. Na época, a Etiópia era um dos dois únicos estados totalmente independentes na África (o outro era a Libéria) e uma grande potência no Chifre da África. O seu governante, Lij Iyasu, era amplamente suspeito de abrigar sentimentos pró-islâmicos e de ser simpático ao Império Otomano. O Império Alemão também tentou se aproximar de Iyasu, enviando diversas expedições malsucedidas à região para tentar encorajá-la a colaborar em uma revolta no estilo da Revolta Árabe na África Oriental. Uma das expedições malsucedidas foi liderada por Leo Frobenius, um célebre etnógrafo e amigo pessoal do Kaiser Wilhelm II. Sob as instruções de Iyasu, a Etiópia provavelmente forneceu armas aos rebeldes dervixes muçulmanos durante a Campanha da Somalilândia de 1915 a 1916, ajudando indiretamente a causa das Potências Centrais.
Liechtenstein
Liechtenstein foi oficialmente neutro durante a Primeira Guerra Mundial, embora a população em geral e o governo apoiassem as Potências Centrais, particularmente a Áustria-Hungria, com a qual os dois países mantinham uma união aduaneira desde 1852. No entanto, a partir de setembro de 1914, as entregas de alimentos da Áustria-Hungria começaram a diminuir, o que rapidamente azedou o apoio inicial à guerra. Em 1916, todas as entregas de alimentos da Áustria-Hungria cessaram, o que forçou o Liechtenstein a procurar laços mais estreitos com a Suíça, a fim de garantir a continuidade das entregas de alimentos. A partir de 1916, o Liechtenstein foi embargado pelos países da Entente devido às suas ligações às Potências Centrais, o que causou desemprego em massa no país. O governo manteve-se simpático às Potências Centrais até 7 de novembro de 1918, quando ocorreu o golpe de Estado de Liechtenstein em novembro de 1918 e um novo governo assumiu o poder.
Alto Asir
O Alto Asir revoltou-se contra Asir em 1916, possivelmente com a ajuda de Hejaz. Foi liderado por Hassan bin Ali al-Aidh. Foi então dividido entre os sauditas e os idríssidas em 30 de agosto de 1920.
Reino da Grécia
O Reino da Grécia estava em uma disputa política com os venizelistas. As Potências Centrais apoiaram os monarquistas até a abdicação do Rei Constantino em 1917.
Romênia
Após o armistício com as Potências Centrais, a Romênia se envolveu na Guerra Civil Russa contra os Brancos e os Vermelhos. A Romênia lutou ao lado das Potências Centrais até se juntar novamente à guerra contra elas em 10 de novembro de 1918.
Calantão
Os rebeldes malaios de Calantão foram apoiados pelos impérios otomano e alemão durante sua revolta anticolonial contra o Império Britânico em 1915.
Outros movimentos apoiaram os esforços das Potências Centrais por seus próprios motivos, como os nacionalistas irlandeses radicais que lançaram a Revolta da Páscoa em Dublin em abril de 1916; eles se referiam aos seus "aliados galantes na Europa". No entanto, a maioria dos nacionalistas irlandeses apoiou o esforço de guerra britânico e aliado até 1916, quando o cenário político irlandês estava mudando. Em 1914, Józef Piłsudski recebeu permissão da Alemanha e da Áustria-Hungria para formar legiões polonesas independentes. Piłsudski queria que suas legiões ajudassem as Potências Centrais a derrotar a Rússia e então se aliar à França e ao Reino Unido e vencer a guerra com eles. Abaixo está uma lista desses combatentes.
A Bulgária assinou um armistício com os Aliados em 29 de setembro de 1918, após um avanço aliado bem-sucedido na Macedônia. O Império Otomano seguiu o exemplo em 30 de outubro de 1918, face aos ganhos britânicos e árabes na Palestina e na Síria. A Áustria e a Hungria concluíram cessar-fogo separadamente durante a primeira semana de novembro, após a desintegração do Império Habsburgo e a ofensiva italiana em Vittorio Veneto; A Alemanha assinou o armistício que pôs fim à guerra na manhã de 11 de novembro de 1918, após a Ofensiva dos Cem Dias e uma sucessão de avanços das forças neozelandesas, australianas, canadenses, belgas, britânicas, francesas e americanas no nordeste da França e na Bélgica. Não houve um tratado unificado que pusesse fim à guerra; as Potências Centrais foram tratadas em tratados separados.
Para estatísticas semelhantes dos Aliados, veja Aliados da Primeira Guerra Mundial § Estatísticas.
