Afonso Cláudio
Afonso Cláudio é um município brasileiro no estado do Espírito Santo, Região Sudeste do país. Localiza-se na região sudoeste serrana do estado, estando situado a cerca de 140 km a noroeste da capital estadual. Ocupa uma área de aproximadamente 940 km², sendo que 4 km² estão em área urbana, e sua população foi estimada em 32 456 habitantes em 2025.
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Afonso Cláudio é o maior município de toda a Região Serrana do Estado, tendo muitos bairros e nove distritos. Concentra no centro da cidade, os maiores centros comerciais da região e é também sede da microrregião de Afonso Cláudio. Antes de Brejetuba se emancipar, Afonso Cláudio era o maior produtor de café do Brasil. Além disso, é um município de porte médio, já que é o maior polo industrial-econômico-político-urbano serrano. Sua principal avenida é a Presidente Vargas, localizada do centro da cidade e possui cerca de 1 km de extensão, com os maiores edifícios da região. Seu nome é uma homenagem ao primeiro governador do Espírito Santo, Afonso Cláudio de Freitas Rosa.
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Os índios botocudos foram os primeiros habitantes dessa região. Diz-se, também, que desbravadores aqui se estabeleceram em busca de ouro, em meados do século XVIII. O primeiro a fundar uma pequena vila foi Sabino Coimbra de Oliveira, que com sua família e outros cidadãos se estabeleceu às margens do córrego Três Pontões, onde construíram alguns casebres, uma capela, um cemitério, e começaram pequenas plantações. Em certas épocas houve necessidade de se suprirem da água do Rio Guandu, buscando-a e levando-a sobre o lombo de animais. O vilarejo não prosperou porque uma grande seca que atacou a região na época, secando o córrego. Os habitantes decidiram procurar nas redondezas melhores condições para que pudessem instituir uma outra vila. Este vilarejo passou a ser chamado de Arrependido. Foi nesta época que começaram a surgir as primeiras casas nas imediações da atual a Avenida Ramiro de Barros, no centro da cidade. Os primeiros habitantes que vieram para o município eram provenientes dos estados do Rio de Janeiro e de Minas Gerais.
Afonso Cláudio é dividido em seis distritos: Afonso Cláudio (sede), Piracema, Fazenda Guandu, Pontões, Serra Pelada (Lagoa), Mata Fria, São Francisco Xavier do Guandu. No passado Laranja da Terra e Brejetuba pertenceram a Afonso Cláudio e hoje são municípios independentes. Localiza-se na Serra do Castelo, porém faz a mesma sofrer com a baixa elevação das terras, já que o município é o mais baixo da região. O Pico mais alto é a Pedra Três Pontões. Afonso Cláudio possui relevo ondulado e em sua maior área é montanhoso. Com vales em torno de suas mais altas montanhas e áreas planas ao contorno dos rios. O centro da cidade se localiza a pouco mais de 150mt acima do nível do mar porém, mais de 70% do território da cidade fica acima dos 300m. Assim como todos os municípios da costa oeste-central do estado do Espírito Santo, Afonso Cláudio faz parte da Macrorregião Metropolitana de Vitória. A vegetação predominante é de Mata Atlântica. O município possui muito de sua mata conservada, principalmente na região rural. A região de mata urbana, é quase toda devastada devido ao crescimento da cidade. Em virtude do relevo acidentado, Afonso Cláudio possui inúmeros rios e riachos que cortam todo o território do município, e a maioria deságua no principal rio da cidade, o Rio Guandu. Também, devido ao relevo, a cidade é uma das que possuem maior número de cachoeiras de todo o estado, sendo considera a Cidade das Cachoeiras. Devido à sua altitude, relevo, hidrografia e condições florestais, Afonso Cláudio conta com um clima ameno e agradável.
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O município é o maior polo industrial da região serrana, onde são produzidos blocos de pedra em suas indústrias do tipo, além do café, milho, tomate, batata, manga e entre outros produtos.
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No município existem dois Grupos de Danças Folclóricas Alemãs;um é do Bairro da Grama, chamando de "Land berg" e o outro grupo de de danças é de Serra Pelada e o nome é Grupo de Dança Land der Wasserfalle" que significa "Terra das Cachoeiras" em homenagem ao município,este grupo existe desde o ano de 1986, e tem o Apoio da ADL e do Distrito de Serra Pelada.
Religiosidade
Possui em maioria fiéis da Igreja Católica Apostólica Romana, também protestantes luteranos dos dois segmentos de igrejas luteranas: IELB (Igreja Evangélica Luterana do Brasil), originária da missão luterana americana (estadunidense) e IECLB - Igreja Evangélica de Confissão Luterana no Brasil, possuem muitos fiéis. Possui um grande número de outras igrejas evangélicas: Igreja Batista, Assembléia de Deus, Maranata, Presbiteriana, Deus é amor, Adventista e Batista Nacional.
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Possui 80 escolas (55 de ensino fundamental, 18 de ensino infantil e 7 de ensino médio). A Superintendência Regional Sudoeste-Serrana do Estado sedia em Afonso Cláudio. Ela abrange municípios como Venda Nova do Imigrante, Laranja da Terra, Brejetuba, Conceição do Castelo entre outros. É o maior polo educacional da região serrana, e é principalmente na cidade onde são realizados os principais eventos realizados pela Secretaria de Educação do Governo, pela localização estratégica do município, que se localiza no centro, rodeado pelos outros da microrregião, e pela estrutura de suportar eventos grandes como palestras. A cidade conta com a maior escola da região, a EEEFM "Afonso Cláudio", por onde já passaram, segundo registros 360.000 alunos desde sua fundação na década de 1950.
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Possui a maior frota de veículos da região serrana, totalizando em cerca de 14.878 (registrados na cidade) veículos de todos os tipos, excluindo os mais de 10,000 veículos intermunicipais que circulam diariamente no município. Devido ao relevo acidentado, a cidade possui rodovias de velocidade média. A principal rodovia do município é a ES-165 (Rodovia Sebastião Alves de Lima), que liga a cidade a BR-262. A BR-484, rodovia federal que se inicia em Afonso Cláudio e que liga o Centro a BR-259 e as outras cidades ao norte do estado como Colatina, Laranja da Terra, Santa Maria de Jetibá e demais localidades é a principal rodovia de escoamento de cargas e produtos industriais produzidos no município.
Tráfego
Possui um nível de trânsito extremamente alto, incompatível com sua população, ou seja, o número de veículos que transitam diariamente pela cidade é maior que o previsto para sua população. Isso acontece pelo fato de a cidade estar entre as 2ª e 3ª principais rodovias da região serrana, respectivamente: a BR-484 e a ES-165 - Rodovia Sebastião Alves de Lima, além de ser o maior centro econômico da região, isso faz com que inúmeros veículos de cargas e automóveis pessoais percorram a cidade, principalmente no Centro. O problema está centralizado principalmente no Centro, onde as avenidas, construídas em 1890, não comportam todo o trânsito e acabam por sendo congestionadas diariamente. Em um projeto do Governo Estadual em parceria com a Prefeitura Municipal de Afonso Cláudio, planejavam construir uma ponte sobre o Rio Guandu (Espírito Santo), ligando a nova extensão da Av. Presidente Vargas, onde o problema é ainda maior, com congestionamentos em todo momento, que se inicia atualmente no bairro Campo 20 até os primeiros metros da Av. José Giestas, no sentido Norte, onde o trânsito continuaria com sentido único, ao contrário da Av. Presidente Vargas, que teria o trânsito alterado para mão única sentido Sul. Porém, com o plebiscito realizado na cidade, a população decidiu que a nova ponte deveria ser construída sobre o Rio Guandu, porém ao antigo final da Av. Presidente Vargas sentido Sul, ligando o novo trecho ao antigo, continuando com mão dupla no sentido Norte-Sul. Persiste o problema até que outra via seja aberta.
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Há uma subestação da ESCELSA(uma das principais da região serrana), responsável pelo fornecimento da energia para todo o município e outras partes da região.
Imagem: Elcio Alvares · BY-NC-SA · Openverse
A responsabilidade pelo fornecimento de água tratada em Afonso Cláudio é da CESAN, e todo o território urbano, assim como os distritos, têm acesso a esse serviço. Anteriormente, o sistema de descarte de lixo situava-se próximo à cidade, mas foi transferido para uma área mais afastada, com cuidados adequados para minimizar o impacto ambiental. Até 2007, o município não contava com sistema de saneamento básico; no entanto, a partir de 2008, houve ampliação desse sistema com o apoio de um financiamento do Governo do Estado. Apesar do avanço, muitos distritos ainda não possuem tratamento de esgoto, o que leva ao lançamento de dejetos em córregos próximos à área urbana, como ocorre no distrito de Serra Pelada.
