Abner Doubleday
Abner Doubleday foi um oficial de carreira do Exército dos Estados Unidos e major-general da União na Guerra Civil Americana. Ele disparou o primeiro tiro de defesa do Forte Sumter, a batalha de abertura da guerra, e teve um papel fundamental nos primeiros combates na Batalha de Gettysburg. Gettysburg foi seu melhor momento, mas o fato de ter sido substituído pelo major-general George Gordon Meade causou uma inimizade duradoura entre os dois homens. Em São Francisco, após a guerra, obteve a patente do sistema de bondes que ainda funciona no local. Em seus últimos anos em Nova Jersey, foi um membro proeminente e, mais tarde, presidente da Sociedade Teosófica.
Doubleday, filho de Ulysses F. Doubleday e Hester Donnelly, nasceu em Ballston Spa, Nova Iorque, em uma pequena casa na esquina das ruas Washington e Fenwick. Toda a família dormia no sótão da casa de um cômodo. Seu avô paterno, também chamado Abner, lutou na Guerra da Independência dos Estados Unidos. Seu avô materno, Thomas Donnelly, entrou para o exército aos 14 anos e foi mensageiro montado de George Washington. Seu bisavô, Peter Donnelly, era um Minuteman. Seu pai, Ulysses Freeman Doubleday, lutou na Guerra anglo-americana de 1812, publicou jornais e livros e representou Auburn por quatro anos no Congresso dos Estados Unidos. Abner passou a infância em Auburn e mais tarde foi enviado para Cooperstown para morar com seu tio e frequentar um colégio preparatório particular. Abner trabalhou como topógrafo e engenheiro civil por dois anos antes de entrar para a Academia Militar em 1838, onde se formou em 1842, em vigésimo quarto lugar de uma turma de 56 cadetes. Foi designado, com o posto de segundo-tenente, para servir no 3.º Regimento de Artilharia. Em 1852, casou-se com Mary Hewitt, de Baltimore, filha de um advogado local.
Primeiros comandos e Forte Sumter
Doubleday serviu inicialmente em guarnições costeiras e depois na Guerra Mexicano-Americana de 1846 até 1848 e nas Guerras Seminoles de 1856 a 1858. Em 1858 foi transferido para o Forte Moultrie, no porto de Charleston, onde serviu sob o comando do coronel John Lane Gardner. No início da Guerra Civil, ele era capitão e segundo no comando da guarnição no Forte Sumter, subordinado ao major Robert Anderson. Ele apontou o canhão que disparou o primeiro tiro de retorno em resposta ao bombardeio confederado em 12 de abril de 1861. Posteriormente, ele se refere como sendo o “herói de Sumter” por este papel. É importante observar que, embora Doubleday não tenha inventado o beisebol, por pura coincidência, a bandeira da guarnição do Forte Sumter (ou Bandeira da Tempestade) tem o padrão de estrelas dispostas em forma de diamante, que, naquela época da história, era o formato do campo de beisebol.
Brigada e comando de divisão na Virgínia
Doubleday foi promovido a major em 14 de maio de 1861 e comandou o Departamento de Artilharia no vale do Shenandoah de junho a agosto, em seguida a artilharia da divisão do Exército do Potomac do major-general Nathaniel Banks. Foi nomeado general de brigada de voluntários em 3 de fevereiro de 1862 e designado para trabalhar no norte da Virgínia, enquanto o Exército do Potomac encontrava-se na Campanha da Península. Sua primeira missão de combate foi liderar a 2.ª Brigada, 1.ª Divisão, III Corpo do Exército da Virgínia durante a Campanha do Norte da Virgínia. Nas ações na fazenda de Brawner, pouco antes da Segunda Batalha de Bull Run, ele tomou a iniciativa de enviar dois de seus regimentos para reforçar a brigada do general de brigada John Gibbon contra uma força confederada maior, combatendo-a até a paralisação. A iniciativa pessoal foi necessária, pois seu comandante de divisão, o general de brigada Rufus King, estava incapacitado por um ataque epilético na época. Foi substituído pelo general de brigada John Porter Hatch. Seus homens foram derrotados quando encontraram o corpo de exército do major-general James Longstreet, mas no dia seguinte, 30 de agosto, ele assumiu o comando da divisão quando Hatch foi ferido e liderou seus homens para cobrir a retirada do Exército da União.
Gettysburg
No início da Batalha de Gettysburg, em 1 de julho de 1863, a divisão de Doubleday era a segunda divisão de infantaria no campo de batalha para reforçar a divisão de cavalaria do general de brigada John Buford. Quando seu comandante de corpo de exército, o major-general John Reynolds, foi morto logo no início do combate, Doubleday assumiu o comando do corpo-de-exército às 10h50. Seus homens lutaram bem pela manhã, resistindo com firmeza, mas como as esmagadoras forças confederadas se aglomeraram contra eles, sua linha acabou se rompendo e eles recuaram pela cidade de Gettysburg para a relativa segurança de Cemetery Hill, ao sul da cidade. Foi o melhor desempenho de Doubleday durante a guerra, cinco horas liderando 9 500 homens contra dez brigadas confederadas que somavam mais de 16 000 homens. Sete dessas brigadas sofreram baixas que variaram de 35 a 50%, indicando a ferocidade da defesa da União. Em Cemetery Hill, no entanto, o Primeiro Corpo-de-exército conseguiu reunir apenas um terço de seus homens como efetivo para o serviço, e o corpo foi essencialmente destruído como força de combate pelo resto da batalha; ele seria desativado em março de 1864, com suas unidades sobreviventes consolidadas em outros corpos-de-exército.
Washington
Doubleday assumiu funções administrativas nas defesas de Washington, D.C., onde foi encarregado das cortes marciais, o que lhe deu experiência jurídica que utilizou após a guerra. Seu único retorno ao combate foi dirigir uma parte das defesas contra o ataque do tenente-general confederado Jubal Anderson Early, nas Campanhas do Vale de 1864. Também enquanto estava em Washington, Doubleday testemunhou contra George Meade, no Comitê Misto do Congresso dos Estados Unidos sobre a Conduta da Guerra, criticando duramente por sua conduta na Batalha de Gettysburg. Enquanto em Washington, Doubleday permaneceu um republicano leal e um firme apoiador do Presidente Abraham Lincoln. Doubleday viajou com Lincoln no trem para Gettysburg para o Discurso de Gettysburg e o Coronel e a Sra. Doubleday participavam de eventos com o Sr. e a Sra. Lincoln em Washington.
Doubleday deixou o serviço voluntário após a Guerra Civil, em 24 de agosto de 1865, voltou ao posto de tenente-coronel e, em setembro de 1867, tornou-se coronel da 35.ª Infantaria dos Estados Unidos. Ele ficou estacionado em São Francisco de 1869 a 1871 e obteve uma patente para o sistema de bondes que ainda funciona lá e recebeu uma concessão para sua operação, mas renunciou aos seus direitos quando foi transferido.[carece de fontes?] Em 1871, ele comandou o 24.º Regimento de Infantaria, um regimento composto exclusivamente por afro-americanos com sede em Fort McKavett, Texas. Ele foi para a reserva em 1873. Ele foi listado no diretório comercial de Nova Iorque como advogado na década de 1870. Doubleday passou grande parte de seu tempo escrevendo. Publicou duas obras importantes sobre a Guerra Civil: Reminiscências dos Fortes Sumter e Moultrie (1876), e Chancellorsville e Gettysburg (1882), sendo este último um volume da série Campanhas da Guerra Civil.
No verão de 1878 Doubleday morou em Mendham, Nova Jersey, e tornou-se um membro proeminente da Sociedade Teosófica. Quando Helena Blavatsky e Henry Steel Olcott, dois dos fundadores dessa sociedade, se mudaram para a Índia no final daquele ano, ele foi nomeado presidente do órgão americano.
Doubleday morreu de doença cardiovascular em Mendham em 26 de janeiro de 1893. O corpo de Doubleday foi velado na Prefeitura de Nova York e, em seguida, levado de trem para Washington, e enterrado no Cemitério Nacional de Arlington, no condado de Arlington, Virgínia. Sua esposa ainda viveu alguns anos após a morte dele.
Embora Doubleday tenha alcançado uma fama menor como um competente general de combate com experiência em muitas batalhas importantes da Guerra Civil, ele é mais conhecido como o suposto inventor do beisebol, que teria inventado o jogo em 1839 no [[Pasto|pasto de vacas] de Elihu Phinney, em Cooperstown, Nova Iorque. A Comissão Mills, presidida por Abraham G. Mills, o quarto presidente da Liga Nacional, foi nomeada de forma idiossincrática em 1905 para determinar a origem do beisebol. Em 30 de dezembro de 1907, o relatório final da comissão afirmava, em parte, que “o primeiro esquema para jogar beisebol, segundo as melhores evidências obtidas até à data, foi concebido por Abner Doubleday em Cooperstown, Nova Iorque, em 1839”. Concluiu dizendo que, “nos anos vindouros, na visão das centenas de milhares de pessoas que se dedicam ao beisebol e dos milhões que se dedicarão, a fama de Abner Doubleday repousará igualmente, se não tanto, no fato de ele ter sido seu inventor (...) quanto em sua brilhante e distinta carreira como oficial do Exército Federal”.
Os comandados de Doubleday, seus admiradores e o estado de Nova Iorque ergueram um monumento a ele em Gettysburg. Há um monumento obelisco de 2,1 m no Cemitério Nacional de Arlington, onde ele está enterrado. O Doubleday Field é um estádio de beisebol com 9 791 lugares, batizado em homenagem a Abner Doubleday, localizado em Cooperstown, Nova Iorque, próximo ao Hall da Fama do Beisebol. Ele sediou o Hall of Fame Game anual, uma partida amistosa entre duas equipes da liga principal que foi disputado de 1940 a 2008, e ele sedia o Hall of Fame Classic desde 2009. O Auburn Doubledays é um time universitário de beisebol de verão sediado na cidade natal de Doubleday, Auburn, Nova York. Na Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, Nova Iorque, onde os Army Black Knights jogam no Johnson Stadium, Doubleday Field foi batizado em homenagem a Doubleday. Em Ballston Spa, Nova Iorque, a cidade onde nasceu, os campos Doubleday Fields receberam esse nome em homenagem a Doubleday. A casa de seu nascimento ainda está de pé no centro da cidade e há um monumento a ele na Front Street.
